Philippa Gregory

Vida temprana y carrera académicaEditar

Philippa Gregory nació el 9 de enero de 1954 en Nairobi, por entonces capital de la Colonia y Protectorado de Kenia (actual República de Kenia), segunda hija de Elaine (Wedd) y Arthur Percy Gregory, operador de radio y navegante de East African Airways. Cuando tenía dos años, su familia se trasladó a Bristol, Inglaterra.

Fue una «rebelde» en el Colston’s Girls’ School, donde obtuvo una nota B en inglés y dos notas E en Historia y Geografía en el nivel A. Después fue a la escuela de periodismo de Cardiff y pasó un año como aprendiz en el Portsmouth News antes de conseguir una plaza en una carrera de literatura inglesa en la Universidad de Sussex, donde se cambió a un curso de historia. Trabajó en la radio de la BBC durante dos años antes de asistir a la Universidad de Edimburgo, donde se doctoró en literatura del siglo XVIII. Gregory ha enseñado en la Universidad de Durham, en la Universidad de Teesside y en la Open University, y fue nombrado miembro de la Universidad de Kingston en 1994.

Vida privadaEditar

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Gregory escribió su primera novela Wideacre mientras completaba un doctorado en historia del libro del siglo XVIII, y vivía en una casa de campo en el Pennine Way con su primer marido Peter Chislett, editor del Hartlepool Mail, y su hija pequeña, Victoria. Se divorciaron antes de que se publicara el libro.

Tras el éxito de Wideacre y la publicación de The Favoured Child, se trasladó al sur, cerca de Midhurst, West Sussex, donde se ambientó la trilogía de Wideacre.

Tras la ruptura de su primer matrimonio, conoció y se casó con Anthony Mason, al que había conocido durante su estancia en Hartlepool.

Gregory vive ahora en una granja de 0,40 km2 en el Parque Nacional de North York Moors, con su marido, sus hijos y sus hijastros (seis en total). Entre sus aficiones se encuentran la equitación, el senderismo, el esquí y la jardinería.

EscribirEditar

Ha escrito novelas ambientadas en varios periodos históricos diferentes, aunque principalmente en el periodo Tudor y el siglo XVI. La lectura de varias novelas ambientadas en el siglo XVII la llevó a escribir la exitosa trilogía de Lacey Wideacre, que es una historia sobre el amor a la tierra y el incesto, The Favoured Child y Meridon. A ésta le siguió La mujer sabia. A Respectable Trade, una novela sobre el comercio de esclavos en Inglaterra, ambientada en el Bristol del siglo XVIII, fue adaptada por Gregory para una serie dramática de cuatro partes para la televisión de la BBC. El guión de Gregory fue nominado para un BAFTA, ganó un premio del Comité para la Igualdad Racial y la película se proyectó en todo el mundo.

Dos novelas sobre una familia de jardineros están ambientadas en la Guerra Civil inglesa: Earthly Joys y Virgin Earth, mientras que además ha escrito ficción contemporánea: Perfectly Correct, Mrs Hartley and the Growth Centre, The Little House y Zelda’s Cut. También ha escrito para niños.

Algunas de sus novelas han sido premiadas y se han adaptado a dramas televisivos. La más exitosa de sus novelas ha sido The Other Boleyn Girl, publicada en 2001 y adaptada para la televisión de la BBC en 2003 con Natascha McElhone, Jodhi May y Jared Harris. En el año de su publicación, La otra Bolena también ganó el premio a la novela romántica del año y posteriormente ha dado lugar a secuelas: El loco de la reina, El amante de la virgen, La princesa constante, La herencia Bolena y La otra reina. Miramax compró los derechos cinematográficos de La otra Bolena y estrenó una película con el mismo nombre en febrero de 2008.

Gregory también ha publicado una serie de libros sobre los Plantagenet, las casas reinantes que precedieron a los Tudor, y las Guerras de las Rosas. Su primer libro The White Queen, publicado en 2009, se centra en la vida de Elizabeth Woodville, la esposa de Eduardo IV. The Red Queen, publicado en 2010, trata de Margarita Beaufort, madre de Enrique VII y abuela de Enrique VIII. The Lady of the Rivers (2011), es la vida de Jacquetta de Luxemburgo, madre de Isabel Woodville. La hija del hacedor de reyes, publicada en 2012, trata de Ana Neville, la esposa de Ricardo III, y La princesa blanca (2013) se centra en la vida de Isabel de York, esposa de Enrique VII y madre de Enrique VIII. La última obra es la novela de 2017 El último Tudor. La serie de televisión The White Queen (2013) de la BBC One es una adaptación en diez partes de las novelas de Gregory The White Queen, The Red Queen y The Kingmaker’s Daughter (2012).

En 2013, Helen Brown, de The Telegraph, escribió que «Gregory ha hecho una carrera impresionante al insuflar una vida apasionada e independiente a las mujeres de la nobleza histórica cuyas personalidades habían permanecido previamente planas en los árboles genealógicos, recordadas solo como moneda diplomática y yeguas de cría». Y añade: «La ficción histórica de Gregory siempre ha sido entretenida y especulativa (los que estén tentados de burlarse deberían tener en cuenta que ella nunca ha afirmado lo contrario) y viene acompañada de un montón de licencias románticas»

En 2011 contribuyó con un relato corto, «Por qué las bayas del acebo son tan rojas como las rosas», a una antología en apoyo del Woodland Trust. La antología, Por qué lloran los sauces, ha ayudado hasta ahora a The Woodland Trust a plantar aproximadamente 50.000 árboles.

PolémicaEditar

Gregory ha dicho que su «compromiso con la exactitud histórica» es un sello distintivo de sus escritos. Esto es discutido por los historiadores. El historiador David Starkey, que aparece junto a Gregory en un documental sobre Ana Bolena, describió su obra como «un buen Mills and Boon», y añadió que: «Deberíamos dejar de tomar en serio a los novelistas históricos como historiadores. La idea de que tienen autoridad es ridícula». Susan Bordo criticó las afirmaciones de Gregory sobre la exactitud histórica como «autoengaño y autopromoción», y señala que no son tanto las numerosas inexactitudes de su obra como «la insistencia de Gregory en su meticulosa adhesión a la historia lo que más agrava a los estudiosos»

En su novela La otra Bolena, su representación de la segunda esposa de Enrique VIII, Ana Bolena, suscitó críticas. La novela presenta a Ana como una mujer fría y despiadada, además de insinuar en gran medida que las acusaciones de que había cometido adulterio e incesto con su hermano eran ciertas, a pesar de que era ampliamente aceptado que era inocente de los cargos. El novelista Robin Maxwell se negó por principio a escribir una reseña para este libro, describiendo su caracterización de Ana como «viciosa, insostenible».

MediaEdit

Es colaboradora habitual de revistas y periódicos, con relatos cortos, reportajes y reseñas. También es una locutora frecuente y una concursante habitual en Round Britain Quiz para BBC Radio 4 y la experta en Tudor para el Time Team de Channel 4. Ganó la edición del 29 de diciembre de 2008 de Celebrity Mastermind en la BBC1, tomando a Elizabeth Woodville como su tema especializado.

Trabajo de caridadEditar

Gregory también dirige una pequeña organización benéfica que construye pozos en los jardines de las escuelas de Gambia. Gardens for The Gambia se creó en 1993, cuando Gregory se encontraba en Gambia investigando para su libro A Respectable Trade.

Desde entonces, la organización benéfica ha cavado casi 200 pozos de baja tecnología y bajo presupuesto y, por tanto, de fácil mantenimiento, que están en funcionamiento y proporcionan agua para regar los huertos escolares y comunitarios para dar de comer a los niños más pobres y cosechar un cultivo comercial para comprar equipamiento escolar, semillas y herramientas.

Además de los pozos, la organización benéfica ha puesto en marcha un exitoso plan de apicultura, ha financiado programas de alimentación y talleres educativos de batik y alfarería, y está trabajando con donantes más importantes para instalar pozos de sondeo mecánicos en algunas zonas remotas del país donde no se puede acceder a la capa freática sólo cavando.

La Asociación de Apoyo a Chagos del Reino Unido

Philippa Gregory es patrona de la Asociación de Apoyo a Chagos del Reino Unido, que apoya a los isleños de Chagos en sus disputas legales con el gobierno británico. Los habitantes de Chagos fueron reubicados por el gobierno británico cuando el archipiélago, situado en el océano Índico, fue desalojado en las décadas de 1960 y 1970 para dar paso a una importante base aérea estadounidense. Gregory habla a menudo de la situación de los chagosianos y presiona al gobierno para que tome medidas.