Es posible que haya escuchado la frase antes, posiblemente como un estímulo para la adoración activa y expresiva en la iglesia: «Dios habita la alabanza de su pueblo». A veces se dice como una forma de inspirar a la gente a cantar al Señor, fuerte y orgullosamente.
Pero la frase es confusa para muchos: ¿qué significa que Dios «habita» en la alabanza de su pueblo, y cómo debería eso impactar mi relación con Dios y la forma en que me acerco a la adoración?
¿Qué significa que Dios habita la alabanza de su pueblo?
La frase, «Dios habita la alabanza de su pueblo», proviene de la versión King James del Salmo 22:3, que dice de Dios: «Pero tú eres santo, oh tú que habitas las alabanzas de Israel». Otras traducciones dicen: «Pero tú estás entronizado como el Santo; tú eres el que Israel alaba» (NVI) o «Dios, tú eres el Santo. Te sientas como Rey sobre las alabanzas de Israel» (ERV).
El hebreo actual utiliza la palabra qadosh, un adjetivo para Dios que según la Concordancia de Strong significa santo o sagrado, y el verbo yashab, que significa sentarse, permanecer o morar. Yashab es la misma palabra que se utiliza en Génesis 4:20, donde la Biblia habla de un hombre llamado Jabal que es el padre de los que habitan -o habitan, viven dentro- de tiendas y tienen ganado. «Alabanzas» viene del hebreo tehillah, que significa alabanza o canto de alabanza.
Las traducciones que utilizan la palabra «entronizado» o «sentado» se basan en el mismo concepto: el lugar donde se sentaría un hombre, como en el trono de un rey o en el lugar de honor de una mesa, se asemeja a una morada, un lugar de descanso. Por lo tanto, la frase significa que Dios habita -se sienta, habita dentro- en los cantos de adoración de su pueblo.
La palabra «habita» no sugiere que Dios sólo esté presente cuando la gente canta alabanzas sobre Él. Obviamente, Dios no está confinado en un solo lugar. Como creador del universo, del mundo y de todas las personas y cosas que hay en él, Dios no tiene límites. Pero lo que el escritor del salmo parece decir es que Dios está presente y es glorificado cuando su pueblo levanta su nombre en honor. Dios disfruta de ello; tal vez le traiga paz y descanso. Se acerca a nosotros cuando le alabamos.
¿Cuál es el significado completo del Salmo 22 y de este verso clave?
Se cree que el Salmo 22 fue escrito por el rey David. Es un grito de angustia y curiosamente es paralelo a mucho de lo que ocurre en la crucifixión de Jesús, aunque fue escrito 1.000 años antes de que ocurrieran esos acontecimientos. La historia no indica que el propio David experimentara ninguno de los acontecimientos de este salmo, y sin embargo contiene tantas similitudes con Cristo Jesús, desde sus palabras finales en la cruz y la perforación de sus manos y pies hasta los enemigos que le rodean y la división de sus ropas.
En gran parte de este salmo de lamento, David, muy angustiado y sintiéndose rechazado por el Señor, recuerda tiempos pasados de rescate e implora a Dios ayuda. Tú eres santo y, sin embargo, te sientes tan lejano, le dice David a Dios en esencia. Pero nuestros antepasados te alabaron y confiaron en ti, y tú los libraste, así que yo haré lo mismo. David habla con confianza, seguro de que Dios escuchará sus alabanzas y lo librará a pesar de que él es, como dice, «un gusano y no un hombre» (versículo 6).
El salmo está escrito para el «director de música» y ambientado con la melodía de «La cierva de la mañana». Los estudiosos creen que está destinado a ser cantado, una forma de arte que David tenía en alta estima como una manera de elevar el nombre del Señor y honrarlo. En este recordatorio de que Dios, en efecto, «habita en la alabanza de su pueblo», se cree que David se está recordando a sí mismo que debe alabar a Dios en todas las circunstancias, incluso cuando las cosas parecen desesperadas.
¿Cómo podemos alabar a Dios?
La importancia de alabar a Dios se menciona cientos de veces en la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Alabar a Dios significa decir o expresar de alguna manera lo maravilloso y grande que creemos que es Dios y lo mucho que lo amamos. Esto puede hacerse con palabras -como en la oración, la enseñanza, el canto o la escritura- o con otros modos de expresión, como la danza, la pintura, o simplemente abriendo el corazón a Él con amor durante un momento de quietud. Puede significar prestar atención a los mandatos de Dios y saber que Él es el Señor, así como obedecer sus mandamientos y comprender que debemos seguir a su Hijo, nuestro salvador Jesús.
Hebreos nos da una forma de ver la alabanza, señalando que debemos «ofrecer continuamente a Dios un sacrificio de alabanza: el fruto de labios que profesan abiertamente su nombre» (Hebreos 13:15). Hay varios «salmos de alabanza» a lo largo del Libro de los Salmos, y el Salmo 145 se presenta e identifica específicamente como «un salmo de alabanza». Como comienza, «Te exaltaré, Dios mío, el Rey; alabaré tu nombre por los siglos de los siglos» (Salmo 145:1).
La alabanza no tiene que ser en canto o incluso hablada. Podemos alabar a Dios inclinándonos ante él o pasando tiempo en la creación reconociendo y recordando que Dios lo creó todo. Algunas personas caminan por un laberinto de oración como una forma de alabanza o escriben notas en un diario. Y la alabanza no se limita a las personas. El Salmo 148 nos dice que el sol, la luna y las estrellas alaban a Dios (versículo 3), al igual que los ángeles, las criaturas marinas, las aves voladoras y las profundidades del océano (v. 2, 7, 10).
De hecho, los salmos indican que cualquier cosa destinada a honrar a Dios se considera alabanza, incluso las batallas y la venganza contra otras naciones (Salmo 149:6-9).
¿Hay alguna diferencia entre la oración y la alabanza?
La oración y la alabanza pueden ser muy similares. Depende de la intención. La oración es siempre alabanza, porque al acudir a Dios en busca de ayuda, le reconocemos como soberano, lo cual es en sí mismo una alabanza. Pero la oración es también otras cosas: una petición de ayuda, una conversación con el Creador, una expresión de gratitud, etc.
¿Por qué es importante alabar a Dios (incluso en tiempos difíciles)?
Siempre debemos alabar a Dios, en los buenos y en los malos momentos. En su carta a la iglesia primitiva de Tesalónica, el apóstol Pablo recuerda a los cristianos que «Alégrense siempre, oren continuamente, den gracias en todas las circunstancias; porque esta es la voluntad de Dios para ustedes en Cristo Jesús» (1 Tesalonicenses 5:16-18).
El apóstol Pedro dice: «Pero vosotros sois un pueblo elegido, un sacerdocio real, una nación santa, posesión especial de Dios, para que anunciéis las alabanzas de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz maravillosa» (1 Pedro 2:9).
La Escritura nos dice que Dios nos escucha siempre y está con nosotros siempre. Como dice Isaías 65:24: «Antes de que llamen, responderé; mientras aún hablan, escucharé». Y Jesús indica que Dios no sólo oirá, sino que ayudará a los fieles que le invoquen. Como les dijo a los discípulos en Mateo 21:21-22, «En verdad os digo que si tenéis fe y no dudáis, no sólo podréis hacer lo que se hizo con la higuera, sino que también podréis decir a este monte: «Ve y tírate al mar», y se hará. Si crees, recibirás todo lo que pidas en la oración»
Dios nos da el aliento de vida, lo que nos permite caminar sobre esta tierra. El Salmo 139:13-14 nos recuerda: «Porque tú creaste mi ser íntimo; me tejiste en el vientre de mi madre. Te alabo porque he sido hecho con temor y maravilla; tus obras son maravillosas, lo sé muy bien». Y a los que son fieles se les concede la vida eterna con Él para siempre. Jesús dice: «Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y me siguen. Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás; nadie las arrebatará de mi mano» (Juan 10:27-28).
Porque sabemos que su presencia es segura, podemos saber en nuestro corazón que Dios está ahí: en los buenos y en los malos momentos, siempre escuchando, siempre con nosotros. En palabras de Moisés: «El Señor mismo va delante de ti y estará contigo; nunca te dejará ni te abandonará. No temas, no te desanimes» (Deuteronomio 31:8).
El Salmo 22 nos recuerda esta verdad. Porque aunque Dios se sienta lejos, no lo está. Él desea nuestra alabanza y adoración en todas las cosas. Nos escucha y está muy presente. Así que alaben a Dios en el sol y en la tormenta: Él está ahí.
Crédito de la foto: ©GettyImages/ipopba
Jessica Brodie es una galardonada novelista cristiana, periodista, editora, bloguera y entrenadora de escritura y ganadora del Premio Génesis 2018 de los Escritores Cristianos de Ficción de Estados Unidos por su novela El jardín de los recuerdos. También es la editora del South Carolina United Methodist Advocate, el periódico más antiguo del metodismo. Conozca más sobre su ficción y lea su blog de fe en jessicabrodie.com. También tiene un devocional semanal en YouTube. También puede conectarse con ella en Facebook, Twitter y otros medios. También ha producido un libro electrónico gratuito, Una vida centrada en Dios: 10 prácticas basadas en la fe cuando te sientes ansioso, malhumorado o estresado.
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