Los agaves son impresionantes suculentas de hoja con una amplia gama de color, textura y tamaño en sus rosetas. Hay aproximadamente 200 especies que se encuentran en todo el suroeste, México y América Central. Sus llamativas rosetas son acentos espectaculares para el jardín que contrastan bien con la fina textura de los árboles y arbustos del desierto. Los agaves son algunas de las plantas desérticas más útiles, ya que toleran el calor, el frío, la sequía y los suelos pobres. Los agaves, también llamados plantas del siglo, tardan de cinco a cincuenta años en florecer finalmente, a menudo con un espectacular tallo de floración. Tras la floración, la planta muere lentamente. Sin embargo, a menudo producen vástagos, semillas o bulbillos (plántulas).
Debido a sus hojas afiladas y al gran tamaño de algunos agaves, evite colocarlos cerca de pasarelas, ventanas o patios. Los agaves medianos y pequeños funcionan bien en macetas o combinados con plantas tapizantes y flores silvestres para el jardín. Son los más adecuados para plantar en otoño y a finales de invierno. Los agaves pueden necesitar un tratamiento ocasional contra el picudo del agave.
Foto: Donna DiFrancesco
Agave colorata, Mescal Ceniza
Este inusual agave tiene hojas excepcionales, fuertemente «dentadas», de color gris-verde jaspeado, que llevan la impresión del brote (la impresión de las hojas adyacentes). Agave colorata crece hasta aproximadamente 2 pies por 2 pies. Este nativo de Sonora ofrece un buen contraste con las cubiertas verdes del suelo, el mezquite y el palo de hierro. Sus flores de color amarillo claro nacen en un tallo corto.
Foto: Donna DiFrancesco
Agave parryi, Agave de Parry
Uno de los agaves más llamativos y resistentes, el Agave de Parry crece hasta cerca de dos pies de diámetro con rosetas compactas de color azul-verde, y lleva un espectacular tallo de floración en forma de árbol. Esta planta puede encontrarse en todo el suroeste y en México. Excelente para plantar en masa, el Agave parryi funciona bien con flores silvestres y también en contenedores para el patio.
Foto: Scott Millard
Agave vilmoriniana, Octopus Agave
Este agave del noroeste de México crece en las caras de los acantilados con graciosas y retorcidas hojas desarmadas de color verde claro que miden aproximadamente 4 pies de largo. Funciona bien en el suelo o en un contenedor. El agave Octopus tiene una llamativa espiga de floración de 20 pies de color amarillo brillante, seguida de numerosos bulbillos que se pueden recolectar y enraizar.
Aprenda más información y encuentre más detalles sobre esta planta y vea fotos adicionales en la base de datos de plantas de paisaje de la Asociación Municipal de Usuarios de Agua de Arizona para el Desierto de Arizona.