Pero, ¿el hipnoparto realmente facilita el parto?
Sobre esta cuestión, los resultados son contradictorios. Una revisión Cochrane de 2016 de nueve ensayos clínicos en los que participaron casi 3.000 mujeres informó de que las que utilizaron la hipnosis no informaron de menos dolor o más satisfacción con su experiencia de parto que las mujeres que no lo hicieron.
Algunos programas afirman que la autohipnosis no solo puede ser una panacea para el dolor y el miedo, sino que también puede reducir el número de intervenciones médicas necesarias durante el parto. El HypnoBirthing Institute informó en 2011, por ejemplo, de que las que pasaron por su programa tenían menos probabilidades de que se les practicara una cesárea, una episiotomía (cortes quirúrgicos para ampliar la abertura de la vagina) o una monitorización fetal continua durante el parto en comparación con las madres estadounidenses que no habían recurrido al hipnobirthing. Pero este hallazgo no se publicó en una revista revisada por expertos. Y con estadísticas como éstas, el sesgo de selección también puede ser un problema: Las mujeres que eligen (y pueden permitirse) tomar estas clases de parto pueden estar más sanas o tener embarazos de menor riesgo que la media.
Además, la revisión Cochrane descubrió que las mujeres que utilizaron la hipnosis durante el parto no tenían menos probabilidades de sufrir cesáreas que las que no lo hicieron; y aunque tenían un 27 por ciento menos de probabilidades de utilizar fármacos analgésicos como el óxido nitroso y los narcóticos en general, tenían las mismas probabilidades de recibir epidurales. (Las mujeres fueron clasificadas aleatoriamente en los grupos de hipnosis o en los grupos de control para evitar el sesgo de selección.)
Aún así, algunas investigaciones sugieren que las mujeres que utilizaron la autohipnosis durante el parto están contentas de haberlo hecho. En un ensayo clínico de 2015 en el que participaron 680 mujeres, los investigadores descubrieron que las que se autohipnotizaron sintieron menos miedo y ansiedad durante el parto de lo que esperaban. La mayoría también informó posteriormente de haber tenido experiencias positivas, diciendo que la hipnosis les ayudó a sentirse tranquilas, seguras y empoderadas antes y durante sus partos. «Empezaron siendo escépticas, pero acabaron siendo muy positivas respecto a la técnica, al igual que sus parejas», afirma la doctora Soo Downe, una de las autoras del ensayo clínico y profesora de estudios de obstetricia en la Universidad de Central Lancashire (Reino Unido). «Muchas continuaron utilizándola después de los nacimientos de sus bebés».
Sin embargo, según la revisión Cochrane, la investigación existente sobre la hipnosis durante el parto es débil y difícil de interpretar, por lo que es difícil sacar conclusiones claras sin más y mejores investigaciones. También es un método difícil de estudiar, ya que los investigadores no pueden controlar la eficacia de las mujeres embarazadas y sus instructores en la técnica y, por lo tanto, la eficacia de su autohipnosis. La experiencia de una mujer con la hipnosis también puede estar condicionada por su entorno: Las interrupciones frecuentes en un hospital o centro de maternidad, como las revisiones o los exámenes cada hora, pueden dificultar su capacidad para mantenerse concentrada, lo que «va en contra del éxito de la hipnosis», dijo el Dr. Beebe.
Además, la hipnosis puede no ser para todo el mundo. En casos raros, puede causar dolores de cabeza y mareos por razones desconocidas; y hay pruebas de que entre las mujeres con antecedentes de enfermedad mental, la hipnosis puede exacerbar ciertos síntomas, como la psicosis. Otro problema potencial es que las mujeres que utilizan la autohipnosis pueden estar tan tranquilas y silenciosas durante el parto que los médicos y el personal de enfermería pueden suponer que están en una fase más temprana del parto de lo que realmente están. «El personal debe evaluar cuidadosamente el progreso del parto en estas mujeres, incluso si parecen estar muy tranquilas y relativamente libres de dolor», dijo el Dr. Downe.
Al final, la decisión de probar la autohipnosis es individual y depende del tipo de parto que desee y de sus prioridades (aunque siempre debe consultar con su proveedor antes de probarla). Aunque, por supuesto, los partos no siempre salen como se planean. Si tú y tu médico consideráis que es seguro y quieres probar el hipoparto, ¿por qué no? Y si quieres una epidural, también está bien.
Melinda Wenner Moyer es madre de dos hijos y periodista científica que escribe para Slate, Mother Jones, Scientific American y O, The Oprah Magazine, entre otras publicaciones.