El Parque Buffalo Bayou es un parque lineal de 160 acres que se extiende por 2,3 millas al oeste del centro de Houston, a lo largo del principal río de la región. Una campaña de capital de 58 millones de dólares transformó el parque, que era una zanja de drenaje descuidada, en una obra maestra de la ciudad. Sus diez acres de senderos serpentean junto a siete grandes instalaciones de arte público, tres jardines de flora autóctona y cuatro puentes peatonales; dos jardines para festivales, un parque para perros, una pista de patinaje, una zona de juegos en la naturaleza, un restaurante y una sala de exposiciones de arte atraen a los visitantes desde lejos. Las estructuras se situaron cuidadosamente por encima de la trayectoria de las posibles inundaciones, mientras que los elementos del parque dentro del valle se diseñaron y construyeron para que quedaran sumergidos durante futuras inundaciones, requiriendo una limpieza, en lugar de una reconstrucción, después de las inevitables inundaciones.
¿Cómo puede un parque proteger a una ciudad de las inundaciones extremas? En este vídeo, conozca de primera mano el diseño y el desarrollo del parque de la mano de los miembros del consejo de distrito de Houston de ULI.
Contexto
Después de que el huracán Harvey dejara caer 27 billones de galones de lluvia sobre el área metropolitana de Houston, el parque Buffalo Bayou, en el extremo oeste de la ciudad, era un completo desastre. Las aguas de la inundación llenaron el canal empinado durante semanas después de la tormenta, incluso cuando el resto de la ciudad se secó lentamente. El césped, los caminos y los refugios de picnic que habían costado decenas de millones de dólares unos años antes habían desaparecido bajo las olas. Montañas de cieno, que parecían dunas de arena del desierto, cubrían casi todo lo demás.
Algunos espectadores se preguntaban si el dinero y el trabajo que se habían invertido en embellecer el río clave de la ciudad habían sido en vano. «No, no es un error», contesta Guy Hagstette, director del proyecto del parque Buffalo Bayou. «Viene con el territorio».
Seguro, apenas unos días después los corredores estaban de vuelta en los senderos. Incluso antes de que las lluvias se desatasen, el restaurante del parque volvió a funcionar, y los beneficios de las tostadas de aguacate se donaron a un fondo de ayuda. Una semana después de las lluvias, los equipos de trabajo del parque salieron en masa para limpiar el cieno y recoger la basura y los árboles caídos, y el alquiler de bicicletas se había reanudado.
El sitio y la idea
Tanto Houston como Texas nacieron a lo largo de las orillas del Buffalo Bayou en 1836, cuando los hermanos Allen trazaron un sitio de la ciudad donde los bayous Buffalo y White Oak se encuentran.
La genialidad de su asentamiento en el interior del Golfo de México no se hizo realmente evidente hasta después de 1900, cuando un huracán arrasó la floreciente ciudad de Galveston, situada río abajo. El tráfico portuario se trasladó por el río San Jacinto, hacia Houston, justo cuando el primer boom del petróleo trajo una riqueza sin precedentes al sureste de Texas. La ciudad creció en todas las direcciones, y en 1913 encargó su primer plan urbanístico al arquitecto paisajista de Boston Arthur Comey , quien escribió que «la columna vertebral de un sistema de parques para Houston será naturalmente su bayou o los valles de los arroyos». Posteriormente, los votantes aprobaron un bono para la compra de zonas verdes, incluidos los valles del bayou y un campo de entrenamiento del ejército al oeste, que se convirtió en el Memorial Park.
La nueva ciudad no fue inmune a sus propios desastres: en 1935, días de lluvia implacable arrasaron el Buffalo Bayou, matando a siete personas e inundando los edificios del centro de Houston con metro y medio de agua. El Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris (HCFCD) se constituyó rápidamente y se puso en marcha; en 1938, el gobierno federal había asignado fondos para embalsar los afluentes del bayou y para enderezar largos tramos del canal del bayou. Los planes para los parques lineales se fueron al garete.
Entre 1953 y 1958, el bayou se enderezó a través del núcleo de lo que hoy es el Buffalo Bayou Park -al oeste del centro, entre Sabine Street y Shepherd Drive. El HCFCD elaboró planes para revestir el canal con hormigón, con el fin de acelerar las aguas de las inundaciones hacia el océano. Sin embargo, en un raro triunfo de la conservación, el activista local Terry Hershey, el veterano miembro del ULI George Mitchell y su Asociación para la Preservación del Pantano de Búfalo convencieron al congresista local George H.W. Bush para que rechazara una asignación federal para la pavimentación.
Aunque los frondosos barrios a lo largo del pantano florecieron hasta convertirse en algunos de los más prósperos de la ciudad, el propio pantano quedó abandonado. Memorial Drive y Allen Parkway, las carreteras que bordean el bayou, se ampliaron hasta convertirse en prohibidas autopistas que cerraban completamente el parque. Dentro del valle se encontraban las aguas del bayou, a menudo turbulentas, que reclamaban el sombrío título de vía fluvial más contaminada de Texas, además de «un sendero de asfalto que se había marchitado, sin bancos en el parque, contenedores de basura con barriles de aceite, sin iluminación, sin servicios», dice Anne Olson, presidenta de Buffalo Bayou Partnership. Se colocaron algunas esculturas y monumentos conmemorativos aquí y allá, de cara a las autopistas, pero el parque se ganó una reputación generalmente desagradable.
La Buffalo Bayou Partnership (BBP) se fundó en 1986 como parte de Central Houston Inc, una organización cívica dedicada al centro de la ciudad, como parte de una oleada de orgullo cívico que coincidió con el 150 aniversario de la ciudad. Desde el principio, Olson describe a BBP como «muy orientada a los proyectos de capital, no como un grupo ambiental o de miembros», ya que buscaba fondos y coordinaba las mejoras. El primer proyecto de capital de BBP fue el Parque del Sesquicentenario, un parque de 22 acres y un paseo fluvial a través del distrito teatral del centro de la ciudad (véase el estudio de caso de ULI, Bayou Place). Se inauguró en 1989 y se amplió en 1998, e inspiró el trabajo en un plan visionario para todo el corredor, convocado por BBP y copatrocinado por la ciudad, el condado y el HCFCD. Desde el principio hubo una división implícita del trabajo, encargando a BBP la recaudación de fondos para las mejoras de capital incrementales.
Los dos primeros segmentos se completaron en el centro de la ciudad, abriendo el apetito para una empresa más amplia. En el año 2000, BBP, con el apoyo de los gobiernos locales, encargó un plan «Buffalo Bayou and Beyond» a un grupo de consultores dirigido por Thompson Design Group y Ecoplan. Cuando se completó en 2002, se esbozó una visión para rehabilitar la ecología del bayou, ampliar su capacidad de drenaje, mejorar su valor en términos de paisaje y recreación, y revitalizar los barrios adyacentes.
La pieza central del plan era un parque lineal de diez millas y 2.500 acres que se completaría en 2022, y que se extendería desde el Memorial Park en el oeste, a través del centro de la ciudad, hasta el Houston Ship Channel Turning Basin en el este. El control de las inundaciones era uno de los principales motivos de la promesa del plan de un «lugar que gestione los impactos de las inundaciones, protegiendo a sus habitantes y bienes de los actos aleatorios de la naturaleza». Uno de sus principales argumentos de venta era que un mejor drenaje podría reducir el riesgo de inundaciones y permitir el desarrollo a lo largo del descuidado borde norte del centro, con el paseo marítimo del bayou como pieza central.
El plan se publicó en un momento de floreciente interés público en los parques de Houston. Cuando en 2004 se puso a la venta un gran aparcamiento junto al centro de convenciones del centro de la ciudad, un grupo de filántropos convenció al alcalde para que se uniera a una asociación público-privada para crear un parque urbano emblemático, que se inauguró en 2008 como Discovery Green Park. Mientras tanto, el progreso en Buffalo Bayou continuó lentamente río arriba; en 2006, se inauguró el Paseo Sabine, que enhebra los paseos del río bajo la maraña de rampas de la autopista en el borde occidental del centro, creando un acceso público a la orilla del agua y creando una transición entre el paseo urbano del centro y el parque más salvaje río arriba.
El Paseo Sabine llamó la atención de la Fundación Kinder, que había sido fundamental para convocar la asociación Discovery Green. Rich y Nancy Kinder, que han centrado sus donaciones en los espacios verdes, la educación y la calidad de vida en la zona de Houston, se sintieron inicialmente atraídos por la idea de mejorar la calidad del agua. Pronto se dieron cuenta del gran potencial que suponía ampliar el paseo del Sabine río arriba, activando una red de espacios verdes en la zona oeste de la ciudad, y empezaron a estudiar la posibilidad de hacer una donación importante.
La donación de 30 millones de dólares que se produjo permitió a BBP no sólo recaudar 23,5 millones de dólares en fondos complementarios para el parque, sino también asegurar el apoyo público para la construcción del proyecto y su mantenimiento continuo. Con los fondos en la mano, el plan de 2002 tenía que ser refinado en diseños detallados. El Grupo SWA era la elección natural para este trabajo, ya que había diseñado el Paseo de Sabine e incluso algunos de los planes de BBP de los años 80. Kevin Shanley, entonces director de SWA Group, una empresa global de arquitectura paisajística y planificación con sede en Houston, era conocido desde hacía tiempo en la ciudad como el «Sr. Bayou» por sus décadas de experiencia en ecología y control de inundaciones a lo largo de los bayous.
Planificación y diseño
El Parque Buffalo Bayou se extiende por más de tres kilómetros a lo largo del bayou, desde Sabine Street, en su extremo oriental, hasta Shepherd Drive. Justo río abajo se encuentra el centro de Houston, y río arriba la prestigiosa zona de River Oaks, desarrollada en la década de 1920 como suburbio de uso mixto por el pionero del ULI Hugh Potter. La mayor parte de la zona está delimitada al norte por Memorial Drive y al sur por Allen Parkway, ambas carreteras de acceso limitado de seis carriles; el parque también está atravesado por Waugh Drive y Montrose Boulevard, ambas vías arteriales de gran tráfico de norte a sur. La mayor parte de los terrenos circundantes son multifamiliares, con algunas grandes oficinas, como el Banco de la Reserva Federal.
Un par de senderos pavimentados en las tierras altas bordean el pantano a lo largo del parque, conectando con los paseos fluviales del centro de la ciudad hacia el este, así como con las populares rutas de senderismo y de herradura del Parque Memorial, a media milla de la entrada de Shepherd Drive. Los senderos ofrecen múltiples opciones para realizar bucles de distintas longitudes cuando se combinan con cuatro nuevos puentes peatonales que atraviesan el bayou y las calles adyacentes -dos construidos por BBP, más el puente Rosemont de la ciudad (un tramo peatonal adyacente al puente de Montrose Avenue) y un segundo nivel del puente de Shepherd Drive, que fue construido por el estado.
Los nuevos puentes, junto con las amplias medidas de pacificación del tráfico, ayudan a mejorar la conectividad del parque con las zonas adyacentes densamente pobladas: 44.000 hogares viven a menos de diez minutos a pie del parque. Allen Parkway se reconfiguró con elementos como semáforos, cruces a nivel y vías de servicio bordeadas de aparcamientos, de modo que los usuarios del sendero de subida ya no se enfrentan al incesante tráfico de la autopista.
La Buffalo Bayou Partnership restauró y reutilizó la cisterna para convertirla en un espacio público que alberga instalaciones artísticas, visitas guiadas y sesiones de meditación.
Las atracciones y estructuras más visitadas se agrupan en las dos únicas áreas grandes del parque: la Water Works en Sabine Street y el Lost Lake hacia el extremo oeste. Estos elementos recreativos, junto con los jardines perennes más elaborados, están situados hacia los bordes exteriores del parque, por encima de la línea de agua y más cerca de los barrios adyacentes. Incluso los vanos de los puentes se calcularon para superar la cota de inundación básica.
Las Obras Hidráulicas están construidas sobre y alrededor de un depósito de agua potable cerrado de dos acres, ahora llamado Cisterna. Las instalaciones de la obra hidráulica incluyen un centro de visitantes y una tienda, una instalación de alquiler de bicicletas y un césped para festivales en la cisterna, junto a un parque de patinaje (construido diez años antes) y una zona de juegos con equipos de temática natural. Río arriba, un centro de visitantes más pequeño, un cobertizo para botes y un restaurante se asoman al Lago Perdido, un estanque afluente que se «perdió» cuando se rompió su presa en la década de 1970.
El Parque Eleanor Tinsley es otra zona muy transitada, con un amplio anfiteatro utilizado para grandes eventos que atraen a decenas de miles de personas, como los conciertos de música pop y las festividades del Día de la Independencia de la ciudad. También cuenta con el único campo de deportes del parque, una pista de voleibol de arena; hay otros campos de juego en parques cercanos.
Se han creado espacios más tranquilos y reflexivos a lo largo de los senderos en torno a las plantaciones de los humedales, o siete instalaciones de arte público. Algunas complementan elementos paisajísticos o esculturas ya existentes, como la arboleda ceremonial plantada alrededor del Monumento a los Agentes de Policía de Houston, o el semicírculo de árboles y estructuras de sombra alrededor de la Fuente Wortham. Otras obras de arte se añadieron al nuevo paisaje, como las brillantes estatuas de «Tolerancia» al pie del puente de Rosemont y las esculturas de palabras «Momentos Monumentales» que aparecen en los claros del sendero inferior. Otras son reservas naturales, rodeadas de exuberantes paisajes de 14.000 árboles autóctonos y 12 acres de praderas, seleccionados y plantados en colaboración con voluntarios y organizaciones locales de conservación establecidas como Trees for Houston y Katy Prairie Conservancy. La mitad del césped del parque se sustituyó por plantas autóctonas.
Desde el principio, los elementos del parque se diseñaron teniendo en cuenta el agua, tanto las inundaciones como las sequías. Justo después de que comenzara el proceso de planificación de Buffalo Bayou and Beyond en 2001, la tormenta tropical Allison azotó la región y sumergió muchas manzanas a lo largo del bayou. Cuando se inició la construcción del parque en 2012, el estado acababa de sufrir el peor año de sequía de su historia.
El curso de agua se rediseñó para revertir gran parte de la racionalización que se había hecho en la década de 1950, tras un estudio intensivo de la «geomorfología fluvial» del bayou. Se restauraron los meandros con «bancos de inundación», como badenes en los que las aguas rápidas de la crecida pueden extenderse y arrojar limo y escombros. Después de las crecidas, las cuadrillas de limpieza pueden centrar su atención en estos pocos lugares.
Las zonas hundidas que habían sido cauces de bueyes se restauraron como humedales, y los pequeños afluentes perdidos por la urbanización se restauraron como cascadas de flujo bombeado, proporcionando ambos un hábitat adicional y capacidad de inundación. Las estructuras del parque están diseñadas para resistir no sólo las inundaciones, sino también los impactos de los escombros y los detritos que puedan pasar. Muestran su robusta construcción mediante el uso de materiales resistentes y sumergibles, como los robustos pabellones de sombra rectilíneos de hormigón conformado, los postes de luz prefabricados de hormigón, las barandillas sobredimensionadas y los estribos de los puentes de acero galvanizado rellenos de hormigón que sobresalen por encima de la altura de las inundaciones de 100 años. Estas especificaciones más resistentes añadieron entre un 15 y un 20% al coste inicial. Todo lo que se construyó en el parque, incluso los cubos de basura, tiene cimientos anclados muy por debajo de la superficie para evitar que se arrastren. Las esquinas redondeadas y las superficies afiladas en el sentido de las futuras crecidas protegen de la erosión todo, desde las columnas de los puentes hasta las pasarelas. Los muros de contención se inclinan hacia abajo para permitir que los sedimentos se desprendan.
La mayoría de las estructuras más grandes del parque tienen plantas bajas pensadas para inundarse: el agua llegó hasta las puertas del restaurante, que se encuentra encima de una instalación de alquiler de embarcaciones que se diseñó para que el agua pudiera pasar.
Al mismo tiempo, el parque no rehúye enfrentarse a las aguas, a veces turbulentas. Un sendero de superficie blanda para caminar y hacer footing pasa cerca (pero al menos a 3 metros por encima) de la orilla del agua, que a veces se sumerge a 9 metros por debajo de las concurridas calles. Su menor elevación, el dosel de árboles y el ruido blanco del agua que fluye dan como resultado un entorno totalmente alejado del ruido de la ciudad por encima.
Una de las pocas áreas recreativas de baja altitud es un amplio parque para perros, que se había establecido de manera informal décadas antes y se consideró demasiado importante para moverlo. Sus elementos de agua se filtran a través de un sistema de recirculación destinado a incorporar un humedal cercano hecho por el hombre.
Los diseñadores se enfrentaron a numerosos retos intrínsecos a trabajar dentro de un cauce de agua. A pesar de que el emplazamiento se encontraba en medio de la ciudad, los servicios públicos nunca se habían extendido hasta el parque, lo que resultó problemático a la hora de ubicar las luces, las fuentes de agua y otros elementos. Los suelos fangosos que subyacen al parque no son adecuados para las estructuras; las pasarelas aéreas se asientan sobre pilotes de hormigón perforados hasta 70 pies en la tierra.
Rendimiento
La tremenda popularidad del parque ha superado todas las expectativas, creando instantáneamente un servicio regional a partir de lo que había sido poco más que una zanja de drenaje. Durante el primer año, los dos centros de visitantes acogieron a 14.000 personas; un contador de usuarios del sendero registró casi 150.000 visitantes en un mes. Los puentes del parque, con la vegetación en primer plano y el horizonte de la ciudad más allá, se han convertido en el icono fotográfico del centro de Houston. La conexión del centro de la ciudad con una red de parques que se extiende hasta el Memorial Park ha incrementado las visitas a los parques a lo largo del corredor y ha creado un terreno común entre los distintos barrios a ambos lados del bayou.
Los espacios para eventos han resultado ser especialmente populares, en línea con la tendencia más amplia hacia los lugares experienciales. Una instalación de luz y sonido en la cisterna atrajo a 30.000 personas en 2017, a pesar de la limitada capacidad de visitantes dentro de la estructura. El restaurante de tipo caja de joyas, que ofrece un entorno único «perdido en el bosque», se reserva con mucha antelación para los eventos especiales nocturnos, lo que ayuda a mantener un menú más accesible durante todo el día para los visitantes del parque.
El restaurante es el mayor inquilino comercial dentro del parque; los camiones de comida también llenan los aparcamientos los fines de semana y durante los eventos especiales. «Contratamos a un agente para que nos buscara un par de proveedores», dice Olson. El vendedor seleccionado «quería hacer un restaurante de servicio completo, pero volvió y lo cambió a desayuno, comida y eventos especiales» por la noche, cuando el tráfico de personas en el parque es menor. BBP cobra un alquiler base más un porcentaje de las ventas brutas.
La finalización del parque ha sido una bendición para las propiedades cercanas al mismo. Uno de los primeros desarrollos que buscaba aprovechar el nuevo parque, el condominio de siete pisos Riva at the Park, resultó ser tan popular durante la preventa que fue rediseñado como un edificio de diez pisos. Un examen de los datos de valoración fiscal de 2015 muestra que las casas unifamiliares situadas a diez minutos a pie de Buffalo Bayou (tanto del parque como de los tramos más salvajes río arriba) valían un 16% más que las casas situadas a 20 minutos a pie.
Rendimiento de las inundaciones
Después de Harvey, «los nuevos parques y senderos a lo largo de nuestros bayous han vuelto rápidamente», dice Hagstette, debido a un diseño inteligente y a decisiones presupuestarias. «Hubo que gastar dinero» en la limpieza de las inundaciones, prosigue, «pero se incluyó en el plan», es decir, los fondos reservados para el mantenimiento y las reparaciones. Una gran cantidad de voluntarios también fue útil después de la inundación, especialmente para la replantación.
Las aguas subieron 38,7 pies en el extremo occidental del Parque Buffalo Bayou, pero el tercio superior del parque no quedó sumergido por mucho tiempo. La altura de la inundación no era del todo inédita: solo superaba en 1,5 metros las inundaciones del Memorial Day de 2015, cuatro meses antes de la gran inauguración del parque. Sin embargo, el gran volumen de agua durante las semanas siguientes resultó problemático; el drenaje sin precedentes de los desbordados embalses de Addicks y Barker por el bayou ahogó árboles y hierbas en los dos tercios inferiores del parque, así como a muchos de los murciélagos residentes en el parque. Cuando el agua finalmente se retiró, quedaron casi 40.000 yardas cúbicas (4.000 camiones) de limo y escombros, junto con la erosión de las riberas del río.
Los elementos del parque destinados a cumplir una doble función de almacenamiento de las inundaciones, incluidos los campos de recreo activos y los elementos escultóricos pasivos, quedaron sumergidos durante semanas. Los sistemas y las redes resistentes permitieron que los usuarios del parque pudieran disfrutar de las reservas: por ejemplo, el sendero del nivel inferior estuvo fuera de servicio durante meses, pero los corredores volvieron a los senderos del nivel superior en cuestión de días. La única atracción que cerró para reconstruirse y reconfigurarse después de Harvey fue el parque para perros, cuya ubicación dentro del valle lo hizo vulnerable a las repetidas inundaciones que abrumaron el sistema de filtración de agua con limo.
La iluminación ha demostrado ser un desafío continuo de diseño y mantenimiento. Los LEDs han sido una gran ayuda en muchos aspectos; BBP ha aprovechado al máximo sus posibilidades artísticas en todo el parque con lámparas de colores que siguen el ciclo de la luna, y con la instalación artística de gran éxito dentro de la cisterna. Sin embargo, los LEDs son esencialmente placas de circuitos, que inevitablemente se cortocircuitan cuando se sumergen en agua turbia, lo que sigue ocurriendo, a pesar de las contramedidas, como el montaje de equipos eléctricos en instalaciones resistentes al agua en lo alto de los postes, y los sensores de agua que cortan la electricidad durante las inundaciones. (La necesidad de resistencia a las inundaciones también explica por qué el sitio no puede depender de los paneles solares, que también son placas de circuitos). Después de cada inundación, el personal del parque desmonta y limpia cientos de luces y sustituye otros cientos; las nuevas generaciones de equipos están mejorando.
La mitigación de la erosión y la estabilización tanto del canal como de los taludes también requerirán trabajos de ingeniería adicionales después de Harvey. Las escolleras, los gaviones rellenos de hormigón reciclado y la fibra de coco sujetan partes del canal, pero las zonas de alta tensión bajo los puentes y los desagües opuestos han sido difíciles de estabilizar con raíces dada la frecuencia y duración de las inundaciones.
Observaciones y lecciones aprendidas
Planificación para el futuro. El extremo oeste de Buffalo Bayou Park está ayudando a informar sobre esfuerzos similares en toda la región. El extremo este de Buffalo Bayou es mucho más amplio y, por tanto, menos propenso a las inundaciones, pero atraviesa una zona caracterizada desde hace tiempo por el transporte marítimo, la industria pesada y los problemas de justicia medioambiental que conlleva. El BBP ha adquirido propiedades y servidumbres para parques y senderos, y actualmente se encuentra en medio de un proceso de planificación detallada de los parques y los barrios aledaños.
Olson ya ve que el parque tendrá un carácter muy diferente, mostrando su paisaje más salvaje junto a la «herencia cultural e industrial de una zona que todavía tiene mucha industria. Tenemos algunos artefactos industriales abandonados muy interesantes, como una planta de tratamiento de aguas residuales, un muelle y pórticos abandonados», y esperamos incorporarlos al parque. En un guiño a la erosión que afectó a los senderos cercanos a la vía fluvial, las servidumbres y los retranqueos serán más amplios en el extremo este.
«La equidad es un tema que está presente en todas nuestras conversaciones» sobre el extremo este, continúa Olson, y añade que BBP ha participado en la red High Line de parques urbanos que reutilizan la infraestructura como catalizador del desarrollo equitativo. Un enfoque más amplio significa también una mayor participación de las partes interesadas, «nuevas formas de llegar a los vecinos en lugar de las aburridas reuniones habituales», dice Olson.
A escala regional, la iniciativa Bayou Greenways 2020 pretende cumplir la promesa centenaria de una red de parques de bayou en todo el condado, ampliando la red establecida en Buffalo Bayou Park. Incluirá 3.000 acres de parques a lo largo de 150 millas de vías fluviales y 80 millas de nuevos senderos, con lo que el 60% de los habitantes de Houston estarán a menos de 1,5 millas de un parque de vías verdes. Esta iniciativa de 220 millones de dólares también se puso en marcha gracias a una donación de 50 millones de dólares de la Fundación Kinder y a unos bonos para parques aprobados por los votantes.
Lecciones aprendidas
La asociación de financiación que creó el Parque Buffalo Bayou aprovechó los puntos fuertes de cada sector: la visión de los filántropos, el poder de permanencia del sector público y la flexibilidad de la conservación de parques. Desde el punto de vista estratégico, la asociación comenzó con una gran visión y una estrategia por fases. Esta planificación permitió que el don de liderazgo y el apoyo político catalizaran una acción rápida y unos resultados impresionantes. La Fundación Kinder no sólo quería un corte de cinta rápido, sino que exigía un legado duradero; su insistencia en comprender, planificar y mantener la financiación para el mantenimiento y las reparaciones eventuales ha garantizado que el parque se recupere después de múltiples inundaciones.
El diseño de características resistentes en el parque fue siempre la intención, pero su importancia se vio subrayada por las inundaciones que coincidieron con los procesos de planificación del parque. Estas decisiones han dado sus frutos no sólo tras las frecuentes inundaciones, sino también a la hora de hacer frente al desgaste diario: los materiales resistentes y los sistemas redundantes ayudan al parque a gestionar grandes multitudes, múltiples eventos y numerosos grupos de usuarios simultáneamente. El cuidado de la visión a través de la construcción requirió una gestión cuidadosa por parte de los arquitectos, el contratista y la asociación.