En reconocimiento al «Boobquake» que se celebró recientemente en todo el mundo cuando las mujeres liberadas sacudieron sus pechos (figurativamente) en la cara del clérigo iraní que recientemente culpó a los terremotos de la sexualidad femenina, unas palabras sobre el misterioso encanto del pecho femenino humano.
Considerando su casi total falta de tejido muscular, el pecho femenino ejerce un poder increíble. Las mujeres curvilíneas han aprovechado este poder para manipular incluso a los hombres más consumados y disciplinados desde que existe alguien que se dé cuenta. Han caído imperios, se han revisado testamentos, se han vendido millones de revistas y calendarios, se ha escandalizado al público de la Super Bowl… todo ello en respuesta a la misteriosa fuerza que emana de lo que, al fin y al cabo, son pequeñas bolsas de grasa.
Una de las imágenes humanas más antiguas que se conocen, la llamada Venus de Willendorf, creada hace unos 25.000 años, presenta un pecho de dimensiones similares a las de Dolly Parton. Doscientos cincuenta siglos después, el poder del pecho exagerado muestra pocos signos de envejecer. Según la Sociedad Americana de Cirugía Plástica, en 2007 se realizaron en Estados Unidos 347.254 procedimientos de aumento de pecho, lo que la convierte en la intervención quirúrgica más realizada del país. ¿Qué es lo que hace que el pecho femenino tenga una influencia tan trascendental sobre la conciencia masculina heterosexual?
En primer lugar, prescindamos de cualquier interpretación puramente utilitaria. Aunque las glándulas mamarias contenidas en los pechos de las mujeres existen para alimentar a los bebés, el tejido graso que confiere la curva mágica del pecho humano no tiene nada que ver con la producción de leche. Dados los claros costes fisiológicos de tener pechos colgantes (tensión en la espalda, pérdida de equilibrio, dificultad para correr), si no están destinados a anunciar leche para los bebés, ¿por qué las hembras humanas evolucionaron y conservaron estos engorrosos apéndices?
Las teorías van desde la creencia de que los pechos sirven como dispositivos de señalización que anuncian la fertilidad y los depósitos de grasa suficientes para soportar los rigores del embarazo y la lactancia, hasta la «teoría del eco genital»: las hembras desarrollaron pechos colgantes alrededor del momento en que los homínidos empezaron a caminar erguidos para provocar la excitación que antes sentían los machos al mirar los depósitos de grasa de las nalgas.
Los teóricos que apoyan la teoría del eco genital han señalado que hinchazones como las de chimpancés y bonobos interferirían con la locomoción en un primate bipedal, por lo que cuando nuestros lejanos antepasados comenzaron a caminar erguidos, razonan, parte de la señalización de la fertilidad femenina se trasladó de la oficina trasera, por así decirlo, a la sala de exposiciones delantera. En un poco de ping-pong histórico, los dictados de la moda han movido la hinchazón de un lado a otro a lo largo de los siglos, con tacones altos, polisones victorianos y otras mejoras del derrière.
La similitud visual entre estas dos partes de la anatomía femenina se ha visto facilitada por la reciente popularidad de los vaqueros escotados que revelan burlonamente el escote inferior. «La raja del culo es el nuevo escote», escribe la periodista Janelle Brown, «reclamado para asomarse seductoramente desde los pantalones de las supermodelos y de las plebeyas por igual. … Es traviesa y ligeramente chabacana», continúa, «pero con el suave y redondo encanto de un par de pechos perfectos».
Si tu luna está menguando, siempre puedes ponerte un «sujetador de culo» de Bubbles Bodywear, que promete crear el efecto que ha estado haciendo girar las cabezas masculinas desde antes de que existieran los hombres. Al igual que el polisón victoriano, el sujetador de culo imita las curvas completas del chimpancé o el bonobo que ovulan. Hablando de lunas menguantes, vale la pena señalar que, a menos que sus pechos sean mejorados artificialmente, a medida que la fertilidad de una mujer se desvanece con la edad, también lo hacen sus pechos, lo que apoya aún más la afirmación de que evolucionaron para señalar la fertilidad (o al menos, la disponibilidad sexual).
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Las hembras humanas no son los únicos primates con señales de fertilidad en el pecho. El babuino Gelada es otro primate de orientación vertical con hinchazones sexuales en el pecho de las hembras. Como era de esperar, los hinchazones del Gelada van y vienen con la receptividad sexual de las hembras. Como la hembra humana es potencialmente siempre receptiva sexualmente, sus pechos están más o menos siempre hinchados, a partir de la madurez sexual.
Pero no todas las hembras de primates tienen hinchazones genitales que anuncien visualmente su estado ovulatorio. La primatóloga Meredith Small informa de que sólo 54 de las 78 especies estudiadas «experimentan cambios morfológicos fácilmente visibles durante los ciclos», y que la mitad de ellas sólo mostraban «una ligera coloración rosada».
Una vez más, nuestros dos primos primates más cercanos destacan del grupo en cuanto a su sexualidad decididamente indiscreta, siendo los únicos primates con hinchazones sexuales tan extravagantes y de colores brillantes. La zona roja de la hembra del chimpancé aparece y desaparece, reflejando los altibajos de su fertilidad, pero, como confirma Small, los «hinchazones del bonobo nunca cambian mucho, de modo que las hembras del bonobo siempre dan una señal de fertilidad, al igual que los humanos».