La lectura de cargos es una audiencia. Es donde la corte acusa formalmente a la persona que abusó de usted con el crimen.
Si la persona que abusó de usted es arrestada y el Fiscal del Distrito presenta una queja criminal contra ellos, lo primero que sucederá en la corte es la lectura de cargos. Si usted mismo presenta la denuncia penal, la comparecencia ocurre después de la audiencia de «mostrar causa».
En la lectura de cargos:
- el tribunal le dice a la persona abusiva los delitos de los que la acusa;
- el tribunal le dice a la persona abusiva que tiene derecho a un abogado;
- la persona abusiva dice si se declara culpable o inocente;
- el juez fija la fianza (la cantidad de dinero que la persona maltratadora tiene que pagar para salir de la cárcel hasta su juicio) y cualquier condición de la fianza (como que no puede salir del estado).
No tienes que ir a la comparecencia, pero puedes ir si quieres. El tribunal no le pedirá que hable en la lectura de cargos. El asistente del fiscal puede pedirle que hable en otra audiencia, más adelante. El asistente del fiscal le enviará una citación como testigo diciéndole la fecha en la que debe comparecer y testificar sobre el abuso.
¿Cómo fija el juez la fianza?
Fijar la fianza es una forma de que el tribunal se asegure de que la persona abusiva se presente a su juicio. Al fijar la fianza, el tribunal hace que la persona abusiva pague dinero al tribunal. Sólo se le devolverá el dinero si se presenta al juicio. Los tribunales creen que cuanto más alta sea la fianza, más probable será que se presenten de nuevo ante el tribunal.
Por lo general, cuando el tribunal decide la cantidad de fianza que se le pide a alguien, sólo está pensando en la cantidad de dinero que se necesitará para que la persona maltratadora vuelva al tribunal.
Pero en algunos casos, el juez puede pensar en la seguridad de la víctima o de otras personas de la comunidad cuando decide fijar la fianza. Esto se llama «audiencia de peligrosidad». Cuanto más peligrosa parezca la persona que abusó de usted, más alta será la fianza. Si cree que la persona que abusó de usted es peligrosa, debe pedir a la fiscalía una audiencia de peligrosidad. Prepárese para que probablemente tenga que testificar en el tribunal si hay una audiencia de peligrosidad. También debería hablar de eso con la oficina del fiscal.
En muchos casos, la persona abusiva no tiene que pagar ninguna fianza. El tribunal dice que el acusado está «liberado bajo reconocimiento personal». «Liberado bajo reconocimiento personal» significa que el tribunal confía en que se presentarán a las próximas audiencias incluso sin dar dinero al tribunal para que lo retenga (fianza).
¿La persona abusiva tendrá que ir a la cárcel después de la lectura de cargos?
El juez puede enviar a la persona que abusó de usted a la cárcel después de la lectura de cargos, pero probablemente no. Si el juez no fija ninguna fianza, el tribunal dejará a la persona que abusó de ti en libertad hasta el juicio. Si el juez fija una fianza, permanecerá en la cárcel hasta que pague la fianza.
¿Alguien me puede decir si la persona que abusó de mí queda en libertad bajo fianza?
La policía debería decirte si la persona que abusó de ti paga la fianza y el tribunal la deja en libertad. A veces la policía no te lo dice. Puede llamar al juzgado o al Defensor de las Víctimas/Testigos para comprobarlo. También debe revisar sus planes para mantenerse a salvo si son liberados.
¿Qué sucede después de la acusación?
Algún tiempo después de la acusación, la persona abusiva tendrá que ir a la corte para una conferencia previa al juicio. En esa conferencia, puede declararse culpable de algo que resuelva el caso. Si no se declara culpable, el tribunal fijará la fecha del juicio. El Defensor de la Víctima/Testigo de la Oficina del Fiscal de Distrito debe informarle sobre cualquier fecha.