Un panecillo Kaiser hecho a mano se conoce como Wiener Kaisersemmel (Handsemmel) según la colección de normas del Codex Alimentarius Austriacus.
Existen múltiples variantes del panecillo común, que difieren en tamaño, tipo de harina utilizada y aderezos. Aunque tradicionalmente son sencillos, los panecillos estilo Kaiser se encuentran hoy en día cubiertos con semillas de amapola, sésamo, semillas de calabaza, linaza o semillas de girasol. El panecillo Kaiser es una parte principal del típico desayuno austriaco, que suele servirse con mantequilla y mermelada. A menudo se utiliza como pan para sándwiches tan populares como las hamburguesas en América, y con una rebanada de Leberkäse en Alemania (y en la propia Austria), aunque también se utilizan rodajas de Extrawurst y pepinillos en vinagre (Wurstsemmel), o un tipo de Wiener Schnitzel (Schnitzelsemmel). Una variante llamada kummelweck (alternativamente deletreada «kimmelweck» o «kümmelweck») se cubre con sal kosher y alcaravea, y en Estados Unidos es un componente esencial de una especialidad del área de Buffalo, el sándwich de carne de vaca en weck.
En gran parte del este del estado de Nueva York -la ciudad de Nueva York, Long Island, el valle del Hudson y los Adirondacks- y en toda Nueva Jersey, los panecillos Kaiser se conocen como «panecillos duros», y son básicos en las tiendas de delicatessen y en las tiendas de conveniencia.
La variedad de «rollo duro» de Wisconsin, que se formó a lo largo de las décadas por las panaderías de Sheboygan para ser emparejado con la especialidad local de bratwurst (ya sea en un bollo individual largo o en un rollo circular de «doble brat»), presenta una consistencia esponjosa en el interior con una corteza en la corona del bollo, aunque la mayoría de los pasos y algunos ingredientes en la creación de los rollos duros de Sheboygan son propios, y pueden variar según la receta propia de cada panadería.
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Handsemmel
Un sándwich de ternera en weck.