Las peonías han sido tomadas y replantadas con éxito en cualquier estación del año. El mejor momento es a finales del verano y en otoño. En ese momento están inactivas o entrando en letargo, lo que le permite tener un material de replantación fácil de cuidar y recién fortificado con alimentos almacenados. A finales del verano o en otoño, si se excava y se replanta en suelo húmedo, la peonía iniciará un ciclo de crecimiento normal, comenzando rápidamente el crecimiento de nuevas raíces al disminuir la temperatura del suelo. Las plantas estarán entrando en letargo cuando el follaje esté perdiendo rápidamente el color verde de sus hojas, con plantas sanas en climas más fríos esto se ve típicamente durante septiembre.
Las peonías maduras tendrán un extenso sistema de gruesas raíces de almacenamiento; tan grandes que no es práctico obtener todo el sistema de raíces después de dos o tres temporadas de crecimiento vigoroso. Excave para mantener una longitud de 6-10 pulgadas de las grandes raíces de almacenamiento para las piezas de replantación. Puede tomar un «trozo de pastel» de una peonía establecida o excavar toda la planta. En cualquier caso, una pala alargada es de gran ayuda.
Para levantar toda la planta, comience a cavar a unas 8-10 pulgadas de los tallos y rodee la planta. Corta directamente hacia abajo la primera vez para hacer una zanja de 3-4 pulgadas. La segunda vez, inclina la pala hacia dentro. La idea es cortar todas las raíces a 15 cm o más de longitud. Intente evitar hacer palanca con la pala, ya que las buenas raíces se perderán al romperse en su parte superior. En lugar de ello, dé vueltas una y otra vez hasta que el cepellón quede suelto y pueda salir del agujero. A partir de este punto se trata de cómo dividir la planta, tratada a continuación.
Para una sola pieza de una planta de peonía grande, tome una cuña de la corona y una longitud asociada de las raíces de almacenamiento como se ha indicado anteriormente. Una cuña de 6-8 pulgadas de ancho donde los tallos exteriores emergen del suelo es un buen tamaño. Corte en línea recta para liberar los lados de la cuña. Se desperdiciará algo de material vegetal porque se está cavando a ciegas. Sin embargo, siempre que obtenga un mínimo de 1 a 3 brotes grandes que estén bien apoyados con alimentos almacenados, tendrá una pieza de maceta satisfactoria. Las piezas más pequeñas requerirán una atención más cuidadosa para que pasen el primer año. Rellene con tierra fértil el lugar de donde sacó la pieza. La planta de origen cerrará el hueco con su crecimiento.
Cuando coja una planta entera, la división es imprescindible. Espere resultados decepcionantes si restablece una peonía entera después de haber acortado las raíces de almacenamiento. La planta tardará años en restablecer el equilibrio entre las raíces y la parte superior lo suficiente para una floración normal, si es que llega a hacerlo. Las divisiones actuarán como piezas de inicio a partir de las cuales crecerá una nueva planta. Si tiene que arrancar una planta a principios de la temporada de crecimiento, está bien replantar temporalmente y levantar de nuevo a finales del verano para hacer las divisiones y conseguir replantarlas en condiciones de otoño.
Para las divisiones de calidad, retire toda la tierra para poder ver dónde hacer las separaciones. Elimine el exceso de tierra en el lugar de la excavación e inspeccione las raíces para ver si están libres de podredumbre o parásitos. Lávese bien para terminar la limpieza, tanto para una buena visibilidad como para su seguridad al cortar – no querrá forzar un corte mientras agarra una corona resbaladiza por el barro. ¿Dónde cortar? Piense que el brote del año en curso tiene conexiones vasculares directas con una o más raíces. Usted quiere retener estas conexiones vasculares en sus divisiones.
También puede ser exitoso simplemente romper la masa total en trozos, con tierra y todo, pero mejor dejar que los extremos crudos se sequen durante un día o así después. Preferimos mantener las nuevas divisiones en papel de periódico apenas húmedo o en turba mientras se produce la curación, pero no es una obligación. Cuando queden brotes frondosos, plantar rápidamente y protegerlos del sol directo. Plante en un suelo bien preparado y fértil. (Consulte nuestro artículo en línea Cultivar peonías finas.)
En resumen, los órganos vivos perennes de su peonía son dos. Uno está formado por la corona, que es la parte del tallo perenne y subterráneo, normalmente también repleta de alimento almacenado. Lo más importante es que en la corona se encuentran los grandes brotes que darán lugar a los brotes frondosos de la próxima primavera. El segundo órgano está formado por las grandes raíces que almacenan el alimento. Después de que la planta original esté fuera de la tierra, redúzcala en divisiones que servirán como piezas de inicio de las que crecerán sus nuevas plantas.