¿Qué es kawaii?
Si estás familiarizado con la cultura japonesa, no hay duda de que has oído hablar del término kawaii. A mucha gente le hace pensar en colores pastel, Hello Kitty, vestidos con volantes, anime y, por supuesto, en Japón. La palabra kawaii proviene de una frase que hace referencia al sonrojo, pero con el tiempo el significado de la palabra ha cambiado y actualmente se traduce como «lindo». Sin embargo, kawaii es mucho más que una simple monada: es una parte muy importante de la cultura japonesa y se puede encontrar en el anime, la moda, el arte, la música, el estilo de vida y mucho más.
La historia de la cultura kawaii
Según otros artículos la cultura kawaii empezó a surgir en los años 70, personalmente me pregunto si no había empezado ya años antes durante el periodo Heian (794-1185) Si se observa el arte japonés de esta época se suelen ver grabados con objetos inanimados o animales con características humanas. Añadir una «cara» a un objeto lo hace sentir más vivo y la gente siente más afecto hacia él. Lo mismo ocurre con dar a los animales un cuerpo o rostro humano, lo que se puede ver hoy en día mucho en el anime, ¡las chicas gato son súper populares!
Anime boar girl by Hank88
El verdadero boom del kawaii, tal y como lo conocemos ahora, comenzó a desarrollarse a principios de los años 70 tras la Segunda Guerra Mundial. Comenzó en parte con un movimiento de escritura a mano en el que las adolescentes empezaron a utilizar lápices mecánicos y a decorar su escritura con símbolos como corazones, estrellas y otros más conocidos como marui-ji (escritura redonda). Causó mucha controversia e incluso fue prohibida en muchas escuelas de la época. Este estilo de escritura contribuyó a los hoy populares kaomoji y emoji
La otra influencia principal fue… ¿lo adivinas? Hello Kitty. ¡Nacida en 1974, el personaje más famoso de Sanrio ha promovido la cultura kawaii no sólo en Japón sino en todo el mundo durante muchas décadas y se ha convertido en EL símbolo de la cultura kawaii japonesa. apareciendo en bolsos, camisetas e incluso en artículos del hogar: tostadoras, cucharas, asientos de inodoro…! ¡Todo tenía que ser Hello Kitty-fied!
Lo interesante del kawaii es que puede ser tan simple, la mayoría de los personajes simpáticos, si no todos, suelen estar diseñados con ojos y cabeza grandes y desproporcionados, una nariz diminuta y apenas ninguna expresión facial. Algunos ejemplos de estos personajes son Hello Kitty y Rilakkuma. Hello Kitty ni siquiera tiene boca pero trae y sin embargo alegra a la gente de todo el mundo!
¿Pero por qué en Japón? ¡
Si lo piensas, otros países también tienen personajes, mascotas y otras cosas que podrían considerarse ‘kawaii’ como las mascotas deportivas, los dibujos animados como las chicas power puff y por supuesto Disney pero es obvio es que el kawaii es mucho mayor en Japón! En muchos países occidentales, lo tierno se asocia a menudo con lo infantil, y no en el buen sentido. Aunque esto ha ido cambiando desde el boom de Hello Kitty, para algunas personas, especialmente para los chicos, todavía se considera un tabú que les gusten las cosas bonitas en Occidente. En Japón está mucho más aceptado e incluso cuando no lo es, la gente sólo te juzgará en silencio en lugar de llamarte la atención por ello. Por lo tanto, es (bastante) normal que, digamos, a un hombre de 50 años le guste el anime o los ídolos que cantan y actúan de forma (a ojos de los occidentales) infantil.
Japón es un país con muchas contradicciones, una de ellas es la cultura laboral estricta y formal frente a la cultura kawaii rosa y con volantes. El kawaii es una forma de escapar del estrés y la presión extrema del trabajo y la escuela y de expresarse en la moda, el arte y el estilo de vida. Si tienes que comportarte de forma profesional todo el día, una forma sería tomar una copa en un bar, ¡a algunas personas les gusta darse un capricho con la monada! Teniendo en cuenta que los japoneses tienen que llevar uniforme básicamente toda su vida en el trabajo y en la escuela, tiene sentido que quieran llevar algo completamente diferente fuera del trabajo. Al mismo tiempo el kawaii también está presente en la vida laboral, ¿sabías que todas las prefecturas de Japón e incluso las empresas tienen sus propias mascotas?
La cultura kawaii sigue evolucionando!
Ahora hay muchos tipos de kawaii además de la tradicional estética pastel de Hello Kitty. ¡Incluso lo oscuro y gótico puede considerarse kawaii! Piensa, por ejemplo, en el personaje de Sanrio, Kuromi, que es punky pero sigue siendo súper mono. El yami-kawaii va un paso más allá e incorpora elementos enfermos, depresivos y suicidas para que las personas que se enfrentan a este tipo de cosas puedan expresarse. ¡También existe el kimo-kawaii que puede significar asqueroso-bonito como estos 3 personajes de Sanrio o espeluznante-bonito como el oso Gloomy!
Una cosa que también he notado es cómo los personajes sin emociones como Hello Kitty se han vuelto menos populares estos años y han dejado lugar a personajes lindos más relatables como el perezoso Gudetama que está cansado de la vida y el lindo pero enojado Aggretsuko que ama el metal. ¿Cómo crees que evolucionará el kawaii en el futuro? Háganoslo saber en los comentarios!
Fuente 1, 2, 3, 4, 5
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