La siguiente entrada del blog, a menos que se indique lo contrario, fue escrita por un miembro de la comunidad de Gamasutras.
Los pensamientos y opiniones expresados son los del escritor y no los de Gamasutra o su empresa matriz.
Hola, soy Karl Kontus, uno de los creadores de una plataforma de investigación de mercado de juegos gratuita Video Game Insights. En este artículo voy a cubrir cuánto se espera que gane un desarrollador de juegos indie típico al lanzar un juego en Steam. ¿Son barcos e islas privadas para los desarrolladores indie o súper fideos y deudas de tarjetas de crédito?
Empecemos por ver las ventas brutas de por vida de los juegos de Steam.
Este gráfico analiza los 41.000 juegos de Steam y los clasifica en percentiles según las ventas estimadas. He utilizado el método de Boxleiter para las estimaciones de ventas, que tiene sus imperfecciones, pero funciona bien cuando se analiza una muestra de gran tamaño.
Primeras impresiones:
- Más del 50% de los juegos en Steam nunca han hecho más de 5.000 dólares
- Sólo el 23% de los juegos han hecho más de 50.000 dólares, un salario medio anual para un desarrollador de juegos a tiempo completo en los Estados Unidos
Oh, querido. Eso no suena prometedor. Pero, de nuevo, la mayoría de los juegos en Steam son proyectos de aficionados y el c20% de los juegos son gratuitos para empezar. Así que apliquemos algunos filtros a nuestros criterios.
Potencial de ganancias de un desarrollador en solitario a tiempo completo
Estoy reduciendo la lista buscando juegos indie autopublicados para un solo jugador que estén completamente lanzados (por ejemplo, no acceso temprano). Tienen que tener al menos 5 valoraciones para eliminar la parte realmente baja de los juegos en Steam y tiene que estar en el rango de precios de 4,99 a 19,99 dólares, donde se encuentran la mayoría de los juegos indie. También estoy buscando sólo juegos lanzados después de 2018.
Hemos reducido el # de juegos de 41.000 a 3.300. Eso es mejor, pero también hemos eliminado los juegos AAA con cientos de millones de ventas. Entonces, ¿dónde nos deja?
Resultados:
Cuartil inferior: <$5k / juego
Mediana: $13k / juego
Cuartil superior: $44k / juego
El 15% superior: $108k / juego
El 5% superior: $555k / juego
Sólo el 15% de los juegos indie ganan más de $100k. Escaneando a través de los juegos en esa escala encontramos ejemplos como MicroTown y Horizon’s Gate – Juegos con arte hermoso, pero simple y aspecto refinado. Esto parece el tipo de objetivo que un ambicioso desarrollador en solitario podría establecer.
¿Qué significa estar en el top 15%?
Ahora, dejando de lado que el desarrollador en solitario tiene que ser lo suficientemente bueno en el arte, la codificación, el marketing y el lado del negocio y necesita un poco de suerte de su lado, vamos a tener un poco de fe y decir que podemos llegar allí. Supongamos también que el tiempo de desarrollo de un juego de este tipo sería de aproximadamente 1 año, lo cual es un poco más rápido, pero no es inaudito.
¡Has logrado la grandeza! Has demostrado que los dudosos se equivocan y has llegado a la cima de la cadena alimenticia de los desarrolladores en solitario. Has llegado al 15% de los juegos indie en términos de ganancias en Steam. ¿Dónde están tus 100.000 dólares?
No tan rápido.
Estos 108.000 dólares son los ingresos brutos, sin incluir la parte de Steam, los descuentos, las devoluciones, las devoluciones, etc. Veamos a dónde llegamos después de sacar esto.
Ingresos brutos: 108k$
Después de los descuentos: 86,4k$ (Un juego típico como este vende una buena cantidad de juegos con descuentos del >50%. En promedio, una buena regla general es aplicar un 20% de descuento a los ingresos brutos para tener en cuenta los descuentos)
Post devoluciones y chargebacks: $77.8k (Normalmente c. 10% de los juegos son devueltos y se aplican chargebacks)
Ingresos netos post corte de Steam: $54.4k (Steam se lleva el 30% de los ingresos)
Así que, incluso en el caso optimista, desafiando las probabilidades y llegando a la cima, un desarrollador indie en solitario ganaría lo mismo que un desarrollador medio en una empresa de juegos típica en los Estados Unidos, pero sin la seguridad laboral y otros beneficios.
¿Es esto la muerte del sueño?
Bueno, no. Hay desarrolladores en solitario de éxito y hay muchas cosas que un desarrollador podría hacer para mejorar sus posibilidades. Sin embargo, yo diría que la mayoría de ellas se encuentran en el lado del negocio y del marketing. Un desarrollador en solitario con éxito debe darse cuenta de que es un empresario en solitario. Eso significa tomar las decisiones correctas en cuanto a precios, dedicar MUCHO tiempo a los esfuerzos de marketing y hacer una investigación adecuada sobre el espacio de los juegos y los competidores antes de entrar de lleno en la fase de desarrollo.
Ser un desarrollador en solitario es una opción, pero una que viene con algunos lados típicamente menos atractivos del desarrollo de juegos si quieres tener éxito.