Pregunta: «¿Qué es el movimiento carismático?»
Respuesta: El movimiento carismático es un movimiento de renovación cristiana interdenominacional y es una de las fuerzas más populares y de mayor crecimiento dentro del mundo cristiano actual. El movimiento tiene sus raíces en 1906, en la misión de la calle Azusa en Los Ángeles, California, un avivamiento patrocinado por los metodistas. Fue allí donde la gente afirmó haber sido «bautizada por el Espíritu Santo» de la manera registrada en el capítulo 2 de los Hechos durante la celebración de Pentecostés. Las personas que hablaban en lenguas y los milagros de curación provocaron un frenesí espiritual. Las personas que asistieron a esas reuniones extendieron su entusiasmo por todo Estados Unidos, y comenzó el movimiento pentecostal/carismático.
A principios de la década de 1970, el movimiento se había extendido a Europa, y durante la década de 1980 el movimiento se expandió, con una serie de nuevas denominaciones que evolucionaron a partir de él. No es raro ver su influencia en muchas otras denominaciones, como los bautistas, los episcopales y los luteranos, así como en iglesias no confesionales.
El movimiento toma su nombre de las palabras griegas charis, que es la transliteración inglesa de la palabra griega para «gracia», y mata, que es la palabra griega que significa «dones». Charismata, pues, significa «dones de gracia». Destaca las manifestaciones de los dones del Espíritu Santo como signo de la presencia del Espíritu Santo. Estos dones también se conocen como los «carismas» bíblicos, o dones espirituales que supuestamente dan a un individuo influencia o autoridad sobre un gran número de personas. Los dones más destacados entre estos «carismas» son hablar en lenguas y profetizar. Los carismáticos sostienen que las manifestaciones del Espíritu Santo dadas a los miembros de la iglesia del primer siglo todavía pueden ser experimentadas y practicadas hoy en día.
El movimiento carismático es más conocido por su aceptación del hablar en lenguas (también conocido como glosolalia), la curación divina y las profecías como evidencia del Espíritu Santo. En la mayoría de las reuniones se ora y se canta con ánimo, se baila, se grita «en el espíritu» y se levantan las manos y los brazos en oración. Además, la unción de los enfermos con aceite suele formar parte del servicio de adoración. Estas son las principales razones del crecimiento y la popularidad del movimiento. Mientras que el crecimiento y la popularidad son ciertamente deseables, no pueden ser usados como una prueba de la verdad.
La pregunta permanece: ¿es el movimiento carismático bíblico? Podemos responder mejor a esa pregunta de esta manera: sabemos que desde la creación de la humanidad el insidioso plan maestro de Satanás ha sido simplemente poner un velo entre los hijos de Dios y la inerrante Palabra de Dios. Comenzó en el Jardín del Edén cuando la serpiente le preguntó a Eva: «¿Realmente dijo Dios…?» (Génesis 3:1), planteando así la duda sobre la autoridad y la autenticidad de lo que Dios había dicho. Desde ese día, sigue atacando la inerrancia y la suficiencia de la Biblia. Sin duda, sabemos que Satanás ha intensificado el ritmo de esta estrategia (1 Pedro 5:8).
Hoy en día, somos testigos de una creciente amenaza de actividad demoníaca en el ámbito de lo milagroso. Cuando Satanás no logra arrebatarnos la Biblia, se esfuerza por apartarnos de ella. Lo hace simplemente haciendo que los cristianos centren su atención en las afirmaciones de hombres y mujeres sobre alguna experiencia sobrenatural. Como resultado, aquellos que buscan las experiencias de otros no tienen ni tiempo ni interés en buscar la verdad de Dios en las Escrituras.
No se puede negar que Dios hace milagros. Algo de lo que ocurre en el movimiento carismático muy bien puede ser una verdadera obra del Espíritu Santo. Sin embargo, la verdad fundamental es ésta: el Cuerpo de Cristo no necesita nuevos apóstoles, ni nuevos sanadores de fe, ni autodenominados hacedores de milagros. Lo que la Iglesia necesita es volver a la Palabra de Dios y proclamar todo el consejo de Dios en el poder y el amor del Espíritu Santo.