Punto de vista: Es personal

Cuando se cuenta una historia, una cosa importante a elegir es el punto de vista que debe tomar la historia. El punto de vista determina quién cuenta la historia, así como la relación que el narrador tiene con los personajes de la historia. Una historia puede tener un sentido muy diferente dependiendo de quién la cuente.

Los principales puntos de vista son la primera y la tercera persona, mientras que la segunda aparece con menos frecuencia, pero sigue siendo lo suficientemente común como para que se estudie en las clases de escritura. Estos son también los términos utilizados para distinguir los pronombres personales. Los pronombres yo y nosotros son pronombres de primera persona; se refieren al yo. El pronombre tú, que se utiliza tanto en el singular como en el plural, es el pronombre de segunda persona, la persona a la que se dirige. Los pronombres de tercera persona -él, ella, ello, ellos- se refieren a alguien o a algo aparte del hablante o de la persona a la que se dirige. Las narraciones suelen identificarse como de primera, segunda o tercera persona en función del tipo de pronombres que utilizan.

Punto de vista en primera persona

En la narración en primera persona, el narrador es una persona de la historia, que cuenta la historia desde su propio punto de vista. La narración suele utilizar el pronombre yo (o nosotros, si el narrador habla como parte de un grupo). El personaje que cuenta la historia puede estar en medio de la acción o más bien ser un personaje que observa la acción desde los límites exteriores, pero en cualquiera de los casos estás recibiendo el relato de ese personaje sobre lo que sucede.

También significa que las impresiones y descripciones están coloreadas por las opiniones de ese personaje, su estado de ánimo, sus experiencias pasadas o incluso sus percepciones deformadas de lo que ven y oyen.

Ese día no había posibilidad de dar un paseo. Habíamos estado vagando, en efecto, por los arbustos sin hojas una hora por la mañana; pero desde la cena (la señora Reed, cuando no había compañía, cenaba temprano) el frío viento invernal había traído consigo nubes tan sombrías, y una lluvia tan penetrante, que ahora quedaba descartado cualquier otro ejercicio al aire libre.

Me alegré de ello: Nunca me gustaron los paseos largos, especialmente en las tardes frías: me resultaba terrible volver a casa en el crudo crepúsculo, con los dedos de las manos y de los pies cortados, y con el corazón entristecido por las risas de Bessie, la enfermera, y humillado por la conciencia de mi inferioridad física con respecto a Eliza, John y Georgiana Reed.
– Charlotte Brontë, Jane Eyre, 1847

En Jane Eyre, la narración corre a cargo del personaje principal de la historia, una institutriz. La información que se comparte proviene de sus recuerdos e impresiones -del tiempo, de su conocimiento de los hábitos alimenticios de la señora Reed y de su temor a recibir un sermón de la enfermera Bessie. De la misma manera, se nos oculta la información que Jane desconoce.

Muchas obras clásicas de ficción cuentan con personajes que se hacen memorables por sus voces en primera persona: El guardián entre el centeno (Holden Caulfield), El cuento de la criada (Offred) o Matar a un ruiseñor (Scout Finch). En algunos relatos, como en El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald, el narrador en primera persona (Nick Carraway) es un observador del personaje en torno al cual se centra la historia (Jay Gatsby).

Segunda persona

La narración en segunda persona es una técnica narrativa poco utilizada en la que la acción es conducida por un personaje atribuido al lector, uno conocido como tú. El lector se sumerge en la narración como un personaje implicado en la historia. El narrador describe lo que «usted» hace y le hace partícipe de sus propios pensamientos y antecedentes. La obra de ficción más conocida que emplea la narración en segunda persona podría ser la novela Bright Lights, Big City de Jay McInerney.

En la estación de metro esperas quince minutos en el andén por un tren. Por fin un local, enervado por las pintadas, entra en la estación arrastrando los pies. Consigue un asiento y levanta un ejemplar del New York Post. El Post es la más vergonzosa de sus varias adicciones.
– Jay McInerney, Bright Lights, Big City, 1984

También encontrarás la narración en segunda persona utilizada en el estilo de libros «Elige tu propia aventura», muy popular entre los lectores más jóvenes, en el que los lectores determinan hacia dónde va la historia según la página que pasen a continuación. Permitir que el lector «sea» el personaje central de la historia proporciona una experiencia de lectura envolvente, que realza lo que está en juego para el personaje y el lector.

Punto de vista en tercera persona

En la narración en tercera persona, el narrador existe fuera de los acontecimientos de la historia, y relata las acciones de los personajes refiriéndose a sus nombres o mediante los pronombres en tercera persona él, ella o ellos.

La narración en tercera persona puede clasificarse en varios tipos: omnisciente, limitada y objetiva.

Tercera persona omnisciente

Omnisciente significa «que todo lo sabe», y del mismo modo, un narrador omnisciente conoce los pensamientos, sentimientos y motivaciones de cada personaje aunque éste no revele nada de eso a los demás personajes.

Little Women de Louisa May Alcott es un buen ejemplo de narración omnisciente en tercera persona:

«La Navidad no será Navidad sin ningún regalo», refunfuñó Jo, tumbada en la alfombra.

«¡Es tan horrible ser pobre!», suspiró Meg, mirando su viejo vestido.

«No creo que sea justo que algunas niñas tengan muchas cosas bonitas y otras nada», añadió la pequeña Amy, con un resoplido herido.

«Tenemos a papá y a mamá, y a las demás», dijo Beth satisfecha desde su rincón.

Los cuatro rostros jóvenes sobre los que brillaba la luz del fuego se iluminaron ante las alegres palabras, pero volvieron a oscurecerse cuando Jo dijo con tristeza: «No tenemos a papá, y no lo tendremos en mucho tiempo». No dijo «tal vez nunca», pero cada una lo añadió en silencio, pensando en Padre, allá lejos, donde estaba la lucha.
– Louisa May Alcott, Mujercitas, 1868

La historia no está contada desde el punto de vista de Meg, Jo, Beth o Amy, sino de alguien que observa a las cuatro hermanas mientras hablan entre ellas. Por lo tanto, se hace referencia a cada personaje por sus nombres o por el pronombre en tercera persona «ella». El narrador no existe como personaje en la historia, y las chicas no reconocen la presencia del narrador.

Sin embargo, el narrador es omnisciente, lo que significa que sabe lo que piensan los personajes. Esto se demuestra en la última línea del fragmento, cuando las niñas reflexionan en silencio sobre la idea de que su padre nunca regrese de la guerra.

Tercera persona limitada

En la narración en tercera persona limitada, el narrador sigue existiendo fuera de los acontecimientos de la historia, pero no conoce las motivaciones o los pensamientos de todos los personajes. Más bien, un personaje es el conductor de la historia, y el lector recibe un vistazo más cercano a la psique de ese personaje que a la de los demás.

J. K. Rowling utiliza la narración limitada en tercera persona en las novelas de Harry Potter. Aunque el narrador no es Harry, y se refiere a él como «él», el lector tiene acceso a los pensamientos de Harry, a lo que se pregunta sin decirlo en voz alta. Al igual que Harry, tampoco sabemos lo que piensan otros personajes:

Tres días después, los Dursley no daban señales de ceder, y Harry no veía ninguna salida a su situación. Estaba tumbado en su cama viendo cómo el sol se hundía tras los barrotes de la ventana y se preguntaba miserablemente qué iba a pasar con él.

¿De qué servía salir por arte de magia de su habitación si Hogwarts le expulsaría por hacerlo? Sin embargo, la vida en Privet Drive había tocado fondo. Ahora que los Dursley sabían que no iban a despertar como murciélagos de la fruta, había perdido su única arma. Dobby podría haber salvado a Harry de horribles sucesos en Hogwarts, pero tal y como iban las cosas, probablemente moriría de hambre de todos modos.
– J. K. Rowling, Harry Potter y la cámara de los secretos, 1999

Narración objetiva en tercera persona

En la narración objetiva en tercera persona, el narrador informa de los acontecimientos que tienen lugar sin conocer las motivaciones o los pensamientos de ninguno de los personajes. Sabemos poco sobre lo que les mueve hasta que les oímos hablar u observamos sus acciones. El tono resultante es a menudo práctico, no está coloreado por ninguna opinión o comentario, ni por el conocimiento de lo que ocurre fuera de la escena.

La gente del pueblo empezó a reunirse en la plaza, entre la oficina de correos y el banco, alrededor de las diez; en algunos pueblos había tanta gente que la lotería duraba dos días y tenía que empezar el 25 de junio. Pero en este pueblo, donde sólo había unas trescientas personas, toda la lotería duraba menos de dos horas, por lo que podía empezar a las diez de la mañana y aún así terminar a tiempo para que los habitantes pudieran llegar a casa para la cena del mediodía.
– Shirley Jackson, «La lotería»,» 1948