La osteoartritis, el tipo más común de artritis, se produce cuando el cartílago de los extremos de los huesos se desgasta. Esto puede causar dolor y rigidez en las articulaciones, hinchazón, debilidad muscular y una reducción del rango de movimiento en las articulaciones afectadas. La osteoartritis puede producirse en cualquier articulación, pero es más frecuente en las manos, las caderas, las rodillas o la columna vertebral.
¿Cuándo puede la osteoartritis dar derecho a una discapacidad?
La osteoartritis causa dolor y rigidez en las articulaciones a muchísimas personas a medida que envejecen (a veces se denomina artritis degenerativa), pero son pocas las personas que dan derecho a una discapacidad a causa del dolor y la rigidez artríticos. Si los síntomas de una persona siguen empeorando, lo que es especialmente probable en el caso de las personas con sobrepeso, los síntomas pueden limitar gravemente la movilidad de una persona y pueden requerir reemplazos de rodilla o cadera, o pueden afectar gravemente a la capacidad de una persona para utilizar sus manos.
Dado que la artrosis puede encontrarse en diferentes articulaciones, la Seguridad Social tiene varios «listados de impedimentos» bajo los cuales usted puede ser evaluado: principalmente los listados para problemas de espalda y problemas articulares. Si cumple los requisitos de uno de estos listados de discapacidad, se le aprobarán automáticamente las prestaciones. Si no es así, aún se le podría aprobar la incapacidad si puede demostrar que su artritis limita tanto su capacidad de funcionamiento que no puede realizar la actividad física requerida por la mayoría de los trabajos, como caminar, estar de pie o sentado durante períodos de tiempo; empujar, tirar, levantar o agarrar objetos; o agacharse o inclinarse ocasionalmente.
Calificación de la incapacidad bajo el listado de problemas de espalda
Es bastante común que la artrosis se produzca en las vértebras de la columna vertebral, pero la artrosis en la columna vertebral califica para los beneficios de incapacidad sólo bajo ciertas condiciones. Para cumplir los requisitos del listado de trastornos de la columna vertebral, debe tener un diagnóstico de artrosis en la columna vertebral y uno de los siguientes:
- Compresión de la raíz del nervio espinal que limita el movimiento de la columna vertebral.
- Estrechamiento del canal espinal en la región lumbar que dificulta enormemente la marcha.
- Inflamación de la membrana aracnoidea que rodea los nervios de la médula espinal que le obliga a cambiar de posición o postura más de una vez cada dos horas.
- una articulación de la cadera, la rodilla o el tobillo, lo que hace que sea extremadamente difícil caminar. (Por ejemplo, no puede caminar sin un andador, dos muletas o dos bastones, no puede subir unas escaleras a un ritmo razonable mientras usa un pasamanos, o no puede ir al trabajo o a la tienda de comestibles sin que otra persona le ayude). O
- un hombro, codo, muñeca o mano en cada brazo, lo que dificulta enormemente el uso eficaz de las manos. (Por ejemplo, necesita la ayuda de otra persona para completar actividades como preparar una comida, alimentarse, ocuparse de la higiene personal o clasificar y manipular papeles o archivos.)
Para conocer los criterios de incapacidad específicos de cada uno de estos problemas de espalda, consulta nuestros artículos individuales sobre cómo conseguir la incapacidad por ellos visitando los enlaces anteriores.
Calificación de la incapacidad según el listado de disfunción articular
Si tienes artrosis pero no cumples el listado por tener un trastorno de la columna vertebral, puedes cumplir el listado por tener una disfunción importante de una articulación. Para cumplir con este listado, debe tener una deformidad evidente en una articulación: las imágenes médicas (como una resonancia magnética) deben mostrar un estrechamiento del espacio articular, anquilosis (cuando las articulaciones se fusionan) o la destrucción del hueso. También debe tener un historial de dolor y rigidez articular y una pérdida de movimiento en la articulación. Además, la disfunción debe existir en:
Calificación de la discapacidad basada en la capacidad funcional reducida
Si tiene osteoartritis pero no cumple los criterios de ninguno de los listados comentados anteriormente, la Administración de la Seguridad Social (SSA) examinará su «capacidad funcional residual» o «RFC». Su evaluación de RFC es utilizada por la SSA para determinar qué tipo de trabajo todavía es capaz de hacer a pesar de las limitaciones de su artritis.
Artritis de las extremidades inferiores. Si su artritis afecta a las piernas o a la columna vertebral, probablemente se verá limitado a la hora de caminar por superficies irregulares, trepar o ponerse en cuclillas. En este caso, la evaluación del RFC puede limitarle a un trabajo sedentario. El trabajo sedentario es principalmente un trabajo sentado, es decir, un trabajo en el que no es necesario levantar más de tres kilos cada vez y que se realiza principalmente sentado. Sin embargo, para el trabajo sedentario pueden ser necesarias hasta dos horas diarias de caminar o estar de pie, por lo que si tiene problemas suficientemente graves para caminar debido a su artritis, es posible que no pueda realizar ni siquiera un trabajo sedentario.
Artritis de las extremidades superiores. Si tiene artrosis en los hombros, los brazos o las manos, su evaluación del RFC puede limitar los trabajos que impliquen levantar, alcanzar, teclear, escribir o agarrar. Esto dificultaría la realización de muchos trabajos, incluso los sedentarios.
Si no puedes realizar ni siquiera un trabajo sedentario, la SSA debería considerarte discapacitado. Para obtener más información, consulte nuestro artículo sobre cómo demostrar que no puede realizar una gama completa de trabajos sedentarios.
Si su evaluación del RFC es para un trabajo medio, ligero o sedentario, la SSA toma entonces su RFC y compara el nivel de trabajo que le permite realizar (por ejemplo, un trabajo sedentario) con sus habilidades laborales y su educación anteriores para ver si hay algún trabajo que sepa hacer, o que pueda aprender a hacer fácilmente, en ese nivel de trabajo. Si tiene más de 50 ó 55 años, es menos probable que la SSA espere que aprenda a hacer un nuevo trabajo, en función de su RFC y su nivel de formación. Para obtener más información sobre cómo la SSA decide si su RFC, sus habilidades, su educación y su edad se combinan para considerarle discapacitado, consulte nuestra sección sobre las determinaciones de discapacidad basadas en el RFC.