Cuando una gran población de personas tiene una enfermedad como la enfermedad de Parkinson (EP), es esencial tener cifras precisas de cuántas personas tienen la enfermedad, dónde viven y por qué la tienen. Esta información ayuda a los investigadores, a los profesionales sanitarios e incluso a los legisladores a determinar cuántos recursos deben asignarse para abordar y tratar una enfermedad. Los términos clave, como incidencia y prevalencia, se utilizan a menudo cuando se habla de quién tiene la EP.
Incidencia: Medida de los nuevos casos que surgen en una población durante un periodo de tiempo determinado, normalmente la incidencia se mide como el número de personas diagnosticadas por año.
Prevalencia: Medición de todos los individuos afectados por la enfermedad en un momento determinado (por ejemplo, el número de personas con Parkinson el 19 de marzo de 2018).
Para calcular una estimación precisa de la prevalencia del Parkinson en toda América del Norte, la Parkinson’s Foundation formó el Proyecto de Prevalencia del Parkinson en 2014. Las estimaciones anteriores se basaron en un pequeño número de casos de áreas que no son representativas de la nación en su conjunto -como un estudio anterior de hace 40 años que extrapoló las 26 personas con EP en un condado rural de Mississippi como una estimación de referencia para la prevalencia del Parkinson en los Estados Unidos.
Además de encontrar la cifra más completa hasta la fecha, el nuevo estudio de prevalencia buscaba responder a dos preguntas principales:
- ¿Es la prevalencia de la EP uniforme en toda Norteamérica o varía según el estudio y/o la geografía?
- ¿Qué nos dirán los datos sobre la prevalencia del Parkinson y sobre la enfermedad en sí?
- El último estudio importante sobre la prevalencia de la EP se completó en 1978.
- El nuevo estudio confirma que los hombres son más propensos a tener Parkinson que las mujeres y que el número de los diagnosticados con EP aumenta con la edad, independientemente del sexo.
- El nuevo estudio encontró que la prevalencia de las personas diagnosticadas con EP varía según la región. Los investigadores del estudio dedicarán ahora más tiempo a averiguar cómo.
El nuevo estudio se basa en poblaciones más grandes y diversas. El Proyecto de Prevalencia de la Fundaci?n de Parkinson estima que 930.000 personas en los Estados Unidos vivir?n con EP para el a?o 2020. Se prevé que este número aumente a 1,2 millones en 2030.
Hechos sobre la prevalencia del Parkinson
La importancia de establecer las cifras de prevalencia del Parkinson
Las estimaciones de la prevalencia del Parkinson ayudarán a la Fundación contra el Parkinson a atraer la atención del gobierno federal y estatal, así como de la industria farmacéutica, sobre la creciente necesidad y urgencia de abordar la EP. Este es un primer paso importante para entender mejor quién desarrolla la EP y por qué.
La siguiente fase de este estudio será determinar la tasa de diagnóstico o incidencia de la EP, cómo ha cambiado con el tiempo y cuál es la tasa de mortalidad entre los afectados por la EP. Determinar la prevalencia y la incidencia permitirá a la comunidad de la EP abogar eficazmente por el dinero y los recursos adicionales necesarios para apoyar la investigación sobre el Parkinson.
Las cifras del Proyecto de Prevalencia de la Fundación para el Parkinson ponen de relieve la creciente importancia de optimizar la atención y el tratamiento de expertos en Parkinson para las personas con esta enfermedad, lo que ayudaría a los futuros cuidadores y aliviaría la presión sobre los sistemas de salud y de atención a los ancianos.
Al apoyar este estudio, la Fundación trabaja para comprender mejor el Parkinson con el objetivo de resolver esta enfermedad. Establecer estas cifras y utilizarlas para educar a las comunidades de la EP e influir en la legislación ayudará a la fundación a proporcionar recursos adaptados, alcance y defensa a las poblaciones de la EP desatendidas en toda la nación. El estudio completo publicado está disponible en la revista científica de la Fundación de Parkinson, npj Parkinson’s Disease.