Las infecciones víricas, como el resfriado común, son la causa más común de la fiebre baja persistente, pero hay otras causas menos comunes que hay que tener en cuenta.
Infecciones respiratorias
El cuerpo eleva de forma natural su temperatura corporal para ayudar a matar las bacterias o los virus que causan una infección. Los resfriados o la gripe son causados por virus. Los resfriados, en particular, pueden causar una fiebre baja que dura más de unos días.
Otros síntomas de un resfriado incluyen:
- Nariz congestionada o que gotea
- Dolor de garganta
- Estornudos
- Tos
- Fatiga
- Falta de apetito
- Antibióticos betalactámicos, como las cefalosporinas y las penicilinas
- quinidina
- procainamida
- metildopa
- fenitoína
- carbamazepina
- Tos con sangre o esputo
- Dolor al toser
- Fatiga inexplicable
- Fiebre
- Sudores nocturnos
- dolor muscular
- fatiga
- dolor cerca de la glándula tiroides
- dolor en el cuello que a menudo se irradia hasta el oído
- fatiga crónica
- dolor de huesos y articulaciones
- grandes ganglios linfáticos
- dolores de cabeza
- pérdida de peso inexplicable
- .
- sudores nocturnos
- debilidad
- sin respiración
- pérdida de apetito
La neumonía y la bronquitis virales son otros dos tipos de infecciones respiratorias que también pueden causar fiebre baja. Junto con la fiebre, los escalofríos y el dolor de garganta, la neumonía y la bronquitis vienen acompañadas de una tos que persiste durante semanas.
En los niños, es común experimentar infecciones virales «consecutivas». Esto puede hacer que parezca que la fiebre dura más de lo que debería.
El tratamiento de las infecciones víricas implica reposo y líquidos hasta que el cuerpo se encargue de la infección. Puede tomar paracetamol para reducir la fiebre si los síntomas son realmente molestos. La fiebre es importante para ayudar a su cuerpo a combatir ciertas infecciones, por lo que a veces es mejor esperar.
Si la infección es más grave, su médico puede prescribirle antibióticos, medicamentos antivirales u otros medicamentos para ayudar a tratar la infección.
Infecciones del tracto urinario (ITU)
La fiebre persistente puede ser señal de una infección del tracto urinario oculta tanto en niños como en adultos. Una ITU está causada por una infección bacteriana. Otros síntomas son dolor y ardor al orinar, micción frecuente y orina sanguinolenta u oscura.
Un médico puede examinar una muestra de orina al microscopio para diagnosticar una ITU. El tratamiento consiste en un curso de antibióticos.
Medicamentos
Una fiebre baja puede ocurrir alrededor de 7 a 10 días después de comenzar un nuevo medicamento. Esto se llama a veces fiebre por medicamentos.
Los medicamentos asociados a la fiebre baja incluyen:
Si su fiebre está relacionada con un medicamento, su médico puede ajustar la dosis o recomendarle un medicamento diferente. La fiebre debería desaparecer una vez que se deje de tomar el medicamento.
Dentición (bebés)
La dentición suele producirse entre los 4 y los 7 meses de edad. La dentición puede causar ocasionalmente irritabilidad leve, llanto y fiebre baja. Si la fiebre es superior a 101°F, no es probable que sea causada por la dentición y debe llevar a su bebé a ver a un médico.
Estrés
Una fiebre persistente puede ser causada por un estrés emocional crónico. Esto se llama fiebre psicógena. Las fiebres psicógenas son más comunes en las mujeres jóvenes y en las personas con enfermedades que a menudo se ven exacerbadas por el estrés, como el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia.
Los medicamentos para reducir la fiebre, como el paracetamol, no funcionan realmente contra las fiebres causadas por el estrés. En cambio, los ansiolíticos son la terapia utilizada para tratar una fiebre psicógena.
Tuberculosis
La tuberculosis (TB) es una enfermedad altamente infecciosa causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Aunque la tuberculosis es más común en los países en desarrollo, cada año se registran miles de casos en Estados Unidos.
La bacteria puede permanecer inactiva en el cuerpo durante años y no causar síntomas. Sin embargo, cuando el sistema inmunitario está debilitado, la tuberculosis puede activarse.
Los síntomas de la tuberculosis activa incluyen:
La tuberculosis puede causar una fiebre baja y persistente, especialmente por la noche, que puede dar lugar a sudores nocturnos.
Un médico puede utilizar una prueba llamada prueba cutánea del derivado proteico purificado (PPD) para determinar si está infectado con la bacteria de la tuberculosis. Las personas diagnosticadas con la enfermedad de la tuberculosis activa tienen que tomar varios medicamentos durante seis a nueve meses para curar la infección.
Enfermedades autoinmunes
Se ha descubierto que la temperatura corporal es elevada en algunas personas con enfermedades autoinmunes crónicas, como la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide.
En un estudio, los investigadores descubrieron que los participantes con una forma de esclerosis múltiple, denominada esclerosis múltiple recidivante, que se quejaban de fatiga también tenían fiebre baja.
La fiebre baja también es un síntoma común de la AR. Se cree que está causada por la inflamación de las articulaciones.
Diagnosticar la AR y la EM puede llevar tiempo y puede requerir múltiples pruebas de laboratorio y herramientas de diagnóstico. Si ya le han diagnosticado AR o EM, su médico querrá descartar primero otra infección viral o bacteriana como posible causa de la fiebre.
En caso de fiebre relacionada con la AR o la EM, es probable que el médico le recomiende que beba mucho líquido, que se quite las capas de ropa adicionales y que tome un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) o paracetamol hasta que se le pase la fiebre.
Problemas de tiroides
La tiroiditis subaguda es una inflamación de la glándula tiroides. Puede causar fiebre baja en algunos casos. La tiroiditis puede ser causada por una infección, radiación, traumatismo, condiciones autoinmunes o medicamentos.
Otros síntomas incluyen:
Un médico puede diagnosticar la tiroiditis con un examen del cuello y un análisis de sangre que mide los niveles de hormonas tiroideas.
Cáncer
Ciertos cánceres – linfomas y leucemias en particular – pueden causar una fiebre baja persistente e inexplicable. Tenga en cuenta que el diagnóstico de cáncer es raro y que la fiebre es un síntoma inespecífico de cáncer. Tener una fiebre persistente no suele significar que tenga cáncer, pero puede alertar a su médico para que realice determinadas pruebas.
Otros síntomas comunes de leucemia o linfoma incluyen:
Dependiendo del tipo y estadio del cáncer, el médico puede recomendar una combinación de quimioterapia, radiación, cirugía u otros tratamientos.