Lo más importante que hay que saber sobre las apuestas en las carreras de caballos en Norteamérica es que son predominantemente pari-mutuel.
Por Ed DeRosa
Con muy pocas excepciones, un jugador de caballos apuesta contra otros apostantes mientras que un jugador típico de casino está apostando contra la casa. Es decir, cuando yo gane, es más probable que tú hayas perdido y viceversa. Esto es importante porque entender cómo apuestan otras personas puede ser una ventaja tan grande como entender cómo y a quién apostar.
El mismo proceso se desarrolla para cada carrera en cada hipódromo cada día: El hipódromo en el que se celebra la carrera agrupa el dinero apostado, toma una parte de la parte superior para los gastos (a menudo referido como takeout), y luego paga el saldo a los ganadores.
Considerando que las apuestas han existido durante milenios, las apuestas pari-mutuel son relativamente nuevas: se atribuyen al empresario del Moulin Rouge, Joseph Oller, que introdujo el sistema en 1867 en los hipódromos franceses, que lo adoptaron a expensas de las apuestas de probabilidades fijas (i.Las apuestas mutuas dieron un paso más en 1913, cuando el ingeniero australiano George Julius inventó la máquina totalizadora, cuyo resultado se mostraba en un tablero. La posibilidad de que las carreras de Estados Unidos ofrecieran quinielas en lugar de apuestas ayudó a mantener la legalidad de las carreras en algunas jurisdicciones durante un movimiento de templanza que duró hasta la Gran Depresión.
Durante esta época, el Derby de Kentucky tuvo una historia tumultuosa con las casas de apuestas y las máquinas de pari-mutuel. Churchill Downs prohibió las apuestas pari-mutuel en 1889 a instancias de los corredores de apuestas, pero 19 años más tarde cambió las tornas restaurando el toteboard y eliminando a los corredores de apuestas, y esa política se mantuvo.
Durante generaciones, las apuestas pari-mutuel se utilizaron principalmente para ofrecer los mismos tipos de apuestas que ofrecían los corredores de apuestas -Ganar, colocar y mostrar-, pero la naturaleza de pagar a los ganadores de los perdedores ha permitido que florezcan las llamadas apuestas «exóticas». Esto comenzó con la doble diaria en 1931 y se extendió a la exacta. Ahora, las apuestas de 3, 4, 5 y 6 caballos son comunes en los hipódromos de todo el país todos los días.
El Pick 6 es la apuesta «súper exótica» más popular, no necesariamente en términos de tamaño de la bolsa, sino por su reputación de ser capaz de ofrecer pagos que cambian la vida. Mientras que la mayoría de los corredores de apuestas nunca se expondrían a pagos de seis y siete cifras, el sistema de pari-mutuel lo permite cuando el tamaño del fondo es directamente proporcional a la dificultad de acertar la apuesta.
No es atípico que el 50% de los apostantes que ganan cobren un boleto en una carrera, pero un Pick 6 puede tener menos de una centésima del uno por ciento (0,01% o 0,0001) de ganadores.
Entonces, ¿cómo se aprovecha el apostante de este sistema? Bueno, si gana cuando ellos pierden, entonces es probable que ayude cuando sabe algo que ellos no saben, o al menos sabe más que ellos.
Pero una buena información no es suficiente. A) Porque no hay suficiente información, de todos modos. Incluso si usted sabe tanto como sea posible al entrar en la carrera todavía hay que superar la retirada y la aleatoriedad del evento.
Es por eso que conocer a su oponente es tan importante en las apuestas pari-mutuel. No basta con elegir al ganador. Hay que cobrar un precio justo por ello, y las apuestas pari-mutuel ofrecen esa oportunidad. En un casino americano, elegir un número en la ruleta siempre se paga 35 a 1. El hecho de que sea una probabilidad de 37 a 1 es la forma en que el casino gana dinero. Claro, el casino podría perder dinero en cualquier giro, pero las probabilidades alcanzan a todos eventualmente y el casino gana dinero.
Con las apuestas pari-mutuel, las probabilidades no son fijas y más bien están determinadas por la cantidad apostada en cada número, por lo que hay una oportunidad de aprovechar su opinión contra las probabilidades. Si tiro un dado, hay una probabilidad de 1 entre 6 (5 a 1) de elegir el número que saldrá. El 3 puede ser tu número favorito, pero si te ofreciera 6 a 1 al 6 y sólo 4 a 1 a cualquier otro número, entonces esperaría que apostaras al 6 siempre.
Cómo determinar las probabilidades justas es todo una parte del proceso de hándicap que muchas de estas guías de apuestas abordarán -ya sea en términos generales o como se aplica a una determinada carrera o tipos de carrera.