Por qué algunos refugios ya no hacen pruebas de FeLV y FIV a todos los gatos?

Pregunta:

Entiendo que hay una recomendación de dejar de hacer pruebas retrovirales a todos los gatos sanos antes de la adopción. Queremos hacer lo correcto pero no queremos poner en peligro a los gatos a nuestro cargo. Como pensador analítico y basado en la evidencia, estoy buscando algunas referencias que apoyen esta práctica. Puedes indicarme la dirección correcta?

Respuesta:

¡Muchas gracias por tu pregunta! Tienes razón, muchos refugios están haciendo el cambio de las pruebas de rutina de cada gato para el Virus de la Leucemia Felina (FeLV) y el Virus de la Inmunodeficiencia Felina (FIV) antes de la adopción en base a las recomendaciones de los especialistas en medicina de refugios. Esta es una decisión multifactorial para los refugios, con algunas razones más importantes que otras, dependiendo de la misión y los recursos de la organización. Vamos a discutir las principales razones por las que ya no se recomienda hacer pruebas a todos los gatos de los refugios y luego nos sumergimos en los detalles (con referencias).

Las pruebas internas de FeLV/FIV son menos precisas cuando se hacen pruebas a todos los gatos sanos.

• Ninguna prueba es perfecta. Este hecho, combinado con la baja prevalencia de estas enfermedades (<3% en todo el país), significa que la probabilidad de un resultado falso positivo aumenta cuando se realizan pruebas a todos los gatos sanos.
  • Aquí hay una calculadora útil para ilustrar las posibilidades de resultados falsos positivos y falsos negativos cuando se tienen en cuenta la prevalencia de la enfermedad, la sensibilidad de la prueba y la especificidad. Pruebe este ejercicio: introduzca una prevalencia de la enfermedad del 3% y utilice la sensibilidad y especificidad de la prueba FeLV IDEXX SNAP de su sitio web (98,6% y 98,2% respectivamente). Si se hacen pruebas a 1000 gatos, se verá que 17 de los 47 gatos que dan positivo no tienen realmente el FeLV. Esto significa que más del 36% de los resultados positivos son en realidad falsos positivos. En zonas con una prevalencia inferior al 3%, el número de falsos positivos aumenta. En el lado opuesto, una prueba negativa es muy fiable – sin embargo, ver el siguiente punto.
  • La precisión de las pruebas de diagnóstico también cae dramáticamente cuando las pruebas se utilizan como herramientas de cribado en los animales sanos en lugar de ser impulsado por las indicaciones en la historia o los signos clínicos que sugieren la enfermedad en particular.
  • La interpretación de los resultados de las pruebas es compleja.
    • Para los gatos que dan negativo, sólo podemos decir que son negativos en el momento en que se les hizo la prueba. Se necesitan al menos 30 días desde el momento de la infección con FeLV para dar un resultado positivo en una prueba SNAP y pueden pasar al menos 60 días para que un gato infectado con FIV desarrolle suficientes anticuerpos para causar un resultado positivo en una prueba SNAP. Por lo tanto, si un gato se infectara justo antes de ser admitido en el refugio, daría un resultado negativo pero podría tener la enfermedad. Si bien esto sería un escenario muy poco común debido a la baja prevalencia, para tener en cuenta este marco de tiempo, las pruebas deben ocurrir al menos 60 días después de la última exposición conocida, que sería mejor completada por el veterinario del adoptante.
    • Incluso cuando las pruebas se realizan dentro del marco de tiempo apropiado, los resultados negativos y positivos son muy difíciles de interpretar. El FeLV es una enfermedad compleja; los gatos que dan un resultado negativo en una prueba interna pueden seguir estando infectados y mostrar posteriormente signos de enfermedad. Los gatos también pueden dar un resultado positivo transitorio y más tarde dar un resultado negativo. En algunos casos, se cree que el virus puede estar todavía presente, pero el significado clínico de este hecho aún no se conoce del todo. El VIF es menos difícil de interpretar. Las pruebas negativas son más fiables, pero una prueba positiva puede ser el resultado de una vacunación previa (dependiendo de la prueba utilizada) o de anticuerpos maternos.

  • No todas las pruebas son iguales.

    • Hay una diferencia significativa en la precisión entre los tipos de pruebas disponibles. Aunque la prueba SNAP de IDEXX superó a otras tres pruebas en puntos de atención en un estudio de 2017 que evaluó la sensibilidad y la especificidad dirigido por la Dra. Julie Levy et al, se observó que todas las pruebas disponibles tienen algún nivel intrínseco de inexactitud (véase la sección de recursos al final de la página).

  2. Efecto sobre los recursos

  • Coste de la prueba.

    • Poner a prueba a todos los gatos puede suponer fácilmente decenas de miles de dólares, sin incluir el coste de la jeringuilla, el alcohol, el tiempo de la prueba, etc. Dados los problemas con la precisión de las pruebas, la complejidad de la interpretación de los resultados de las pruebas y las incertidumbres en torno al curso de la enfermedad, muy a menudo los refugios encuentran que esos recursos podrían ser mejor gastados para promover la salud de los animales de otras maneras. Piense en todas las cosas en las que su refugio podría utilizar ese dinero y que serían más beneficiosas para los gatos y el personal (¡instalar portales, por ejemplo!).

  • Tiempo del personal y duración de la estancia.

    • La extracción de sangre, la realización de las pruebas, la interpretación de los resultados, la introducción de los resultados en la historia clínica, etc. son actividades que consumen mucho tiempo y que sólo pueden ser realizadas por un número limitado de personal médico capacitado. Esto puede crear un cuello de botella en el que los gatos esperan para las pruebas, lo que lleva a una mayor duración de la estancia y a mayores riesgos para la salud de todos los gatos.
  • Aumento de los días de atención.
    • Un gato con una etiqueta de FeLV o FIV positivo probablemente permanecerá más tiempo en el refugio. Su camino hacia la adopción puede verse retrasado por la espera de las pruebas de seguimiento (que pueden no aportar más claridad) y la toma de decisiones tras la obtención de un resultado positivo, y pueden tardar más tiempo en ser adoptados una vez que estén disponibles. Este retraso implica una mayor duración de la estancia en el refugio y todo lo que ello conlleva (hacinamiento en el refugio, estrés, aumento de enfermedades). Es importante recordar que como hay menos recursos para repartir, estas cosas afectan a TODOS los animales del refugio, no sólo al que dio positivo.

  Consecuencia de la etiqueta (potencialmente inexacta) del estado de FeLV o FIV

  • Ineficiencias para el sistema.

    • Recoger información que no puede ser interpretada eficazmente confunde la toma de decisiones, desperdicia recursos e interfiere con la maximización de las capacidades de salvar vidas del refugio.

  • Eutanasia de los gatos que dan positivo.

    • A medida que comprendemos mejor las complejidades del curso de la enfermedad y los puntos débiles de las pruebas, reconocemos que la eutanasia de los gatos que dan positivo en las pruebas probablemente provoca la eutanasia innecesaria de gatos que habrían permanecido sanos.
    • Incluso en los refugios que tienen programas de adopción exitosos para los gatos que dan positivo en las pruebas, el tiempo prolongado hasta la adopción resulta en una mayor duración de la estancia/más días de cuidado (como se explicó anteriormente).
  • Falsa sensación de seguridad.

    • Si la prueba es negativa, puede dar a los adoptantes una falsa sensación de seguridad. El concepto de periodos de incubación y exposición puede ser difícil de transmitir durante una adopción, cuando la gente ya está sobrecargada de información y emoción sobre su nueva mascota. Aunque lo más probable es que un gato que dé negativo sea realmente negativo (debido a la baja prevalencia de la enfermedad), algunos gatos pueden haber estado expuestos antes de la adopción y podrían desarrollar el VLF o el VIF después de la misma. Los adoptantes pueden ver que el gato ha dado negativo y sorprenderse al ver un resultado positivo si el gato se somete a una nueva prueba varios meses después.

  • Disminución de la moral del personal/aumento del agotamiento.

    • Esto es especialmente cierto en aquellos refugios que practican la eutanasia a los gatos que dan positivo en las pruebas de FeLV y/o FIV.

  Entonces, ¿a quién se le debe hacer la prueba?

  Las pruebas internas de FeLV/FIV son herramientas de diagnóstico útiles cuando se utilizan en las circunstancias previstas. Recomendamos realizar las pruebas en gatos con un retrato clínico que apoye estas enfermedades (heridas por mordedura, abscesos, enfermedad dental, letargo, etc.). Cuando se utiliza en gatos con signos clínicos consistentes con FeLV o FIV, los resultados de la prueba son más fiables. Esto se debe a que la prevalencia de la enfermedad aumenta en los gatos enfermos o que no están en buen estado. Vuelva a esa calculadora y juegue con diferentes valores de prevalencia para ver cómo un aumento o una disminución afecta al valor predictivo (la posibilidad de que un resultado positivo o negativo sea verdadero) de la prueba.

  ¿Qué pasa con los gatos en alojamientos colectivos?

  Tanto para el FeLV como para el FIV el riesgo de transmisión entre gatos adultos es extremadamente bajo a menos que haya hacinamiento o inmunosupresión. Los gatos desarrollan una inmunidad relacionada con la edad para el FeLV en particular y como se señala en Enfermedades Infecciosas del Perro y el Gato de Greene «la infección experimental de gatos adultos es difícil, si no imposible, en gatos adultos sanos.» Un estudio de 2014 realizado por la Dra. Annette Lister no encontró ninguna transmisión de FIV entre gatos cuando se alojan juntos en un hogar de rescate durante un período de meses a años. Se recomienda garantizar un alojamiento de bajo estrés y supervisar el alojamiento en grupo para evitar interacciones agonísticas en las que los gatos puedan sufrir heridas por mordedura. Las prácticas de alojamiento en grupo que optimizan el bienestar y limitan la transmisión retroviral (entre otros problemas de salud) incluyen la provisión de un espacio adecuado (>18 pies cuadrados por gato), limitando el tamaño del grupo a menos de 4-6 gatos, y evitando el alojamiento conjunto de gatitos no relacionados. También debemos tener en cuenta que un test negativo puede darnos esa falsa sensación de seguridad. Como se mencionó anteriormente, una prueba negativa no significa que el gato realmente no está infectado – puede haber sido expuesto recientemente.

  Los refugios deben animar a los adoptantes de gatos a establecer una relación con un veterinario que sea el más adecuado para desarrollar un plan de salud para su gato con su nuevo estilo de vida y otras consideraciones individuales y factores de riesgo en mente.

  Sé que esto era mucha información, pero espero que haya sido útil para usted. Por favor, no dude en ponerse en contacto con nosotros si tiene más preguntas.

  Erica Schumacher, DVM
  Veterinaria de extensión
  Programa de Medicina de Refugio
  Universidad de Wisconsin- Madison
  Escuela de Medicina Veterinaria

  Recursos

  Burling, Amie N., Julie K. Levy, H. Morgan Scott, Michael M. Crandall, Sylvia J. Tucker, Erin G. Wood y Jessie D. Foster. «Seroprevalencias de la infección por el virus de la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia felina en gatos en Estados Unidos y Canadá y factores de riesgo de seropositividad». Journal of the American Veterinary Medical Association 251, no. 2 (15 de julio de 2017): 187-94

  Goldkamp, Carrie E., Julie K. Levy, Charlotte H. Edinboro, y Jessica L. Lachtara. «Seroprevalencias del virus de la leucemia felina y del virus de la inmunodeficiencia felina en gatos con abscesos o heridas por mordedura y tasa de cumplimiento de los veterinarios con las directrices actuales para las pruebas de retrovirus». Journal of the American Veterinary Medical Association 232, nº 8 (15 de abril de 2008): 1152-58.

  Greene, Craig. Enfermedades infecciosas del perro y del gato. 4ª edición. (Saunders, 2011).

  Levy, J. K., P. Cynda Crawford, y S. J. Tucker. «Rendimiento de 4 pruebas de cribado en el punto de atención para el virus de la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia felina». Journal of Veterinary Internal Medicine 31, nº 2 (1 de marzo de 2017): 521-26.

  Litster, Annette L. «Transmisión del virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) entre gatos que cohabitan en dos refugios de rescate de gatos» The Veterinary Journal 201, número 2 (agosto de 2014) 184-188.