El revestimiento de estuco tradicional proporciona un exterior de la casa sólido, duradero, de bajo mantenimiento y sin fisuras. Pero muchos propietarios de viviendas han aprendido por las malas que lo que creían que era estuco es, en realidad, un estuco sintético conocido como Sistema de Aislamiento y Acabado Exterior (EIFS). El EIFS es propenso a los defectos relacionados con el agua que pueden causar grandes dolores de cabeza -y gastos- a los propietarios.
Desde la década de 1990, los propietarios de viviendas de todo el país han presentado demandas por EIFS en busca de compensación por los daños causados por el agua y otras pérdidas. Al igual que con otros tipos de disputas de construcción, estos casos pueden ser difíciles de litigar debido a las muchas partes involucradas. Sin embargo, cuando tienen éxito, las demandas por EIFS han dado lugar a que los demandantes recuperen de decenas a cientos de miles de dólares.
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Estuco real vs. EIFS
Comúnmente utilizado en el suroeste, Florida y Texas, el revestimiento de estuco es una mezcla de cemento Portland, arena, cal y agua. Se aplica en tres capas sobre un listón de alambre o madera y se termina con una capa superior de polímero acrílico. Duro como una roca pero también permeable, el estuco proporciona un excelente aislamiento, durabilidad y transpirabilidad. La humedad que llega a la fachada se escapa a través de pequeños poros en la superficie, reduciendo las posibilidades de putrefacción y deterioro.
El EIFS es una alternativa al estuco desarrollada en Europa e introducida en Estados Unidos durante la década de 1960. Un sistema de revestimiento EIFS utiliza un aislante de cartón rígido fijado a paredes de mampostería o de entramado. Sobre el tablero aislante se aplica una capa base reforzada con malla, seguida de una capa de acabado. Aunque está diseñado como un sistema impermeable, el agua y el vapor de agua pueden filtrarse detrás de la superficie del EIFS a través de grietas y fracturas y entrar en el sistema de la pared. Una vez que lo hace, no hay forma de que el agua escape del EIFS no transpirable.
Problemas de EIFS
El agua que queda atrapada detrás de un sistema EIFS puede causar graves problemas relacionados con la humedad, incluyendo:
- Crecimiento de moho, hongos o moho en las paredes interiores
- Paredes de yeso agrietadas
- Grietas, descamación, y burbujeo de la pintura
- Grietas y delaminación de EIFS
- Madera rota
- Daños en las estructuras de las paredes
- Fallo estructural
- Aumento de la humedad
- Infestación de insectos
- Padecimientos respiratorios y alergias
- Disminución del valor de la vivienda (a menudo hasta un 20 o 35 por ciento)
- No se renuevan las pólizas de los propietarios
- Los bancos se niegan a prorrogar las hipotecas
- Los agentes inmobiliarios se niegan a mostrar las viviendas con EIFS
Además de los problemas relacionados con la humedad asociados a los sistemas EIFS, los propietarios han informado de otros problemas, incluyendo:
En los casos en los que las aseguradoras han limitado su exposición con exclusiones de EIFS o se niegan a asegurar las viviendas con EIFS, los propietarios podrían verse obligados a asumir los costes de las inspecciones y reparaciones de la vivienda. Y si el seguro se hace menos asequible para los EIFS, las viviendas afectadas seguirán perdiendo valor.
Los instaladores de EIFS también pueden tener dificultades para obtener cobertura de seguro debido al alto grado de riesgo y a la posibilidad de litigios. Los fabricantes de EIFS que son demandados por los propietarios de viviendas generalmente niegan las reclamaciones y atribuyen los problemas de humedad a una instalación inadecuada.
La última generación de EIFS se supone que resuelve los problemas de acumulación de humedad. Pero las aseguradoras no siempre diferencian entre los antiguos EIFS «de barrera» y los nuevos EIFS «drenables».
Determinar si el exterior de su casa es EIFS
Los propietarios que no están seguros de si su revestimiento es estuco real o EIFS pueden realizar algunas pruebas simples.
La más fácil es golpear el revestimiento. El estuco real es completamente rígido y no tiene «cesión», mientras que el estuco sintético cede ligeramente y tiende a producir un sonido hueco cuando se golpea. La forma más infalible es romper el punto del revestimiento. Una capa de tablero de espuma indica EIFS.
Si no puede saber si tiene estuco real o sintético, contrate a un inspector de viviendas profesional para que examine el revestimiento. Un profesional también será capaz de inspeccionar los daños causados por el agua, algo que es muy difícil de hacer para un propietario. La presencia de daños por agua en un sistema EIFS podría ser motivo de acción legal.
Abogados para disputas de construcción con honorarios de contingencia
Las disputas de construcción de EIFS tienden a ser complejas. A menudo implican al fabricante de EIFS, al distribuidor, al aplicador, al contratista y al propietario de la vivienda. Un constructor o un agente inmobiliario que no revelan el uso de EIFS también pueden estar implicados. Los numerosos contratos, individuos y empresas que pueden conformar un solo caso de EIFS pueden dar lugar a múltiples reclamaciones y reconvenciones que tardan mucho tiempo en resolverse.
El modelo de honorarios de contingencia del Business Trial Group quita la presión a nuestros clientes para buscar un acuerdo rápido. Por mucho que tardemos en recuperar sus pérdidas, nunca pagará honorarios por hora. Y si no recuperamos dinero para usted, no paga nada.
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