Las dos próximas entregas de Pepitas de Nutrición tratarán sobre las preferencias alimentarias en perros y gatos. Después, en la tercera semana, hablaremos de las razones por las que tu perro puede no comer y de lo que puedes hacer para intentar animarlo. Así que manténgase en sintonía!
¿Ha oído alguna vez que los gatos son quisquillosos con la comida? Los gatos parecen ser criaturas muy exigentes, pero no creo que se diga lo mismo de los perros. En mi experiencia, la mayoría de los perros comen casi cualquier cosa… cosas que son comestibles y cosas que no lo son, como pelotas de tenis, calcetines, lazos de pelo, estiércol de vaca…
¿Los perros tienen papilas gustativas?
¡Las tienen! Los perros tienen aproximadamente una sexta parte del número de papilas gustativas que los humanos. Entonces, ¿qué hace que algo sea sabroso para un perro? Los perros pueden probar cosas amargas, saladas, dulces y ácidas, pero resulta que el olor es más importante para los perros que el sabor de la comida. Si algo huele bien para un perro, lo más probable es que lo coma. Después de un par de mordiscos, la textura o el sabor también pueden influir.
¿Qué les gusta comer a los perros?
A la mayoría de los perros les gusta una variedad de sabores y aceptan fácilmente los alimentos nuevos, pero algunos perros parecen tener preferencias. Lo que se expone a un cachorro al principio de su vida puede influir en lo que le gustará más adelante. Si se le ofrece una variedad de alimentos (incluidos los secos y los enlatados) desde el principio, es más probable que pruebe diferentes alimentos cuando sea adulto. Los alimentos enlatados desprenden un aroma más fuerte y, por lo tanto, a veces son más tentadores para los comedores quisquillosos.
Otro factor es la frescura de los alimentos. A medida que los alimentos envejecen, pierden su aroma y sabor. Las grasas del producto también empiezan a oxidarse en peróxidos. Esta degradación se conoce como rancidez y da lugar a olores y sabores indeseables. Los alimentos secos siguen siendo apetecibles durante aproximadamente un mes después de abrir la bolsa. Mantener las croquetas bien cerradas en la bolsa original ayudará a mantenerlas frescas. Si prefiere transferir la comida a otro recipiente, asegúrese de que tiene una tapa bien ajustada. Aunque sea más económico comprar a granel, la palatabilidad del alimento puede verse afectada.
La comida enlatada sin abrir tiene una vida útil de aproximadamente dos años antes de que las vitaminas empiecen a descomponerse. Una vez abierta, la lata debe taparse y guardarse en el frigorífico durante no más de 3-5 días. Cuando la comida salga del frigorífico, no tendrá un olor tan fuerte, por lo que puede ser necesario añadir agua caliente o calentarla ligeramente en el microondas para conseguir el aroma. Ten cuidado de no servirlo demasiado caliente o tu perro podría quemarse la boca.
La temperatura ambiental también puede afectar al apetito. Si hace calor en el exterior y su perro está jadeando, no puede olfatear (oler) al mismo tiempo y puede no querer comer. Si su perro es un perro de exterior, las temperaturas frías pueden reducir el aroma de su comida o ésta puede tener un tacto diferente en la boca y ser menos apetecible. De nuevo, calentar la comida puede servir.
Al igual que la mayoría de los mamíferos, los perros son golosos (no así los gatos -estén atentos al artículo de la próxima semana). Sin embargo, a los perros no les gustan los alimentos salados. La sal (es decir, el NaCl) es esencial en la dieta, pero no aumenta la palatabilidad de un alimento para los perros.