- A pesar de las abundantes críticas a la película, los padres están enamorados de «La princesa y el sapo»
- La historia compensa el hecho de que sea una rana durante la mayor parte de la película, dicen
- Los padres están contentos de que los niños afroamericanos tengan una película de Disney con la que puedan relacionarse
- La película no es perfecta, pero los padres la ven como una buena señal de lo que está por venir
(CNN) — Para las generaciones que esperaron años para ver a una princesa afroamericana entrar en la línea de la realeza de Disney, la película «La princesa y el sapo» ha sido como un amor a primera vista.
La película, que presenta a la princesa Tiana como una decidida camarera y cocinera que se ve desviada de sus sueños empresariales por un príncipe rana de buenas palabras, ha estado envuelta en la polémica durante más de un año.
Los críticos señalaron que la princesa Tiana pasa la mayor parte del tiempo en la película como una rana. Una columna del Charlotte Observer señaló que la combinación de vudú y compañeros caimanes de la película en el escenario de Nueva Orleans, Luisiana -una ciudad que aún intenta curar las heridas raciales exacerbadas por el huracán Katrina- fue una decisión tomada de mal gusto.
Estas críticas no están teniendo mucho peso entre los padres. Hay «muchas más cosas buenas en ella que las negativas que alguna persona quisquillosa va a encontrar», dijo Denene Millner, autora en Atlanta, Georgia, y madre de tres hijos. En lugar de criticar, ven a la princesa Tiana como el maravilloso comienzo de más películas, libros, programas de televisión y juegos hechos pensando en los niños de color.
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«Me encantó todo de la película,», dijo Kimberly Coleman, bloguera y madre de dos niños, de 2 y 5 años, en Forest Hills, Nueva York.
«La historia está muy bien hecha», dijo Coleman. «La princesa Tiana es hermosa, inteligente y trabajadora. No espera a que un hombre venga a rescatarla; trabaja para hacer realidad sus sueños».
Como Disney no incluía a la realeza animada afroamericana en los largometrajes, las madres afroamericanas respondían de la misma manera, «alejando a las princesas Disney todo lo que podíamos», dijo Millner, cuyas hijas tienen 10 y 7 años.
«Cuando las tuve, tuve que plantearme cómo iba a conseguir que navegaran por la baja autoestima que acaban teniendo las niñas negras cuando te bombardean constantemente con imágenes que no se parecen a ti y la gente te dice constantemente que guapa no es lo que eres», dijo Millner. «Me molestan las críticas porque, como madre, mi corazón está lleno. Por fin hay una princesa que se parece a mis hijas».
Disney es consciente de su mala reputación en las comunidades de color y se ha andado con mucho cuidado con su última princesa, dijo Lisa Wade, socióloga del Occidental College.
«El personaje fue elegido originalmente como una doncella, lo que no habría sido un problema si fuera un personaje blanco. Fíjate en Cenicienta», dijo Wade. «Pero no lo es, así que Disney tiene que manejar esta historia y la política racial contemporánea, y eso es un gran trabajo».
Parte del problema, dijo Wade, es que a las mujeres negras se les ha negado históricamente la feminidad y «la belleza atribuida a las mujeres blancas, porque la feminidad no era compatible con el trabajo duro».»
Este punto de vista era lo suficientemente generalizado como para reproducirse en la animación con regularidad en la primera mitad del siglo XX, dijo Christopher Lehman, profesor asociado de estudios étnicos en la Universidad Estatal de St. Cloud y autor de «The Colored Cartoon.»
«En cuanto a los personajes femeninos, había o bien la mamita -la mujer sumisa y con sobrepeso- o bien el estereotipo de la vampiresa, una mujer afroamericana de piel muy clara que era delgada y se dibujaba para ser más atractiva», dijo Lehman. Considera que «La princesa y el sapo» es un paso en la dirección correcta porque se desvía de esas caricaturas polarizadas con personajes elaborados con individualidad.
Aunque puede ser perverso alegrarse de que las mujeres negras formen ahora también parte del tropo de las princesas -un estereotipo en sí mismo-, sigue siendo un gran paso adelante, dijo Wade. «Que una joven negra sea considerada bella, femenina, como un modelo a seguir -y no sólo para las jóvenes negras, sino para todas las niñas- es algo muy importante»
Este tipo de diversidad en la pantalla es realmente crucial para que los niños de todos los orígenes la vean, dijo la psicóloga de los medios de comunicación Karen Dill.
«Los niños no asignan nada al color», dijo Dill. «Creo a los niños cuando dicen que la raza ‘no es gran cosa’. Pero si crecen y lo ven como parte del paisaje, lo normaliza. Hace que no se cuestione. Te enseñan inconscientemente que todo el mundo tiene la oportunidad de ser lo que quiera ser.»
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Incluso para una madre con hijos pequeños, «La princesa y el sapo» es un hito placentero.
«Esta es la primera generación en la que pueden ver un presidente negro y ver una princesa negra. Viniendo de una madre de dos niños, eso establece un estándar. Muestra cómo se debe tratar a una mujer negra y lo que puede ser una mujer negra», dijo Yolanda Rodgers-Howsie, copresidenta nacional de artes y letras de la hermandad Delta Sigma Theta, una organización de más de 250.000 mujeres que ha planeado mostrar un apoyo inflexible a «La princesa y el sapo» durante su fin de semana de estreno.
«Nuestra esperanza es que al mostrar , Disney y otras compañías continúen creando proyectos positivos y edificantes que retraten con precisión a los afroamericanos y la experiencia afroamericana», dijo la presidenta de la organización, Cynthia M. A. Butler-McIntyre.
El personaje del Príncipe Naveen de la película también ha suscitado críticas. Su piel es morena, pero no es afroamericano.
«Muchas madres tuvieron problemas con eso», dijo Coleman. «Sentían que era una bofetada a los hombres negros».
Coleman preguntó a un ejecutivo de Disney si el príncipe Naveen era criollo y le dijeron que su origen era inventado; es cualquier etnia que tengan en la Maldonia ficticia.
Cuando Coleman se enteró de que el príncipe procedía de la tierra de muy, muy lejana, pensó: «Hmm. OK. No sólo no es una historia de amor negro, sino que ni siquiera es una historia de amor interracial. ¿Qué les dice eso a las niñas negras… que no existe? Que tendríamos que inventarnos a alguien para vosotras porque no existe nadie de ninguna raza para ser vuestro príncipe?».
Pero entonces, dijo Coleman, vio la película, que cambió su perspectiva..
A pesar de su adoración por «Princesa», sigue pensando que se perdió una oportunidad. «Todas las demás princesas de Disney han sido vinculadas con hombres del mismo origen racial/étnico, excepto Pocahontas, y se suponía que estaba basada en relatos históricos», dijo Coleman.
Millner admite que ella también se sintió un poco decepcionada por el hecho de que Disney no dibujara un príncipe identificable como afroamericano, pero eso no le impide estar de lleno en el Equipo Tiana.
«¿Hubiera estado bien que lo fuera? Por supuesto. Pero no me molesta», dijo Millner. «No busco que los dibujos animados den a mis hijos una idea de lo que es un buen hombre negro. Tienen el ejemplo perfecto aquí mismo, en su propia casa».
Para Rodgers-Howsie, la cuestión de la raza del príncipe pasó a ser irrelevante cuando vio que su hijo de 5 años se identificaba con él de todos modos.
«Todavía no se ha dado cuenta de que este tipo es de otro país, y todavía puede identificarse con él porque es moreno. Eso me reconfortó e hizo que lo pasara por alto con mucha facilidad», dijo.
Sin embargo, y aún así, Rodgers-Howsie dijo que, aunque su hijo puede saber la diferencia entre un chico moreno y uno de color beige, el tema de la raza no está en su radar.
«Fue genial que pudiera identificarse con el príncipe. Vio a alguien que era moreno como él, pero no fue un gran problema. Hablamos más de la princesa Tiana siguiendo sus sueños. Todavía no son conscientes del tema de la raza».
Coleman opinaba lo mismo, señalando que «el tema de la raza está tan por encima de sus cabezas ahora mismo», optando por «no ponerles esa carga si todavía no la tienen». En su lugar, quería que sus hijos simplemente se divirtieran y disfrutaran viendo el hito de Disney.
Han tenido que pasar más de 70 años para ver a una princesa afroamericana en un largometraje de Disney, dijo Coleman.
«La princesa y el sapo» puede que no sea el objetivo final», dijo Coleman, «pero es un progreso».