A:
Nada puede arruinar una excursión de verano al aire libre como los insectos voladores que buscan una comida caliente. Las moscas negras, las moscas del ciervo y los mosquitos son los peores infractores en nuestra zona, y sus picaduras casi garantizan el picor y la molestia.
Las picaduras de insectos afectan a cada persona de forma diferente. Algunas personas no experimentan casi ningún síntoma aparte de una marca de picadura roja, mientras que otras pueden tener un picor insoportable, enrojecimiento e hinchazón alrededor de la picadura. Algunas personas pueden tener una reacción alérgica leve, mientras que otras tienen una reacción más importante que incluye urticaria o sarpullido. En casos extremos, la gente puede tener una reacción anafiláctica que puede provocar dificultad para respirar e hinchazón de la garganta. Si cree que puede tener una reacción anafiláctica, acuda a su servicio de urgencias local lo antes posible. Si le han recetado un EpiPen, utilícelo inmediatamente y siga acudiendo al hospital. Si no tienes un EpiPen, el Benadryl puede ayudarte en esta situación. La mayoría de las formas de picaduras de insectos, sin embargo, pueden ser tratadas con la ayuda de su farmacéutico.
Lo primero que hay que hacer es lavar la zona. En el caso de las picaduras hinchadas y que pican, hay que empezar con una compresa fría para aliviar los síntomas. El siguiente paso es utilizar una crema tópica para ayudar a aliviar los síntomas (la hidrocortisona, la crema Benadryl y Afterbite son algunas de las más populares). Para el picor, la hinchazón y el enrojecimiento en una zona pequeña o en unas pocas picaduras, la hidrocortisona aplicada dos o tres veces al día durante unos días (hasta siete) es suficiente para proporcionar alivio y suele empezar a funcionar en cuestión de minutos. Cuando las picaduras son generalizadas o la hidrocortisona no proporciona alivio, debe utilizarse un antihistamínico oral. El Benadryl es un antihistamínico que puede utilizarse eficazmente, pero hay que tener cuidado con la somnolencia y las interacciones con otros medicamentos. Los ancianos deben utilizar el Benadryl con precaución porque puede haber riesgo de caídas, delirios y caídas repentinas de la presión arterial. Los antihistamínicos más recientes (Reactine, Claritin, Aerius) también son eficaces y tienen pocas probabilidades de provocar somnolencia y otros efectos secundarios en comparación con el Benadryl. Los antihistamínicos orales también se utilizan mejor en las reacciones alérgicas leves para controlar la erupción y la hinchazón. Asegúrese de que la zona inflamada (roja) no sigue extendiéndose, ya que esto puede indicar una reacción más grave o una infección, en cuyo caso debe acudir a su médico de cabecera lo antes posible. Para ayudar a prevenir la infección, trate de no rascarse. Es más fácil decirlo que hacerlo, ¿verdad?
La mejor defensa es evitar las picaduras. Los sprays que contienen DEET suelen ser la primera opción para prevenir las picaduras de insectos (incluidas las garrapatas) y pueden utilizarse en todas las edades a partir de los seis meses. El DEET está disponible en concentraciones del 5 al 30%, y la intensidad recomendada depende de la edad y de la frecuencia de aplicación (el DEET del 5% debe reaplicarse cada 1,5-2 horas, mientras que el del 30% dura entre cinco y ocho horas). Aplique el spray ligeramente sobre la piel expuesta y la parte superior de la ropa, evitando la cara y los ojos. En el caso de los niños menores de seis meses, se puede utilizar el aceite de soja, pero recomiendo taparse y utilizar una red antiinsectos para proteger la piel expuesta. La icaridina es un nuevo ingrediente que se encuentra en algunos sprays que están ganando popularidad y que se puede utilizar en cualquier persona mayor de seis meses. Se puede encontrar en el spray para insectos Coleman, por ejemplo.
Ya sea para elegir un producto para aliviar el picor, un spray eficaz contra los insectos o para vigilar que las picaduras no se infecten, su farmacéutico puede proporcionarle valiosos consejos y opciones de tratamiento adecuadas y seguras para usted.
Jared Mactavish (BSc., Pharm) es farmacéutico en Saint John. Sus opiniones expresadas en este periódico se publican únicamente con fines educativos e informativos, y no pretenden ser un diagnóstico, tratamiento o sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Envíe sus preguntas a [email protected].