Discusión
Nuestro paciente presentó una erupción eritematosa caliente y con picor 3 días después de la cirugía artroscópica de cadera. Debido a la preocupación por la infección, el paciente recibió profilácticamente agentes antimicrobianos y antifúngicos. Aunque no sufrió las consecuencias de estos fármacos, estos medicamentos no están exentos de efectos adversos. Éstos podrían haberse evitado si hubiéramos sido capaces de reconocer la afección como dermatitis de contacto alérgica y hubiéramos utilizado esteroides antes en su tratamiento.
Una popular mezcla de preparación quirúrgica contiene un 2% de CHG en alcohol isopropílico al 70%. La CHG es un antiséptico tópico soluble en agua con una cobertura de amplio espectro contra múltiples microorganismos. El alcohol también tiene una cobertura de amplio espectro, especialmente en concentraciones superiores al 70%. La CHG, combinada con el alcohol, tiene un efecto sinérgico en la actividad antimicrobiana. La CHG puede ejercer su actividad antimicrobiana hasta 6 horas después de su aplicación en la piel.2
Existe un conjunto creciente de publicaciones que demuestran la eficacia de la CHG en la disminución de las ISQ. Un estudio prospectivo de 2005 realizado por Ostrander et al3 descubrió que el 2% de CHG en alcohol isopropílico al 70% era más eficaz para eliminar las bacterias en la cirugía de pie y tobillo en comparación con el 0,7% de yodo/74% de alcohol isopropílico (preparación 2) y el 3,0% de cloroxilenol (preparación 3). Un estudio prospectivo realizado en 2009 por Saltzman et al4 descubrió además que la CHG era más eficaz que la prep 2 para eliminar las bacterias del hombro, incluido el estafilococo coagulasa-negativo. En 2010, un ensayo prospectivo y aleatorizado realizado por Darouiche et al1 descubrió una mayor eficacia de la CHG sobre la povidona yodada en la prevención de las ISQ en casos de cirugía no ortopédica. Con pruebas sólidas que apoyan su uso, sospechamos que la utilización de la CHG aumentará. Como tal, cabe esperar que también aumente la incidencia de reacciones adversas relacionadas con la CHG.
Toholka y Nixon6 describieron una serie de casos de enfermeras y estudiantes de enfermería con resultados positivos en la prueba de parche para la sensibilidad a la clorhexidina. Los resultados se compararon con una prueba de parche institucional realizada en pacientes y trabajadores sanitarios durante un período de 20 años. Los resultados demostraron una incidencia del 0,2% (19/7890) de sensibilidad a la clorhexidina en pacientes y del 1,8% (10/549) en trabajadores sanitarios. Los autores informaron de una probable subestimación de la verdadera incidencia en los pacientes, ya que las pruebas de parche de clorhexidina sólo se realizaron en pacientes con antecedentes de exposición.
Watts et al7 publicaron un informe de un caso de una enfermera de quirófano que presentaba una dermatitis de contacto alérgica crónica en las manos. Las pruebas de parche revelaron sensibilidad al digluconato de clorhexidina, y sus síntomas se resolvieron después de 3 semanas de evitar los compuestos de clorhexidina. El informe señalaba que el desarrollo de la sensibilidad alérgica a la clorhexidina podía producirse por una exposición repetida, como es el caso de los trabajadores sanitarios. El desarrollo de sensibilidad a la clorhexidina en los trabajadores sanitarios puede describir por qué nuestra paciente, que era asistente médico, presentó una dermatitis de contacto.