La radiografía de trago de bario
Se utiliza para estudiar el tracto gastrointestinal superior (GI), específicamente el esófago y la parte posterior de la boca y la garganta. Para la prueba, usted tragará un líquido que contiene bario que recubrirá su tracto gastrointestinal superior y facilitará la visualización del revestimiento, el tamaño y la forma de estas partes del cuerpo en una radiografía. Después de beber el líquido, se tumbará en una mesa de exploración mientras una máquina de rayos X toma imágenes. El examen suele durar unos 20 minutos.
Radiografía de tórax
Las radiografías de tórax son una de las pruebas médicas de diagnóstico que se realizan con más frecuencia. Esta prueba proporciona una imagen en blanco y negro de los pulmones, el corazón y la pared torácica. La prueba no es invasiva, es indolora y sólo dura unos minutos. Usted se colocará delante de la máquina de rayos X y permanecerá muy quieto mientras se toma la imagen. Los rayos X, que son una forma de radiación como la luz o las ondas de radio, pasan a través de su cuerpo y son absorbidos en diferentes grados. Los huesos absorben más los rayos X y aparecen en blanco en la imagen. Los músculos, la grasa y los órganos (como el tejido del corazón o los pulmones) absorben menos radiación y aparecerán de color oscuro en la imagen.
Tomografía computarizada (TC)
Al igual que los rayos X, la TC utiliza la radiación para producir imágenes del interior de su cuerpo. Sus órganos internos, huesos, tejidos blandos y otras partes del cuerpo se mostrarán claros u oscuros en la pantalla del ordenador dependiendo de la cantidad de radiación absorbida. Mientras que una radiografía es una imagen bidimensional, un TAC puede ser una imagen tridimensional mucho más detallada que una radiografía. Para la prueba, usted se tumbará en una mesa que se deslizará dentro del escáner de TC, y el haz de rayos X girará alrededor de su cuerpo. Dependiendo del motivo de la prueba, es posible que se le administre un tinte (agente de contraste) para ayudar a que las zonas de su cuerpo aparezcan mejor en la imagen. La exploración por TAC dura menos de 30 segundos y el proceso completo suele completarse en 30 minutos.
Monitorización del pH esofágico
La monitorización del pH esofágico mide la frecuencia y la duración de la entrada de ácido estomacal en el esófago. Se utiliza un tubo para introducir una pequeña sonda a través de la fosa nasal hasta la parte inferior del esófago. La sonda se conecta a un pequeño monitor que se lleva en el cinturón o sobre el hombro (algunos dispositivos nuevos funcionan de forma inalámbrica). El monitor registra la actividad del reflujo ácido durante 24 horas.
La resonancia magnética (RM) utiliza un campo magnético, ondas de radio y un ordenador para producir imágenes detalladas del interior de su cuerpo. Para la prueba, se tumbará en una mesa que se desliza dentro de un tubo con forma de cilindro. Al igual que la tomografía computarizada, es posible que se le administre un tinte (agente de contraste) para la prueba. Las resonancias magnéticas suelen ser mejores que las radiografías, las tomografías computarizadas y las ecografías para mostrar el tejido enfermo. El examen completo suele durar alrededor de 1 hora, pero en ocasiones puede durar más.
Tomografía por emisión de positrones (PET)
Para una PET, se le administrará un fármaco radiactivo (radiotrazador) que se acumulará en las zonas de su cuerpo que tengan altos niveles de actividad química, como las zonas enfermas. A diferencia de la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética, que muestran información anatómica importante, la PET mide funciones corporales importantes, como el flujo sanguíneo, el uso de oxígeno y el metabolismo del azúcar. Para una exploración PET, se tumbará en una mesa que se deslizará dentro de un tubo con forma de cilindro. El trazador aparecerá como puntos brillantes en la pantalla del ordenador mientras unas cámaras especiales registran la emisión de energía del radiotrazador en su cuerpo. Normalmente, la radiosonda tarda unos 50 minutos en recorrer el cuerpo y otros 30 minutos en realizar la exploración PET. A veces, la PET se combina con la TC en un solo proceso.
Durante la pulsioximetría, se coloca un pequeño dispositivo sin dolor en una parte del cuerpo (a menudo en la punta del dedo o en el lóbulo de la oreja) y se mide el nivel de oxígeno en la sangre. El pulsioxímetro puede dejarse puesto brevemente para una sola lectura, o puede ser necesario llevarlo durante un período de tiempo más largo.
Endoscopia superior
Una endoscopia superior permite a su médico examinar directamente su tracto gastrointestinal (GI) superior. Se introducirá un endoscopio -un tubo largo y flexible con una cámara- en la boca, a través del esófago y hasta el estómago. La cámara transmite imágenes del interior del tracto gastrointestinal a una pantalla de televisión, proporcionando al médico una imagen más detallada y precisa que la de una radiografía. El proceso puede durar hasta 20 minutos. Además de para diagnosticar enfermedades, la endoscopia superior puede utilizarse para tratar determinadas afecciones (por ejemplo, para estirar secciones estrechas del esófago o eliminar un crecimiento anormal de tejido en el estómago).