Descripción Se cree que este pequeño trozo de metal amarillo es la primera pieza de oro descubierta en 1848 en Sutter’s Mill, en California, lo que dio inicio a la fiebre del oro. James Marshall estaba supervisando la construcción de un aserradero para el coronel John Sutter en la mañana del 24 de enero de 1848, en la bifurcación sur del río Americano en Coloma, California, cuando vio algo que brillaba en el agua de la cola del molino. Según el diario de Sutter, Marshall se agachó para recogerlo y «descubrió que era una fina escama de lo que parecía ser oro puro». Marshall mordió el metal como prueba de oro. En junio de 1848, el coronel Sutter presentó la escama de oro que Marshall había encontrado por primera vez al capitán Joseph L. Folsom, intendente adjunto del ejército estadounidense en Monterrey. Folsom había viajado al norte de California para verificar la reclamación de oro para el Gobierno de los Estados Unidos. Las muestras de oro viajaron entonces con el teniente del ejército estadounidense Lucien Loeser en barco hasta Panamá, cruzando el istmo a caballo, en barco hasta Nueva Orleans y por tierra hasta Washington. En una carta de transmisión de Folsom que acompañaba al paquete figura el espécimen nº 1 como «la primera pieza de oro descubierta en esta parte norte de la Alta California encontrada por J. W. Marshall en el aserradero de John A. Sutter». En agosto de 1848, como prueba del hallazgo, esta pieza y otras muestras de oro de California habían llegado a Washington, D.C., para su entrega al presidente James K. Polk y para su conservación en el Instituto Nacional. En pocas semanas, el presidente Polk declaró formalmente al Congreso que se había descubierto oro en California. En 1861, el Instituto Nacional y sus especímenes geológicos, incluyendo este oro y la carta, entraron en las colecciones del Instituto Smithsoniano. La pepita Marshall permanece en las colecciones como prueba del descubrimiento de oro en California. Nombre del objeto pepita de oro Fecha de fabricación 1848 Fecha asociada 1848 referencia Sutter, John Polk, Presidente James K. Loesser, Lucian Lugar de fabricación Estados Unidos: California, Coloma, Sutter’s Mill referenciado Estados Unidos: California, Coloma Estados Unidos: California Descripción física oro (material general) Medidas generales:.7 cm; x 9/32 in Número de identificación CL.135(1861).01 número de acceso 135 número de catálogo 135(1861).01 tema Fiebre del oro Migración Pesca Fiebre del oro de California Expansión y reforma Ver más artículos en Trabajo e industria: Trabajo minero Recursos naturales Monedas, divisas y medallas Exposición En el agua Lugar de la exposición Museo Nacional de Historia de Estados Unidos Fuente de datos Museo Nacional de Historia de Estados Unidos