La puntuación COWS (Clinical Opiate Withdrawal Scale) se desarrolló para ayudar a los clínicos a cuantificar el grado de abstinencia de opiáceos durante las evaluaciones de sus pacientes.
El estudio de derivación de COWS (Wesson y Ling 2003) encontró un espectro de gravedad dentro de 11 hallazgos históricos y físicos para cuantificar el grado de abstinencia e inferir el nivel de dependencia de opiáceos en los pacientes. La premisa del estudio fue que la intensidad de la abstinencia de opiáceos se basa tanto en la gravedad de la dependencia física a los opiáceos como en la ocupación relativa de los receptores de opiáceos en el punto de evaluación. En particular, los parámetros se crearon basándose en la experiencia de los autores y no en la derivación estadística. Sin embargo, la puntuación COWS fue validada en 2009 (Tompkins et al. 2009) utilizando desafíos de naloxona en voluntarios dependientes de opioides.
La puntuación COWS mide la abstinencia aguda de opioides y es una herramienta útil que se aplica con frecuencia a los inicios de buprenorfina/naloxona para pacientes dependientes de opioides. Las puntuaciones COWS son útiles para prevenir el síndrome de abstinencia precipitado por el que los medicamentos combinados de buprenorfina/naloxona provocan rápidamente el síndrome de abstinencia cuando los receptores opioides están todavía demasiado ocupados.
Variable evaluada
Pulso acelerado, sudoración, grado de inquietud, tamaño de las pupilas, dolores óseos o articulares, rinorrea o lagrimeo, malestar gastrointestinal, temblores, bostezos, ansiedad o irritabilidad, piel de gallina.
Interpretación basada en las respuestas:
Sin abstinencia activa de opiáceos, abstinencia leve de opiáceos, abstinencia moderada de opiáceos, abstinencia moderadamente grave de opiáceos, abstinencia grave de opiáceos.