Panecillos de Pascua – pan ácimo milagroso

¡Compartir es cuidar!

Así como Marcel Proust tenía sus magdalenas, yo tengo panecillos de Pascua. Los recuerdos sensoriales que afloran cuando el aroma de los panecillos recién cocinados recorre la casa me trasladan a la Pascua como ningún otro alimento, preparación o ritual puede hacerlo.

Mi receta viene de mi abuela Stella. Creo que probablemente la sacó de la parte de atrás de una caja de harina de matzo en su día. Mi madre también los hacía. Ahora yo sigo la tradición.

Ya no tengo la copia de la receta de mi abuela, pero todavía uso la versión manuscrita (antes de la informática) que me llevé a la universidad allá por el pleistoceno. No tengo vídeos de mi abuela, pero si cierro los ojos cuando los panecillos están en el horno, puedo verla moviéndose de la encimera al horno y a la mesa, sonriendo.

Cuando llega la Pascua, hago docenas de panecillos de Pascua para el Seder, damos algunos a los invitados del Seder para que se los lleven a casa, y los comemos durante toda la semana de Pascua. Creo que mi récord fue de 12 docenas un año. Este año sólo he hecho seis docenas hasta ahora.

Parece contradictorio que durante una fiesta en la que se supone que no se debe comer ningún pan con levadura, se pueda comer un panecillo. Pero estos panecillos de Pascua son especiales. No hay levadura, bicarbonato de sodio o polvo de hornear que los ayude a subir. Por cierto, mucho después de que se publicara este post y tras muchos años de creer lo contrario, descubrí que el bicarbonato de sodio y la levadura en polvo son realmente kosher para la Pascua. No es broma.

Los panecillos de Pascua son, en realidad, panecillos de Pascua – sólo los huevos y el aire los inflan. Por qué los llamamos panecillos es un misterio para mí. En ese sentido, pienso en ellos como pequeños milagros. Transforman la harina de matzá en algo comestible e incluso maravilloso. De hecho, la parte más importante del milagro es que nos ahorran el tedio y las características negativas del matzo.

Normalmente, no me empeñaría en mostrar la marca de un ingrediente como la harina de matzo. Pero en este caso, he hecho una excepción. Tengo debilidad por Streit’s debido a la experiencia humorística y útil que tuve cuando llamé a la empresa para pedir consejo sobre cuánto tiempo se puede conservar la harina de matzo.

Normalmente no hablaría mal de la comida, pero me resulta difícil no ver el matzo como una plaga. Se nos exige que lo sustituyamos por un gran pan de masa madre, sabe a cartón o a material de construcción, y tiende a romperse cuando intentas ponerle algo como mantequilla de cacahuete o mermelada para hacerlo comestible. Es un conjunto de características bastante condenatorias.

Los rollos de pascua vienen al rescate. Son sencillos de hacer, tienen un sabor delicioso y se congelan bien. Además, a diferencia de los panecillos y el pan «normales», que se ponen blandos si los calientas en el microondas, los panecillos de Pascua se pueden recalentar en el microondas. No hace falta ser judío, ni celebrar la Pascua, para disfrutarlos.

Yo prefiero mis panecillos de Pascua calientes y un poco blandos en el centro. No entiendo las razones de la química de los alimentos, pero mantienen su forma, textura y sabor si los calientas en el microondas durante 30 segundos a temperatura media-alta.

También se pueden recalentar en un horno tostador (en la posición del horno), pero yo suelo ser demasiado impaciente para hacerlo. Se me ocurre comerlas tal cual, pero también son estupendas con mantequilla o mermelada, con un poco de queso cheddar u otro queso «duro», y son maravillosas con cualquier cosa que tenga salsa que puedan absorber.

Hablando de mantequilla, probé un experimento, sustituyendo la mantequilla por margarina en la receta. Ni mi probador favorito ni yo pudimos notar la diferencia entre la tanda hecha con margarina y la hecha con mantequilla. Tal vez debería replantearme mi política de horneado de «mantequilla siempre, sin margarina»…

Los panecillos de pascua son fáciles de hacer, sin embargo la masa tiene que reposar y tardan unos 45 minutos en hornearse. Compare este tiempo con el requisito de que la matzá no puede tardar más de 18 minutos en hacerse, como recuerdo de la precipitada salida de los judíos de Egipto. Todo ello hace que los panecillos de Pascua sean un alimento bastante irónico para celebrar el éxodo de Egipto. Aun así, están deliciosos y no me importa un poco de ironía en aras de una mejor comida.

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Rollos de Pascua

Al igual que los popovers hechos con harinas de matzo, estos rollos de Pascua son ligeros y deliciosos, especialmente cuando se comen calientes.

Tiempo de preparación 30 minutos

Tiempo de cocción 45 minutos

Tiempo total 1 hora 15 minutos

Ingredientes

• 2 tazas de harina de matzo
• 1 cucharada de azúcar
• 1 cucharada de sal
• 1 taza de agua
• 1cucharada de margarina
• 4huevos a temperatura ambiente (Después de sacarlos del frigorífico se pueden dejar en un recipiente con agua tibia durante unos 15 minutos para que estén a temperatura ambiente.)
• 3 cucharadas de aceite vegetal (de cualquier tipo – canola(maíz, oliva o cualquier combinación) – lo justo para engrasar las manos al formar los panecillos

Instrucciones

1. Precalentar el horno a 375 grados.
2. Revuelve la harina de matzá, el azúcar y la sal en un bol mediano.
3. Calienta el agua y la margarina en una olla pequeña a fuego medio-alto. (La margarina se derrite a medida que el agua se calienta.) Es posible que tenga que remover el último trozo de margarina para que se disuelva por completo. Tenga cuidado de no dejar que el agua/la margarina derretida hierva sobre la olla, ya que es un desastre para limpiar si no está atento. Créeme, lo sé por experiencia.
4. Vierte el líquido del agua/margarina en el bol de los ingredientes secos. Mézclalos con un tenedor hasta que se conviertan en una masa de aspecto bastante seco.
5. Agrega los huevos de uno en uno, mezclando después de cada uno. La mezcla se vuelve más pegajosa con cada huevo. Una vez mezclados los cuatro huevos, dejar reposar la masa durante al menos 15 minutos. El «tiempo de reposo» es esencial – no se apresure ni se salte este paso.
6. Después de que la masa haya reposado, sumerja las manos en un bol pequeño que contenga unas cuantas cucharadas de aceite vegetal, para que la masa no se pegue a ellas cuando forme los panecillos.
7. Coja un puñado de masa y forme una bola, entre el tamaño de una pelota de golf y de béisbol. Repite la operación para 12 panecillos.
8. Colócalos en una bandeja de horno forrada con papel pergamino y hornea durante 45-50 minutos en la rejilla central del horno, hasta que estén dorados y ligeramente hinchados. Enfríelos durante unos minutos en la bandeja de galletas y luego retire los panecillos a una rejilla.

Notas de la receta

Aunque su color no cambia drásticamente, los panecillos pierden su brillo después de la cocción.

Este post fue actualizado sustancialmente en abril de 2016. La actualización incluyó un texto revisado y todas las fotos nuevas.