Adornó nuestro jardín delantero durante 15 años, proporcionando flores espectaculares cada primavera y ofreciendo el escondite perfecto para que nuestros hijos jugaran. Bajo sus ramas se celebraron muchas reuniones secretas y clubes de vecinos. El cerezo llorón que plantamos cuando trituramos un viejo tocón de roble prosperó en nuestro jardín. Era todo un espectáculo y todo el mundo esperaba su floración en primavera.
Cuando tuvimos que derribarlo hace tres años, el arbolista y yo nos tomamos unos minutos para saborear su maravillosa vida. Lo plantamos pensando que nunca llegaría a la mitad del tamaño que alcanzó, y cuando su ramaje de 15 años empezó a cubrir la acera, supimos que había que derribarlo después de que nos diera una actuación primaveral espectacular más.
El cerezo llorón es originario de China, pero se hizo notar entre los jardineros y artistas de Japón. Las casas reales de Kioto plantaron estos árboles para dar belleza a sus jardines. Se mantienen solos. A principios del siglo XX, los cerezos llorones se importaron a Estados Unidos. Estos árboles frutales ornamentales, considerados un símbolo de la amistad, prosperaron en nuestro clima cálido. Cada primavera, sus prolíficas flores de color blanco, rosa claro o «cereza» adornan muchos patios y jardines del Sur.
Encontrará el cerezo llorón pintado en porcelana, jarrones y cerámica, y a los artistas les encanta hacer de ellos un tema en las escenas de paisaje, también. Desde hace más de 1.000 años, tanto los artistas como los jardineros han utilizado estas frágiles flores de primavera en el blanco tradicional para representar el renacimiento. Su floración es efímera, así que tómese su tiempo para saborear este árbol cuando lo vea. La mayoría de estos árboles dan frutos, pero no son comestibles. Déjelo para que lo disfruten los pájaros, las mariposas y los insectos.
Hay que tener en cuenta algunos consejos importantes a la hora de elegir un lugar para su cerezo llorón. Estos árboles necesitan pleno sol; seis horas al día es preferible y da lugar a más floraciones. Los cerezos llorones toleran la sombra ligera, pero si no reciben mucho sol, no tendrán muchas flores. Un suelo bien drenado es imprescindible para estos árboles. También necesitan una buena circulación de aire alrededor de la copa del árbol. La luz y el aire evitan las enfermedades que se producirán si no se les da espacio para crecer y estirar sus ramas. Si le dejas mucho espacio para crecer y extender su copa, no tendrás que podar sus ramas principales. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos considera que estos árboles son resistentes en las zonas 4-8, por lo que son ideales para nuestro clima.
Los cerezos llorones, cuyo nombre científico es Prunus pendula, necesitan espacio. Si se les da espacio para crecer, un cerezo llorón se convierte en el punto culminante de su jardín. Como punto focal, estos árboles maduros pueden crecer hasta 40 pies con un dosel de 30 pies de diámetro. Tu tienda de jardinería local puede darte opciones de tamaño; la variedad enana es perfecta para un lugar pequeño y se mantendrá relativamente pequeña. Estas miniaturas, que miden entre 2 y 3 metros, ofrecen la belleza de las flores de primavera y la misma forma encantadora del árbol de tamaño normal. Son perfectos para un pequeño rincón o lugar estrecho en su jardín.
Las flores del cerezo llorón atraen a las mariposas y a los colibríes, por lo que aportan belleza durante toda la primavera, el verano y el otoño. Incluso en invierno, sus ramas oscuras y caídas añaden interés y textura a su jardín. Ofrecen una forma como ningún arbusto o árbol ordinario. Estos árboles crecen lentamente, por lo que son una adición a largo plazo a su plan de paisajismo. En realidad, es bastante agradable ver cómo uno despliega lentamente sus alas a lo largo de los años.
Para plantar su cerezo llorón correctamente, cave un agujero tan profundo como el cepellón y dos o tres veces más ancho. Ponga el árbol en el agujero y coloque el mango de su pala a través del agujero para ver si está nivelado. La parte inferior del tronco del árbol, justo por encima del cepellón, debe estar nivelada con la tierra circundante. Utiliza la tierra que has quitado al hacer el agujero para rellenar el cepellón del nuevo árbol. La mayoría de los expertos coinciden en que no debes utilizar tierra enriquecida o comprada, ya que esto puede disuadir a las raíces de afianzarse y extenderse por tu jardín. La tierra con aditivos tiende a impedir que las raíces lleguen al exterior.
Después de poner unos cuantos centímetros de tierra, dale unos golpecitos para presionarla y eliminar el aire. Hazlo varias veces mientras llenas el agujero hasta la mitad. Coge la manguera y riega bien el agujero. Deja que el agua drene hacia el interior del agujero y asegure las raíces. Ahora sigue añadiendo tierra, unos pocos centímetros cada vez, hasta que la tierra esté nivelada con el suelo que la rodea. Vuelve a apisonar la tierra en su sitio. Riega y deja que drene. Apisona la tierra para que el árbol quede bien sujeto. A los cerezos llorones no les gusta que les pongan estacas.
Los cerezos llorones son divertidos y fáciles de cultivar. Necesitan un riego constante y profundo hasta que estén bien establecidos. De dos a tres veces por semana es una necesidad para mantener un cerezo llorón saludable en sus primeros años. A los cerezos llorones les gusta el suelo bien drenado, pero no les gusta que sus raíces estén demasiado secas. Riegue en profundidad y con menos frecuencia para favorecer el crecimiento de las raíces. Colocar mantillo alrededor del árbol le ayuda a retener el agua y le aporta nutrientes.
Una vez que las hojas nuevas empiezan a brotar, es el momento de abonar su árbol. El mejor abono es el compost, o puede alimentarlo con un producto de liberación lenta comprado en su tienda de jardinería local que esté etiquetado para árboles y arbustos de flor. No se recomiendan las espigas para árboles que contienen fertilizante; son caras y no liberan el fertilizante a un ritmo constante.
Las ramas aéreas y delicadas de los cerezos llorones pueden crecer bastante. A menos que estas ramas estén tocando el suelo o estén enfermas, no las corte. Si están enfermas, recórtelas hasta el tronco principal; puede ser necesario cortar las ramas adicionales del otro lado para que el árbol esté equilibrado. Las ramas enfermas deben eliminarse inmediatamente. Por lo demás, sólo debe podar su cerezo llorón a finales de otoño o principios de primavera. Es conveniente podar antes de que aparezcan las hojas o las flores. Mantenga todas las ramas recortadas a 15 centímetros del suelo para facilitar la circulación del aire.
Elimine cualquier rama que esté creciendo hacia arriba; todas las ramas deben salir o apuntar hacia abajo para que el aspecto sea el adecuado: quiere que el árbol llore. Reduzca las ramas que se tocan o se cruzan entre sí. De nuevo, quiere un arco elegante de ramas que permita la circulación del aire y el espacio para que se vean las flores y las hojas.
Mientras poda, retroceda a menudo para ver la forma de su árbol; recuerde que está haciendo que la copa de su cerezo tenga una forma agradable y uniforme. También querrá asegurarse de que hay espacio para que las mariposas, los colibríes y los niños pequeños puedan pasear por debajo. Los cerezos llorones aportan vida, belleza y un poco de acción a su jardín.