¿Qué es el síndrome de ovario poliquístico?
El síndrome de ovario poliquístico -o «SOP»- es un desequilibrio hormonal que se produce en algunas niñas y mujeres. En el SOP, la testosterona, un tipo de hormona, es más alta de lo normal. Todas las mujeres producen alguna cantidad de testosterona, pero en las mujeres con SOP los niveles de testosterona son más altos de lo normal.
En las mujeres sanas, los ovarios liberan un óvulo aproximadamente una vez al mes. En las mujeres jóvenes con SOP, los altos niveles de testosterona se interponen en la liberación regular de un óvulo desde el ovario. Esto conduce a un cambio en los períodos. Los niveles elevados de testosterona también pueden provocar la aparición de acné y de un exceso de vello corporal.
No se sabe con exactitud cuál es la causa del síndrome de ovario poliquístico: puede deberse en parte a la genética, pero es probable que haya muchas causas.
¿Qué tan común es esta afección? ¿Quién está afectado?
Entre el 5% y el 10% de las mujeres que tienen la menstruación tienen SOP. Mujeres de todas las razas y etnias están en riesgo de padecer SOP.
¿Cuáles son los signos y síntomas del SOP?
- Ciclos menstruales irregulares: ausencia de periodos, periodos poco frecuentes o demasiado sangrado uterino
- Acné
- Demasiado vello en la cara, barbilla o partes del cuerpo donde los hombres suelen tener vello
- Obesidad
- Oscurecimiento de la piel a lo largo de los pliegues del cuello, la ingle o debajo de los pechos
¿Cómo se diagnostica el SOP?
Las adolescentes con periodos anormales, acné o crecimiento excesivo de vello deben ser vistas por un proveedor de atención médica que les hará preguntas y realizará un examen físico. A menudo, el proveedor de atención médica solicitará pruebas de laboratorio (análisis de sangre) para comprobar los niveles hormonales. A veces se realiza una ecografía para evaluar los ovarios de la paciente.
Es importante recordar que algunos períodos irregulares y el acné pueden ser normales en las adolescentes. Su proveedor de atención médica le explicará qué patrones son normales y cuáles no.
¿Cómo se trata el SOP?
El objetivo del tratamiento es controlar los períodos y proteger el útero, reducir los síntomas no deseados (acné, crecimiento excesivo de vello) y disminuir el riesgo de otros problemas de salud.
Peso saludable: las mujeres con SOP deben comer comidas pequeñas, sanas y equilibradas y procurar realizar al menos 30 minutos de actividad física al día; esto ayudará a controlar el exceso de peso y puede reducir los niveles elevados de insulina y testosterona. A veces, lo único que se necesita para ayudar a regular los niveles hormonales es una alimentación sana y ejercicio. A veces, se puede recetar un medicamento para ayudar con el azúcar en sangre.
Manejo de la menstruación – Para evitar que el revestimiento uterino se vuelva demasiado grueso y para prevenir el sangrado menstrual irregular, se pueden utilizar píldoras anticonceptivas para ayudar a desprender el revestimiento uterino de forma regular o para ayudar a prevenir que el revestimiento se vuelva demasiado grueso. La píldora también puede ayudar a disminuir los niveles de testosterona y reducir la cantidad de acné.
Exceso de vello: el afeitado, la depilación con cera, las cremas depilatorias y la depilación láser pueden ayudar a deshacerse del crecimiento del vello no deseado de la piel. También hay medicamentos disponibles para ayudar a reducir los niveles de testosterona y, por lo tanto, reducir el exceso de vello
¿Qué complicaciones surgen por esperar demasiado tiempo para el tratamiento?
Si el SOP no se trata, las mujeres pueden tener un mayor riesgo de:
- Diabetes de tipo 2
- Apnea obstructiva del sueño
- Sangrado anormal del útero
- Depresión
- Dificultad para quedarse embarazada (aunque algunas pacientes con SOP pueden tardar más o necesitar ayuda para quedarse embarazadas, las mujeres deben utilizar siempre métodos anticonceptivos que prevengan las infecciones de transmisión sexual y si tienen relaciones sexuales y no quieren quedarse embarazadas)
- Presión arterial alta y colesterol elevado
- Enfermedades cardíacas
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para las afectadas por el síndrome de ovario poliquístico?
Con la pérdida de peso y una dieta saludable muchas mujeres pueden reducir los riesgos a largo plazo asociados al SOP. Una vez que las mujeres están en tratamiento – los síntomas del SOP suelen estar bien controlados.
Ginecología pediátrica y adolescente en Nationwide Children’s
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