Los pececillos de plata pertenecen a la especie Lepisma saccharina. Los entomólogos creen que los pececillos de plata son descendientes de insectos que se remontan a millones y millones de años. Otros nombres que la gente puede tener para el pececillo de plata son polilla de los peces y pececillo de plata urbano.
Aspectos clave adicionales que hay que conocer sobre los pececillos de plata incluyen:
- Son muy pequeños, normalmente de unos 12 a 19 milímetros de longitud.
- Tienen seis patas.
- Suelen ser blancos, plateados, marrones o alguna combinación de estos colores.
- Les gusta vivir en condiciones de humedad y suelen salir sólo por la noche.
Los científicos no creen que los pececillos de plata muerdan a las personas, ya que los insectos tienen mandíbulas muy débiles. No son lo suficientemente fuertes como para perforar la piel de un humano. Algunas personas pueden confundir un insecto llamado tijereta con un pececillo de plata: las tijeretas pueden pellizcar la piel.
Sin embargo, los peces plata muerden sus fuentes de alimento. Debido a que sus mandíbulas son débiles, en realidad es más como un largo arrastre o raspado. Ahí es donde el pececillo de plata puede dañar su casa. Pueden raspar con sus dientes cosas como el papel pintado, la tela, los libros y otros artículos de papel. Suelen dejar un residuo amarillo (materia fecal) a su paso.
Debido a que los pececillos de plata son nocturnos y, en realidad, bastante escurridizos, ver estas marcas amarillas o daños en el papel o la tela de su casa suele ser la primera señal de que tiene estos insectos.
Los pececillos de plata dejan su piel a medida que envejecen, un proceso conocido como muda. Estas pieles pueden recoger y atraer el polvo, que puede desencadenar reacciones alérgicas en algunas personas.
Un estudio de laboratorio más antiguo publicado en la revista Allergologia et Immunopathologia descubrió que los pececillos de plata podían estimular problemas respiratorios de tipo alérgico en personas que eran alérgicas a alérgenos comunes de interior.
No se sabe que los pececillos de plata sean portadores de patógenos u otras enfermedades potencialmente dañinas.
¿Se meten los pececillos de plata en los oídos?
Esta creencia proviene de un rumor bastante desagradable que dice que los pececillos de plata se meten en el oído y se comen el cerebro o ponen huevos en el canal auditivo.
Buenas noticias: No hacen nada de esto. Los pececillos de plata son esencialmente muy tímidos con los humanos, y realmente intentan evitarte a toda costa. No comen sangre, y están más interesados en tus productos de papel que en cualquier cosa de tu cuerpo.
¿Son los pececillos de plata dañinos para las mascotas?
Así como no pueden picar a los humanos, los pececillos de plata no pueden picar a las mascotas. No envenenarán a su mascota si los come. Sin embargo, comer pececillos de plata podría dar a su perro o gato un dolor de estómago bastante importante.