La plaga del racismo es insidiosa, entra en nuestras mentes de forma tan suave y silenciosa e invisible como los microbios flotantes en el aire entran en nuestros cuerpos para encontrar la compra de por vida en nuestras corrientes sanguíneas.
Maya Angelou
En 2008, Jeffrey Beall, un bibliotecario de la Universidad de Colorado en Denver, elaboró una lista de revistas y editoriales depredadoras potenciales, posibles o probables . Aunque Kirsten Bell ha adoptado una visión más positiva de la publicación depredadora, una considerable atención y preocupación negativa se ha centrado en el crecimiento exponencial de las empresas editoriales que priorizan el beneficio sobre la calidad y participan en una letanía de prácticas sospechosas y engañosas. El tema de las editoriales depredadoras ha sido objeto de mayor atención a través de una serie de operaciones encubiertas muy publicitadas contra este tipo de editoriales.
Ya se han señalado los matices occidentales, eurocéntricos y racistas de algunos aspectos del debate sobre las editoriales depredadoras. Sin embargo, al examinar la literatura emergente en torno a la publicación depredadora, es sorprendente la frecuencia con la que se utiliza el término «lista negra» para describir la lista de Beall de revistas y editoriales depredadoras potenciales, posibles o probables . Aunque Monica Berger analiza la terminología utilizada en relación con la publicación predatoria, su examen no explora su aspecto racista. También es notable que el término «lista negra» aparezca a menudo entre comillas (como se demuestra aquí), lo que parece indicar que algunos autores son al menos conscientes de lo inapropiado de ese lenguaje. Sin embargo, su uso continúa, y la nueva lista de pago por acceso desarrollada recientemente por una empresa privada (Cabell’s International) para reemplazar la lista de Beall también se enmarca rutinariamente de esta manera. El uso de este término también es evidente en revistas académicas respetadas como University Affairs , el Times Higher Education Supplement , y el Chronicle of Higher Education .
Para agravar la cuestión, también es sorprendente la frecuencia con la que se utiliza el término «lista blanca» para una lista de editoriales supuestamente buena, respetable o segura . El racismo de estas metáforas de «lo negro es malo, lo blanco es bueno» es inapropiado y debe cesar. El dualismo blanco-negro explícito en estos términos binarios se asocia a menudo con el pensamiento occidental que suele remontarse a la obra de René Descartes. Aunque el dualismo epistemológico de Descartes puede verse en obras anteriores de Platón y Aristóteles, esta forma de pensar suele asociarse a la Ilustración y a la posterior revolución científica y desarrollo industrial . Así, un dualismo ontológico fundacional aceptado por muchas personas en las culturas occidentales incluye las divisiones supuestamente «naturales» entre sujeto-objeto, cuerpo-espíritu, humano-naturaleza y yo-otro. Dicho dualismo se extiende a nuestras concepciones del bien-mal, sagrado/divino-profano, y civilizado-católico/bárbaro.
En este contexto, vale la pena examinar los orígenes del término «lista negra» del Diccionario Etimológico Douglas Harper, que afirma que su origen e historia es:
n.
también lista negra, lista negra, «lista de personas que han incurrido en sospecha», década de 1610, de negro (adj.), aquí indicativo de desgracia, censura, castigo (atestiguado desde la década de 1590, en libro negro) + lista (n.). Específicamente de la lista de los empleadores de los trabajadores considerados problemáticos (generalmente por la actividad sindical) es de 1888. Como verbo, desde 1718. Relacionado: Lista negra; lista negra.
Es destacable que el primer uso registrado del término se produce en la época de la esclavización masiva y la deportación forzosa de africanos para trabajar en las colonias de América controladas por los europeos.
También es interesante observar que, aunque el término «lista negra» es omnipresente en toda la literatura sobre la edición depredadora, términos igualmente racistas como «oveja negra» y «mercado negro» también se utilizan con frecuencia en relación con las editoriales depredadoras. El término «negro», en este contexto, implica descrédito, vergüenza, ilícito o marginación.
Esta terminología no sólo refleja la cultura racista, sino que también sirve para reforzarla, legitimarla y perpetuarla. A este respecto, es instructivo leer los comentarios de Ossie Davis sobre el uso del inglés como afrenta racial:
La palabra WHITENESS tiene 134 sinónimos; 44 de los cuales son favorables y agradables de contemplar…Sólo diez sinónimos de BLANCURA me parecen que tienen implicaciones negativas-y éstas sólo en el sentido más leve…
La palabra NEGRITUD tiene 120 sinónimos, 60 de los cuales son claramente desfavorables, y ninguno de ellos ni siquiera ligeramente positivo…
¡Quien me habla en mi Lengua Materna me maldice de verdad!…la Lengua Inglesa…con la que para sobrevivir del todo debo estar continuamente en guerra.
Davis no está solo en su análisis del legado de racismo en el uso de la palabra «negro» en la lengua inglesa .
A pesar de las protestas insustanciales de algunos que negarían las connotaciones y el impacto de tal lenguaje , el uso de los términos «negro» y «blanco» en el contexto de la publicación depredadora debe ser considerado racista. Es importante evaluar el uso continuado de esta terminología con carga racial con el telón de fondo del panorama sociopolítico más amplio y, en particular, la aparición del racismo populista y la supremacía blanca en el centro de la vida política en Estados Unidos y en otros lugares. La centralidad del racismo y el sexismo en la campaña electoral estadounidense de 2016 ha sido señalada por muchos comentaristas . Estados Unidos ha experimentado un crecimiento del populismo autoritario basado en el uso descarado del racismo, la xenofobia y la islamofobia por parte de la administración Trump . Jerry Harris et al. abordan esta cuestión afirmando explícitamente que:
En su núcleo, su bloque de poder gobernante está formado por fundamentalistas neoliberales, la derecha religiosa y los nacionalistas blancos. Hay similitudes entre el nuevo bloque de poder y el fascismo.
Es importante recordar que la literatura médica no es inmune a estas influencias y al crecimiento del racismo. La importancia del lenguaje en el racismo y el uso de la terminología racista codificada se ha explorado en profundidad.
La evidencia sugiere que el uso de la terminología con carga racial como la «lista negra» incluye a los bibliotecarios . Es imperativo que dicho vocabulario deje de ser considerado aceptable. El examen de la historia de términos como «lista negra», combinado con el contexto de un crecimiento del discurso racista, significa que se trata de un problema real y no sólo de un asunto de debate académico ocioso. Por último, tal vez sea útil concluir con una cita de la autora N. K. Jemisin:
Si las primeras palabras que salen de tu boca son para gritar «¡corrección política!»,… las posibilidades son muy, muy altas de que en realidad seas parte del problema.