Por qué las señales mixtas te vuelven loco – y cómo manejarlas

Aunque el comportamiento frío y caliente es una de las tácticas más antiguas de las citas, sigue siendo una de las más efectivas. Cuando alguien nos da señales contradictorias, puede llevarnos a niveles de análisis obsesivo-compulsivo que dejan a todos nuestros amigos encogidos y preocupados por nuestra cordura.

Todos hemos experimentado este fenómeno en juego cuando perseguimos a alguien que nos gusta. Al principio, todo es dichoso, tienes su atención y los signos de atracción son claros: estás eufórico y bañado en euforia. Pero al día siguiente, las cosas empeoran. Tal vez pasen de largo sin reconocerte, o tal vez te encuentres esperando ansiosamente un mensaje que nunca llega.

De repente, las voces comienzan en tu cabeza. ¿Por qué se han enfriado? Ha sido por algo que he dicho? Antes de que te des cuenta, una tensión psicológica se acumula y empieza a envolver tu mente. Te sientes cada vez más angustiado y confundido por su comportamiento, y pasas horas analizándolo en tu cabeza. Relees las conversaciones en busca de una pista y piensas en tu último encuentro para encontrar lo que se te escapó. En última instancia, sabes que es una tontería, pero por alguna razón, no puedes dejar de pensar en ellos hasta obtener las respuestas que necesitas.

No estás loco, ni eres débil. Lo que estás experimentando es un efecto psicológico llamado Disonancia Cognitiva, y nos afecta a todos. Es tan potente que incluso funciona cuando no nos sentimos necesariamente atraídos por alguien. Piensa en una ocasión en la que alguien que te gustaba empezó a alejarse. Lo más probable es que, a pesar de no estar interesado, no hayas podido evitar preguntarte qué estaba pasando. Es confuso e incluso puede engañarnos haciéndonos creer que esa persona nos gusta más de lo que nos gusta.

Por suerte, si quieres entender cómo funciona este fenómeno psicológico, te tengo cubierto. Al final de este post, te darás cuenta de por qué las señales mixtas te vuelven loco, los errores cardinales que debes evitar y exactamente cómo combatirlo. Sigue leyendo y exploremos el funcionamiento de tu mente interior.

Disonancia cognitiva – El poder detrás de las señales mixtas

La disonancia cognitiva es el malestar psicológico que experimenta una persona que mantiene dos o más creencias contradictorias, ideas o valores contradictorios simultáneamente. El malestar se caracteriza por una tensión mental persistente: una sensación de impotencia y agitación.

Cuando está presente, esta Disonancia hace que sea extremadamente difícil centrarse en otra cosa que no sea la causa de la tensión y encontrar una manera de reducirla. Hasta que no podamos resolver las creencias conflictivas, seguiremos increíblemente agitados y casi obsesionados por averiguar la verdad.

En el contexto de las citas, experimentamos la Disonancia cuando intentamos reconciliar las señales mixtas: el comportamiento que indica que le gustamos a una persona frente al comportamiento que no le gusta.

Desglosémoslo con un escenario sencillo.

• Conoces a una persona en el trabajo e inmediatamente congenias: hay una conexión instantánea. Tienes muchas cosas en común y disfrutas enormemente de su compañía. Te sonríe, mantiene el contacto visual e incluso insinúa que quiere tomar algo en algún momento. Todos los indicios apuntan a que a esta persona le gustas y le interesas.
• Empiezas a ver a esa persona por la oficina, todavía como amigos. Empezáis a tener conversaciones de WhatsApp, a intercambiar memes y a hacer planes para esa copa la semana que viene.
• De repente esa persona empieza a retraerse. Las interacciones en persona se acortan, y parecen no tener interés en hablar. Los mensajes de texto son menos frecuentes, y te quedas en un estado de limbo sobre esa copa que esperabas conseguir. La incertidumbre ha entrado en la ecuación: no sabes a qué atenerte.

En este momento, tienes dos comportamientos y creencias en conflicto, y es probable que empieces a dedicar tiempo a pensar en la situación. Ahora tienes tres opciones para resolver la tensión psicológica:

1. Cambiar tu creencia – decidir que no le gustas y pasar a otra cosa
2. Obtener nueva información – adquirir algún conocimiento que te incline en una dirección
3. Reducir la importancia del escenario – no importa porque tengo otras cosas que hacer

En las citas, tu elección más natural es la opción dos, es lo que harás instintivamente. Siempre queremos creer que le gustamos a una persona, por lo que nos inclinamos a buscar pruebas que lo confirmen. Desgraciadamente, este enfoque sólo nos vuelve locos y puede provocar fácilmente enamoramientos y apegos obsesivos.

El problema comienza con la forma en que buscamos más información. En las citas, es poco probable que te enfrentes a la persona porque eso parece necesitado y mata la atracción. En cambio, es probable que empieces a analizar obsesivamente la situación en tu cabeza. Pasas más tiempo pensando en esa persona y en todas tus interacciones con ella: cómo te miró, cuál fue su lenguaje corporal, qué dijo. Etc.

Como he escrito antes, esto es peligroso. Cuanto más tiempo pasamos pensando en una persona, más nos involucramos en ella. Lo que sucede después es que empiezas a leer en cosas que no significan nada. Empiezas a aburrir a tus amigos con las mismas conversaciones y, antes de que te des cuenta, estás mencionando a esa persona en cada oportunidad.

El resultado es simple: te metes en un bucle violento de disección constante de todos tus encuentros y proyectas lo que quieres que sea verdad en todos ellos. Empiezas a confundir una sonrisa genuina con una señal de atracción. Empiezas a buscar en Google «Señales de que le gustas» o «Qué significa que ella roce su mano contra ti.»



Nuestra constante necesidad de resolver creencias disonantes nos lleva a una continua búsqueda de evidencias que la refuten. Tienes que encontrar razones y pruebas de que les gustas, incluso cuando no están ahí. Cuanto más haces esto, más invertido y atrincherado estás en la situación. Después de un tiempo, empiezas a racionalizar que todo el esfuerzo que haces es el resultado de tus inmensos sentimientos de atracción por esa persona.

Lo que empieza como un inocente comportamiento de frío y calor puede apoderarse rápidamente de tu mente racional. Si no se controla, puedes desarrollar rápidamente un intenso enamoramiento por alguien que no te atrae necesariamente. La clave aquí es el método que usas para resolver la Disonancia – eso es lo que decide si te mantienes cuerdo o desciendes a un profundo enamoramiento.

Veamos la manera correcta de lidiar con esta situación.

Cómo Combatir la Disonancia y Manejar las Señales Mixtas

Revisemos los métodos para resolver la Disonancia:

1. Cambiar tu creencia – decidir que no les gustas y pasar página
2. Obtener nueva información – adquirir algún conocimiento que te incline en una dirección
3. Reducir la importancia del escenario – no importa porque tengo otras cosas que hacer

Si buscar más información no es la opción correcta, ¿qué debemos hacer?

Cambiar tu creencia (opción 1) es menos eficaz en el escenario de las citas porque es vulnerable a que la persona siga mostrando signos de interés conflictivos.

Como ejemplo, si decides que no le gustas a una persona porque ignora tus mensajes, todo está bien hasta que empieza a actuar aleatoriamente de forma coqueta en persona. Es increíblemente desafiante ignorar las señales conflictivas. Para que la opción 1 funcione, tendrías que tomar una decisión audaz y mantenerla. Por desgracia, los humanos no somos perfectos y todos tenemos momentos de debilidad y vulnerabilidad. Es natural querer interpretar cualquier cosa que sugiera que alguien siente algo por nosotros. Por eso, cualquier duda va a desencadenar que busquemos más información y volvamos a los peligros de los que hablamos anteriormente.

La forma más efectiva de resolver la Disonancia es reducir su importancia en tu vida siguiendo tus pasiones y encontrando tu propósito (Opción 3).

Me gusta pensar en esto como establecer pilares de apoyo. Esto tiene dos resultados en mente:

1. Reemplazar las citas como tu foco de vida principal
2. Crear un sistema de validación interna para que no busquemos la aprobación de los demás

Simplemente no hay mejor método para manejar la confusión de las señales mixtas que tener cosas más importantes para ocupar tu mente.

La verdad es que muchos de nosotros permitimos que las citas se conviertan en nuestro foco principal. Cuando estás interesado en lo que significa la señal mixta, es una indicación de que quieres la validación de esa persona. Tanto la emoción como el éxito de la persecución pueden convertirse en el determinante de la autoestima, la autovaloración y la confianza en sí mismo de una persona. Tenemos que evitar caer en hábitos como buscar en Google señales de atracción y mirar los ticks azules en WhatsApp.

Preconizo la construcción de una estructura de apoyo sólida que no dependa de la validación externa de los demás. Nuestra intención debe ser crear un sistema recurrente de validación interna que reduzca nuestra dependencia de la gente y, por tanto, la importancia de gustar o no a alguien.

Este sistema se crea encontrando tus pilares: las rocas y anclajes positivos que construirán tu autoestima de forma consistente y te proporcionarán seguridad en los momentos de duda. El objetivo es descubrir intereses y actividades que te hagan sentir vivo, e integrarlos en tu vida.

Las oportunidades son infinitas: puedes practicar un deporte, probar clases de arte, unirte a Toastmasters, literalmente cualquier cosa que te dé alegría y te haga salir de tu zona de confort. A mí me gusta ir al gimnasio, leer, escribir y escalar. Tienes que encontrar lo que te hace vibrar: elige a un amigo y comprométanse juntos si eso es lo que hace falta.



Estas búsquedas formarán cimientos que serán inamovibles cuando todo lo demás se vaya a la mierda. Deben ser los lugares a los que vas y las cosas que haces que, independientemente de lo que esté pasando, puedes contar con ellos para proporcionar un escape y una sensación de logro. Tener estos pilares te asegura mantener el equilibrio y no pasar demasiado tiempo obsesionado con una sola cosa o persona. Y lo que es más importante, te ayudan a aumentar la estima, la confianza y la valía.

El resultado aquí es sencillo: te vuelves resistente a los juegos mentales y te vuelves más atractivo de ti mismo.

No sólo eres una persona más emocionante, sino que cuando alguien no te puede fastidiar, te conviertes en el premio. En esencia, le devuelves la tensión a ellos, y empiezan a preguntarse cómo te sientes y cómo conquistarte.

Cuando dedicas tu tiempo a explorar nuevas actividades y a hacer cosas que te gustan, te conviertes en una mejor versión de ti mismo. Adopta todas las aficiones nuevas que puedas y empápate de algo que te apasione, idealmente un proyecto o una meta. De este modo, nunca desperdiciarás tus dos activos más valiosos: tu tiempo y tu potencial.

Pensamientos finales

El objetivo de este post era ilustrar cómo un simple concepto psicológico puede jugar con tu mente.

Hemos hablado del poder de la Disonancia Cognitiva como principal impulsor de por qué las señales mixtas te vuelven loco. Hemos cubierto la importancia de evitar la búsqueda de nueva información ya que nos hace obsesionarnos más. Y lo que es más importante, hemos hablado de cómo puedes construir pilares de apoyo en tu vida que no sólo eviten que te vuelvas falible a la Disonancia, sino que también te ayuden a ser más atractivo tú mismo.

Recuerda, la locura es repetir lo mismo una y otra vez, y esperar resultados diferentes. Cuando nos enamoramos y nos preocupamos en exceso de nuestra vida romántica, perdemos de vista nuestras propias necesidades y aspiraciones.

No dejes que los juegos tontos de las citas hagan estragos en tu estado mental. Ten pasiones que perseguir, y disfruta del hecho de que no tienes que estar tan afectado por las señales contradictorias como todos los que te rodean.

Haz que suceda.