¿Estás interesado en saber más sobre el estilo de vida y la cultura amish? Recientemente encontré un gran artículo con respuestas a muchas de las preguntas más frecuentes de nuestros huéspedes y pensé en compartirlo con ustedes. Incluso he aprendido un par de cosas. Espero que lo disfrutéis tanto como yo.
Q. Cuáles son las diferencias entre los grupos amish y menonitas?
A. Es imposible responder a esta pregunta con unas simples frases. Hay tantas variedades de menonitas y amish en todo el mundo que no podemos abarcar los muchos matices de creencias y prácticas entre ellos. Sin embargo, la mayoría de los grupos menonitas y amish tienen raíces históricas comunes. Ambos formaron parte del primer movimiento anabaptista en Europa, que tuvo lugar en la época de la Reforma. Un grupo dirigido por Jacob Amman se separó de los menonitas en 1693 y pasó a llamarse amish. Los amish y los menonitas son agrupaciones cristianas que insisten en que la creencia debe traducirse en la práctica. Las diferencias entre los diversos grupos amish y menonitas a lo largo de los años han sido casi siempre de práctica más que de doctrina cristiana básica.
P. ¿Cuáles son las creencias básicas de los amish?
A. Los Amish creen que:
- La Biblia es la palabra inspirada de Dios
- Hay un solo Dios que existe eternamente como Padre, Hijo y Espíritu Santo (Romanos 8:1-17).
- Dios amó tanto al mundo que dio a su único hijo, Jesús, para morir en la cruz por los pecados del mundo.
- A través de la fe en la sangre derramada de Jesús somos reconciliados con Dios.
- La salvación es por gracia a través de la fe en Cristo, un regalo gratuito otorgado por Dios a aquellos que se arrepienten y creen.
- Como cristianos, debemos vivir como hermanos.
- El Espíritu Santo convence del pecado, y también capacita a los creyentes para el servicio y la vida santa.
- La iglesia está separada del Estado
- Nos comprometemos con la paz.
- La fe llama a un estilo de vida de discipulado y servicio de buenas obras y vida santa
Q. Por qué los amish no usan la electricidad
A. Los amish interpretan la conexión con los cables eléctricos como una conexión con el mundo – y la Biblia les dice que no deben conformarse al mundo (Romanos 12:2). En 1919 los líderes amish acordaron que conectarse a las líneas eléctricas no sería lo mejor para la comunidad amish. No tomaron esta decisión porque pensaran que la electricidad era mala en sí misma, sino porque el fácil acceso a ella podría llevar a muchas tentaciones y al deterioro de la vida eclesiástica y familiar.
La mayoría de nosotros hoy en día pensamos que es imposible vivir sin las comodidades modernas como la electricidad y los coches. Lo que hace únicos a los Amish de la Vieja Orden no es que se desenvuelvan sin la modernidad, sino que eligen prescindir de ella cuando la tendrían a su alcance. Los amish valoran la sencillez y la abnegación por encima del confort, la comodidad y el ocio. Su estilo de vida es una forma deliberada de separarse del mundo y mantener la autosuficiencia. (Los amish se ven menos amenazados por la escasez de energía, causada por tormentas, desastres o guerras). Como resultado hay un vínculo que une a la comunidad Amish y la protege de influencias externas como la televisión, las radios y otras influencias.
P. ¿Por qué los amish viajan en automóviles si no los poseen?
A. Mantener las normas amish, pero aceptar cierta modernización para satisfacer las necesidades de la vida, requiere un compromiso que no debe perturbar la estructura social. Al rechazar ciertos tipos de modernidad y aceptar otros, algunos amish parecen, de cara al mundo exterior, contradictorios, hipócritas. Sin embargo, desde el punto de vista de la cultura amish, no existe ninguna contradicción. Una de las incoherencias más pronunciadas es el uso del automóvil… aunque no posea un coche, un miembro puede aceptar que le lleven y contratar de buen grado un automóvil con conductor para transportarse de un lugar a otro. Hubo pocas dudas cuando los amish decidieron no tener coche en propiedad. Separaría a la comunidad de varias maneras. Si sólo los miembros ricos pudieran permitírselo, el cr traería desigualdades. Los individuos orgullosos lo utilizarían para mostrar su estatus, poder y riqueza. Los coches acelerarían las cosas drásticamente, alterando el lento ritmo de vida de los amish. Por lo tanto, los usarán pero ahora los poseerán, porque entonces las cosas seguramente se saldrán de control.
Q. ¿Utilizan los amish la medicina y los médicos modernos?
A. La mayoría de los grupos amish y menonitas no se oponen a las medicinas modernas. Su disposición a buscar servicios de salud varía de una familia a otra. Nada en la comprensión amish de la Biblia les prohíbe utilizar los servicios médicos modernos, incluyendo la cirugía, la hospitalización, el trabajo dental, la anestesia, las transfusiones de sangre, etc. Sin embargo, creen que la buena salud, tanto física como mental, es un don de Dios y requiere una cuidadosa administración por parte del individuo. Con pocas excepciones, los médicos califican a los amish como pacientes deseables; son estables, agradecidos y sus facturas serán pagadas. No tienen seguro de hospitalización, pero se unen para ayudar a pagar los gastos médicos de cualquier persona de su grupo que necesite ayuda financiera. Un líder designado en la comunidad amish tiene la responsabilidad de su fondo de ayuda mutua.
P. ¿Pagan los amish impuestos?
A. Los amish que trabajan por cuenta propia no pagan impuestos a la Seguridad Social. Los empleados por empleadores no amish sí pagan el impuesto de la Seguridad Social. Los amish sí pagan impuestos sobre la propiedad inmobiliaria, impuestos estatales y federales sobre la renta, impuestos del condado, impuestos sobre las ventas, etc.
Los amish no cobran prestaciones de la Seguridad Social, ni cobrarían fondos de desempleo o de asistencia social. La autosuficiencia es la respuesta de la comunidad amish a los programas de ayuda del gobierno. La sección 310 de la ley de la Seguridad Social tiene un subapartado que permite a los individuos solicitar la exención del impuesto de autoempleo si es miembro de un cuerpo religioso que se opone conscientemente a las prestaciones de la Seguridad Social, pero que toma medidas razonables para cuidar de sus propios miembros ancianos o dependientes. Los Amish tienen una larga historia de cuidado de sus propios miembros. No tienen comunidades de jubilados ni residencias de ancianos; en la mayoría de los casos, cada familia cuida de los suyos, y la comunidad amish da la asistencia necesaria.
P. Cualquiera se une o se va
A. Cualquier persona es bienvenida a unirse a los amish y a los menonitas siempre que esté dispuesta a cumplir los requisitos para ser miembro. Estos requisitos varían, ya que son más rígidos entre los amish y los menonitas conservadores y más relajados entre los menonitas moderados y liberales. Es muy raro que alguien se una a los amish, pero ocurre ocasionalmente. La gente también abandona a los amish y a los menonitas. La mayoría de las personas que abandonan a los amish se convierten en menonitas. Los amish tratan especialmente de mantener a sus hijos dentro de la iglesia. Algunas sectas rechazan a los miembros de la familia que deciden marcharse, incluso si lo hacen para convertirse en menonitas. Otras no lo hacen y mantienen buenas relaciones con sus familiares no amish.
Q. ¿Por qué los hombres amish llevan barba, pero no bigote?
A. Hay bastantes escrituras que mencionan las barbas en la Biblia. Un ejemplo sería el Salmo 133:1-2. Un amishmano no se afeita la barba después de casarse. Una barba larga es la marca de un Amishman adulto. Los bigotes, por otra parte, tienen una larga historia de ser asociados con los militares, y por lo tanto están prohibidos entre el pueblo Amish.
Q. Por qué se visten como lo hacen?
A. La vestimenta lisa y sencilla de los amish es una muestra externa de sus convicciones internas de humildad y modestia. También creen que es importante diferenciar los roles entre hombres y mujeres, por lo que las mujeres amish y muchas menonitas llevan vestidos. El hecho de que las mujeres se cubran la cabeza está relacionado con una referencia bíblica en 1 Corintios 11, que enfatiza la necesidad de que las mujeres tengan la cabeza cubierta.
P. ¿Por qué no utilizan la tecnología moderna?
A. Los amish y los menonitas creen que Dios ha llamado a sus seguidores a separarse del mundo. Interpretan que eso significa que los deseos materialistas del resto del mundo no deben formar parte de su cultura. Otro aspecto importante de la cultura amish es la naturaleza de su comunidad. Un estilo de vida más sencillo, como el uso de caballos y carros para el transporte, permite a los amish mantener una comunidad muy unida. Otra gran razón por la que los Amish mantienen una vida sencilla sin la adición de la tecnología moderna es simplemente porque entienden que estos nuevos dispositivos no añaden ninguna satisfacción a la vida.
Q. ¿Cómo es su sistema educativo?
A. Aunque la mayoría de los menonitas adoptan la educación secundaria y universitaria, los amish y algunos menonitas no creen que la educación superior sea necesaria. Todos los niños amish van a la escuela al menos hasta el octavo grado. Cuando el sistema educativo estadounidense todavía utilizaba escuelas de una sola aula, los amish se integraban en el sistema escolar público. Algunos amish todavía lo hacen, pero muchos han optado por enviar a sus hijos a escuelas parroquiales diseñadas específicamente para los amish. La mayoría son escuelas de una sola habitación que hacen hincapié en la lectura, la escritura y la aritmética. Aunque la mayoría son escuelas privadas, en el condado de Holmes, el distrito escolar público tiene varias escuelas reservadas específicamente para los estudiantes amish.
Aunque muchos verían este estilo de vida como algo muy difícil, los amish consideran un precioso privilegio poder criar a sus hijos en un entorno de hogar y comunidad un poco más protegido de la tecnología, las imágenes y las interrupciones que son parte constante de la vida entre los no amish.
Artículo de la revista Ohio Amish Life 2015
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