Resumen
Empezamos este estudio con una lectura crítica del mito relativo a los conceptos medievales de la forma plana de la Tierra. Hay, por supuesto, algunas personas que, todavía hoy, están convencidas de que los estudiosos, hasta la época del descubrimiento de América por Colón en 1492, suponían que la Tierra era un disco plano.1 Posteriormente he tratado el mito del cinturón de castidad, y creo que podría demostrar hasta qué punto la idea relativa a este invento supuestamente medieval para proteger la castidad de la esposa durante la ausencia del marido pertenece también al mundo de los mitos, principalmente establecidos y colportados a finales del siglo XIX y principios del XX. Para concluir este estudio, me propongo examinar un tercer mito muy de moda, también estrechamente relacionado con el amor, el matrimonio, la sexualidad y el poder en la Edad Media, el privilegio del señor de tomar la virginidad de la novia recién casada, es decir, de acostarse con ella en la primera noche después de que se hayan cumplido los rituales del matrimonio. Como define William Chester Jordan este mito, «los escritores modernos de ficción histórica imaginan una Edad Media en la que los señores tenían un derecho especial que les era inherente como tales, de ahí la frase ‘droit du seigneur’, que literalmente no significa más que ‘el derecho del señor’. Más sugerente y que describe el mismo derecho putativo es la frase latina ius primae noctice, o ‘derecho de la primera noche’. «2