Los mosquitos, aunque se les denomina insectos molestos para los humanos, son en realidad una gran molestia, ya que infligen picores y picaduras molestas, y en general obstaculizan la diversión del verano para ti y tu familia. Y ni siquiera parecen tener tanto miedo a los humanos. Mientras se esfuerza por gestionar y controlar los mosquitos, tenga por seguro que hay criaturas que también se lo hacen pasar mal.
Insectos que se comen a los mosquitos
Las libélulas
Las libélulas (Anisoptera) y los estrechamente relacionados caballitos del diablo (Zygoptera) están entre los primeros de los insectos conocidos que se alimentan de mosquitos.
Las libélulas, junto con otros insectos como la mosca de la grulla, reciben a menudo el apodo de «halcones de los mosquitos», aunque ellas mismas no hacen mucho por mantener bajas las poblaciones de mosquitos. Las libélulas suelen cazar y alimentarse durante el día, mientras que los mosquitos nocturnos suelen esconderse en zonas tranquilas y sombreadas. Aunque las libélulas pueden depredar entre 30 y 100 mosquitos al día, no espere que salven su próxima comida al aire libre de las molestias de los mosquitos.
Si eso suena decepcionante, hay un lado positivo: las larvas de libélula se alimentan activamente de las larvas de mosquito (que viven justo debajo de la superficie del agua) cuando están cerca, lo que significa que las libélulas hacen la mayor parte de su trabajo de control de mosquitos antes de que estos maduren hasta la edad adulta.
Hormigas
Las hormigas también se alimentan de mosquitos. Pero no cualquier hormiga. Hay una especie de hormiga (Camponotus schmitzi), originaria de Borneo, en el sudeste asiático, que puede nadar realmente por debajo del agua dentro de los tallos de ciertas plantas de jarra cilíndricas. Se sabe que estas hormigas buceadoras se alimentan de mosquitos y larvas de mosquitos. Las plantas de jarra y las hormigas buceadoras se llevan bien porque, al alimentarse las hormigas, protegen a las plantas de que las larvas de mosquito se coman sus nutrientes.
Mosquitos
Sí, hay algunos mosquitos que realmente se comen a otros mosquitos, como el mosquito elefante (Toxorhynchites). Las larvas de estos polinizadores beneficiosos se alimentan fácilmente de otras larvas de mosquito, pero los adultos sólo se alimentan del néctar de las flores, y no de otros mosquitos adultos. Son inofensivos para el ser humano. Los mosquitos elefantes se confunden a menudo con las moscas de la grúa, que en realidad se conocen como «comedores de mosquitos», aunque esto resulta ser un término equivocado.
Animales que comen mosquitos
Las arañas
Se sabe que las arañas constructoras de telarañas comen mosquitos que consiguen capturar, pero tienen una mayor preferencia por otros insectos como alimento. En cambio, dos especies de arañas saltadoras (Evarcha culicivora, también conocida como araña vampiro, de África, y Paracyrba wanlessi, de Malasia) hacen de los mosquitos su bocado favorito. Estas arañas saltadoras son maestras en la caza y captura de mosquitos.
La araña vampiro está especializada en alimentarse de hembras de mosquitos Anopheles que han comido sangre recientemente. Las arañas Paracyrba wanlessi (a veces comparadas con un «gato en miniatura») acechan y se alimentan de larvas y adultos de mosquitos en los bosques de bambú de Malasia.
Aves
Las especies de aves que se alimentan de larvas y adultos de mosquitos son las golondrinas, los gansos, los charranes, los patos y los martinetes púrpuras.
Por cierto, los martinetes morados son probablemente las aves más conocidas por comer mosquitos, aunque en realidad, los mosquitos no son una parte significativa de su dieta.
Murciélagos
Los mosquitos y los murciélagos tienen una relación bien conocida. Aunque los murciélagos pueden cazar y capturar muchas especies diferentes de insectos nocturnos, tienen un claro apetito por los mosquitos. Los estudios sobre los excrementos de los murciélagos (guano) han revelado que los mosquitos son una parte importante de su dieta.
Además, los murciélagos son expertos cazadores y cazadoras de mosquitos voladores. Sus sistemas de sonar de ecolocalización incorporados les facilitan la localización y el consumo de mosquitos.
Peces
Hay peces que también se alimentan de larvas de mosquito (por ejemplo, los peces dorados, los guppys, las lubinas, los bluegill y los peces gato) en una u otra medida.
Hay una especie de pez, Gambusia affini, también apodado el «pez mosquito». Este pez en particular se alimenta en gran medida de larvas de mosquito. Estos peces nacen en bancos de varios centenares a la vez, y un solo pez mosquito joven puede comer diariamente desde la mitad de su peso corporal hasta más de una vez y media su peso en comida, una parte importante de la cual resulta ser larvas de mosquito.
Otros animales que se alimentan de mosquitos
Se sabe que los anfibios adultos y los renacuajos (en particular la rana arbórea verde, la rana arbórea gigante y el sapo de pata de pala) se dan un festín con los mosquitos y sus larvas.
También hay una especie de tortuga, el deslizador de orejas rojas, que se ha utilizado para ayudar a controlar las poblaciones de larvas de mosquitos con resultados efectivos en algunos países de América del Sur.
Desgraciadamente, probablemente no se puede confiar en estos animales y otros insectos como una estrategia fiable para controlar las poblaciones de mosquitos de forma significativa.
¿Los «comedores de mosquitos» realmente comen mosquitos?
Aunque las moscas de la grúa se conocen a menudo como «comedores de mosquitos» o «halcones de mosquitos», la verdad es que no se alimentan realmente de mosquitos. Estos insectos enjutos, conocidos por volar y chocar torpemente alrededor de su casa, son más una molestia para el césped en su fase larvaria que para los mosquitos (pueden causar calvas en el césped en cantidades suficientes).
Afortunadamente, las moscas de la grúa adultas tampoco van tras los humanos o los animales, sino que están predispuestas a una dieta estrictamente de néctar.
Control de mosquitos
Así que tiene molestos mosquitos en su patio, jardín y terraza que interrumpen sus comidas al aire libre y la diversión del verano.
Pruebe un producto eficaz para el control de los mosquitos a base de aceite vegetal para un tratamiento puntual, como Maggie’s Farm Home Bug Spray, Maggie’s Farm Flying Insect Killer o Maggie’s Farm Mosquito Fogger. Las plantas odian los mosquitos y otros bichos tanto como tú, y los aceites naturales que producen para protegerse son increíblemente eficaces para matar y repeler bichos de todo tipo.
Para una cobertura más completa y a largo plazo, puede tratar zonas más amplias de su césped con productos eficaces de control de plagas a base de aceites vegetales con manguera, como Maggie’s Farm Mosquito & Tick Killer y Maggie’s Farm Yard Bug Spray.
Un eficaz repelente de mosquitos personal sin DEET a base de aceite vegetal, como el repelente de insectos natural Maggie’s Farm puede ayudarle a mantener los mosquitos alejados de usted y de los miembros de su familia.
Las velas de citronela y las trampas eléctricas para mosquitos también pueden ser útiles para repeler y controlar las poblaciones de mosquitos alrededor de su patio y jardín. Para el agua ornamental alrededor de su patio, puede considerar el uso de mojadores de mosquitos.
Para obtener más información sobre el control de los mosquitos, lea los siguientes artículos:
Cómo controlar los mosquitos en su casa y patio
¿Cuándo es la temporada de mosquitos en mi estado?
Cómo prevenir una infestación de mosquitos de forma natural
¿Necesito llamar a un profesional de control de plagas?
Puede hacer bastante usted mismo para ayudar a controlar los mosquitos alrededor de su casa y patio. Si tiene una infestación abrumadora de mosquitos alrededor de su casa, considere llamar a una empresa de control de plagas.
¿Cómo controla los mosquitos en su jardín? ¡Queremos escuchar tus consejos y trucos! Déjanos un comentario abajo!