Previsión del tope salarial de los Sixers 2020-21

¿Recuerdas cuando los Philadelphia 76ers y los Denver Nuggets firmaban y renunciaban a Mo Williams (ya retirado) una y otra vez para acercarse al límite salarial y evitar un impuesto? O cuando los Sixers tenían la nómina más baja de toda la liga?

Bueno, ¡esos tiempos ya pasaron! Después de un gran verano de gastos en 2019, la franquicia se encuentra ahora en lo que es esencialmente el infierno del tope salarial. Solo los jugadores Tobias Harris y Al Horford se combinarán para casi $62,000,000 de la nómina la próxima temporada, lo que superará el 40 por ciento del salario combinado del equipo. Los Sixers serán oficialmente un equipo con impuesto de lujo para la temporada 2020-21 con la extensión de cinco años de Ben Simmons entrando en vigor.

Todos sabemos ya cómo los Sixers han llegado hasta aquí, pero la pregunta sobre hacia dónde van es muy poco clara. No hay un camino claro en el que el equipo pueda volver a la contención seria con una cantidad limitada de activos y contratos a largo plazo. Así que, ¿a dónde van los Sixers desde aquí? ¿A quién deberían traspasar? ¿A quién deberían apuntar en el draft o en la agencia libre? ¿Hay alguna manera de que puedan salir del infierno del tope salarial?

Antes de desglosar el tope salarial de los Sixers creo que es esencial mostraros una hoja de cálculo para tener una idea de cómo se ven las cosas en las próximas temporadas. Podéis encontrar esta hoja de cálculo aquí, vía Basketball Reference:

Nota importante no mencionada en la hoja de cálculo: Ben Simmons ganará dinero adicional al salario mostrado arriba, ya que fue parte del tercer equipo del All-NBA. Esto se concede a Simmons a través de una cláusula en su extensión de contrato.

Esta hoja de cálculo realmente pone lo desequilibrado que está el tope salarial de los Sixers de cara al futuro. El quinteto titular de los Sixers formado por Simmons, Josh Richardson, Harris, Horford y Joel Embiid ocupará más del 90 por ciento del tope salarial del equipo la próxima temporada. El siguiente jugador mejor pagado fuera de ese grupo es Mike Scott, que gana algo más de 5 millones de dólares.

Josh Richardson se ha caracterizado por ser un muy buen jugador con un gran contrato. Esta próxima temporada será probablemente su última antes de un gran día de pago, ya que es casi seguro que rechazará su opción de jugador por valor de 11,6 millones de dólares. Es poco probable que los Sixers puedan ofrecerle un contrato competitivo con la actual construcción de la plantilla. Es muy posible que los Sixers puedan vender a Richardson en el mercado de fichajes si creen que no podrán retenerlo.

En el lado opuesto de las cosas, los Sixers tienen algunos otros buenos jugadores con grandes contratos en Matisse Thybulle y Shake Milton. Si bien ambos son jóvenes y aún se están desarrollando, sus contratos son una gran ventaja en una situación monetaria algo desesperada. Sería sabio para los Sixers hacer lo que sea necesario – comercio o no – para mantener a estos dos jóvenes tachones en la lista para el futuro previsible.

El Insider de ESPN Adrian Wojnarowski informó hace unos meses que el umbral del impuesto de lujo para la temporada 2020-21 se estimó en alrededor de 139 millones de dólares. Debido a la pandemia de COVID-19 y a la economía rezagada, ahora se estima que la cifra se mantendrá alrededor de donde está hoy, en aproximadamente 132 millones de dólares.

Suponiendo que los Sixers no renuncien a sus jugadores no garantizados en Furkan Korkmaz y Norvel Pelle, el equipo entrará en la próxima temporada con 11 jugadores bajo contrato ganando alrededor de 147 millones de dólares (antes de añadir cualquier futura selección del draft o fichajes de agentes libres). Esto significa que los Sixers entrarán en la próxima temporada alrededor de 15 millones de dólares por encima del tope salarial, lo que les convierte en un equipo con impuesto de lujo.

Para aquellos que no estén familiarizados con los impuestos salariales de la NBA, cualquier equipo por encima del tope salarial tiene que pagar un impuesto añadido dependiendo de la cantidad de dinero que se pague. Por ejemplo, si los Sixers están pagando entre 15 y 19.999.999 millones de dólares por encima del tope, pagarían un impuesto adicional de 3,25 dólares por cada dólar.

Los Sixers estarían pagando bastante más de 30 millones de dólares en impuestos si los Sixers utilizaran su excepción de nivel medio de contribuyentes (también conocida como MLE) y firmaran uno/dos acuerdos mínimos de veteranos. Para los que no estén familiarizados, ofrecer la MLE es la forma más común en que los equipos de la NBA pueden pagar a los agentes libres que llegan, estando por encima del tope salarial. Cada equipo recibe una MLE fija en la temporada baja. Mientras que la MLE completa tendrá un valor aproximado de 10 millones de dólares al año en salario, los Sixers sólo tendrán acceso a la MLE del contribuyente, que estará más cerca de la mitad.

Es muy posible que los Sixers busquen mover a uno de Zhaire Smith (que gana 3,2 millones de dólares la próxima temporada) o Mike Scott (que gana 5 millones de dólares la próxima temporada) en un intento de reducir el pago de impuestos. Mientras que los salarios de ambos pueden parecer microscópicos en comparación con algunas de las cifras más grandes, sus acuerdos se multiplican esencialmente por su tasa de impuesto de lujo.

Aunque retener a un jugador como Mike Scott puede picar a los Sixers financieramente en el corto plazo, en realidad sería sabio retenerlo en el futuro. A Scott sólo le queda una temporada más en su contrato y no obstaculizará ninguna de las desesperadas necesidades de flexibilidad de los Sixers. Y lo que es más importante, podrían emparejar a un jugador que firmen con la MLE de este año junto con otros de la talla de Mike Scott, Zhaire Smith, y su excepción de comercio (a la que me referiré más adelante) para igualar el salario hasta la marca de 15 millones de dólares en caso de un futuro comercio. Mejorar a los Sixers a mitad de temporada podría ser mucho más fácil en este sentido.

Cómo afectará el Draft de la NBA 2020 de los Sixers al tope salarial

El Draft de la NBA siempre ha sido una gran fuente de adquisición de jóvenes talentos con contratos favorables para el equipo y los Sixers buscarán aprovecharse en lo que es una clase mayormente deslucida.

Los Sixers poseen actualmente selecciones en el 21, 34, 36, 49 y 58.

La única elección que afectará al tope salarial de manera notable sería su única selección de primera ronda en el 21. La NBA tiene un baremo establecido cada año para la primera ronda en el que los jugadores cobran en función del lugar en el que son seleccionados. Las proyecciones actuales sugieren que el salario del primer año de esta selección empezará justo por debajo de los 2,5 millones de dólares y subirá año a año. El único punto destacable que puede variar en este evento es si los Sixers deciden hacer un trade hacia arriba o hacia abajo en el draft; ya que puede aumentar o disminuir el salario añadido de un nuevo rookie.

Todas las selecciones de segunda ronda se negociarán individualmente. Es muy probable que los Sixers no utilicen las cuatro selecciones de segunda ronda del draft y opten por intercambiarlas, draftear a un jugador «escondido» o hacer la opción favorita de todos: venderlas.

Los contratos a dos bandas son una forma popular y en evolución de incorporar talento en bruto a una organización. Estos contratos tienen valores salariales establecidos que pagan dependiendo de cuántos partidos de la NBA/G-League se jueguen. Estos contratos no tienen un impacto en el tope salarial.

Marial Shayok es el ejemplo más reciente de los Sixers reclutando y utilizando un contrato de dos vías. Su acuerdo de dos vías en realidad se extiende a esta temporada, por lo que los Sixers pueden buscar añadir otro jugador con contrato de dos vías a su lista a través del draft.

Navegando por la agencia libre de 2020 con un gasto limitado

Como se mencionó anteriormente, los Sixers no tendrán mucha flexibilidad de cara al otoño de verano. Combinando este hecho con que los Sixers tendrán a varios jugadores clave de la rotación probando las aguas libres de la agencia libre, no parece prometedor.

Hablando de esos agentes libres, los Sixers tienen -más que probablemente- cuatro agentes libres sin restricciones en Raúl Neto, Kyle O’Quinn, Alec Burks y Glenn Robinson (que tiene una opción de jugador que casi seguro rechazará).

Los Sixers no poseen ningún derecho de pájaro sobre ninguno de estos jugadores, lo que significa que no podrán ofrecerles nada más allá del mínimo de veterano a menos que utilicen su única MLE. Esto significará probablemente que sus adquisiciones de mitad de temporada – Glenn Robinson III y Alec Burks – buscarán cobrar en una clase de agencia libre débil que los Sixers simplemente no podrán igualar.

Esto hará que la próxima temporada baja de los Sixers sea muy desafiante en muchos sentidos, ofreciendo poca flexibilidad con una lista llena de grandes contratos que son difíciles de mover. El mayor contrato que pueden ofrecer sería la Excepción de Nivel Medio del Contribuyente, con un valor de unos 5,7 millones de dólares. Los Sixers tendrían que recortar una gran cantidad de salario para acceder a la MLE completa, lo cual es un hecho muy improbable.

El jugador más popular para hacer las maletas sería el hombre grande de los Sixers, Al Horford, de 109 millones de dólares. Es bien sabido que el tiempo de los padres ha sacado lo mejor de Big Al, cuyo también simplemente encaja mal junto a Embiid y Simmons. Salir de su contrato no será fácil de ninguna manera, ya que los Sixers no tienen ninguna ventaja. Hay un poco de luz al final de este contrato, por lo demás sombrío; el último año de Horford sólo tiene garantizados 9 millones de dólares, lo que significa que realmente sólo le quedan dos años de contrato en comparación con los tres que la mayoría de la gente ve. Sin embargo, pagar a un envejecido Al Horford más de 60 millones de dólares durante toda la duración de su contrato actual no es atractivo para probablemente cualquier equipo, y costará una gran cantidad de activos para mover.

En el caso de un escenario de comercio, vale la pena señalar que los Sixers también poseen una excepción de comercio que se generó a partir del comercio de James Ennis por valor de alrededor de 1,8 millones de dólares. Esto podría ser útil en futuros intercambios, ya que cualquier flexibilidad es un sitio bienvenido, por pequeña que sea.

El mejor escenario para los Sixers sería mover uno de los acuerdos de Harris o Horford por varios jugadores entrantes. Esto permitiría dispersar más el futuro salario, lo que permitiría una mayor flexibilidad en futuros trades o ganar cap space. Eso, sin embargo, es mucho más fácil de decir que de hacer.

Algunos posibles objetivos para los Sixers

Es de sobra conocido lo que este equipo de los Sixers necesita solucionar en la temporada baja: la falta de creación de tiros y de tiradores de salto sin tino. Los Sixers han carecido de jugadores -fuera de Alec Burks o Jimmy Butler- que pudieran tirar desde el drible en las últimas temporadas. Les ha costado en años pasados, y esta es la temporada baja en la que tienen que abordar este problema atrasado.

Como se ha dicho antes: Burks probablemente pedirá un contrato de tamaño decente que los Sixers no podrán superar competitivamente. Esto significa que tendrán que buscar la creación de tiros en el próximo draft de la NBA o en la agencia libre.

Por suerte para los Sixers, este draft tiene una tonelada de talento de guardia que se encuentra en todo. Jugadores como Cole Anthony, Tyrell Terry, Kira Lewis Jr, o Desmond Bane podrían aportar la desesperada necesidad de creación de tiro al equipo.

Sin embargo, no sería prudente apostar totalmente por un jugador de primer año en la primera ronda media o tardía para solucionar este problema. Dicho esto, podría haber algunas respuestas dentro de la clase de la agencia libre de este año para abordar la falta de creación de tiro de los Sixers en la lista. Algunos objetivos realistas podrían ser Reggie Jackson, Austin Rivers, DJ Augustin, Jeff Teague o Langston Galloway.

La MLE de los Sixers tendrá que ser utilizada sabiamente en esta temporada baja. Vimos a los Sixers utilizar su única MLE el año pasado en las primeras horas de la agencia libre en Mike Scott, que tuvo un año malo y se cayó de la rotación por completo. Los Sixers no pueden permitirse el lujo de fallar de nuevo en este sentido, si hacen un comercio que cambie el roster o no.

Aparte de la creación de tiros, los Sixers pueden buscar agregar un hombre grande de respaldo asequible a su lista. Mientras que muchos pueden buscar (y esperar) mover a Horford, los Sixers deben buscar una opción más viable a pesar de todo. Algunas opciones realistas en la posición de pívot podrían ser JaMychal Green (que tiene una opción de jugador por valor de unos 5 millones de dólares), John Henson, Patrick Patterson o Willie Cauley-Stein.

Los Sixers se verán increíblemente limitados a la hora de resolver sus enormes defectos en la plantilla sin un intercambio. Es probable que drafteen al menos uno o dos jugadores y firmen la misma cantidad de agentes libres en la próxima agencia libre de 2020. Busquen que los Sixers -quienes tal vez sean liderados por Elton Brand- sean agresivos en la búsqueda de intercambios para revisar este roster desigual. Hay mucho trabajo que hacer de aquí a las próximas semanas.