2001-2003: Primeros trabajosEditar
En 2001, McAdams debutó en televisión en el piloto de la MTV Shotgun Love Dolls como Beth Swanson, que se rodó durante las vacaciones de primavera de la Universidad de York. También debutó en el cine canadiense ese año en la comedia Mi nombre es Tanino. La coproducción italo-canadiense se rodó en Sicilia cuando McAdams tenía 22 años, y supuso su primera vez en un avión. Más tarde, McAdams obtuvo una nominación al Premio Genie en Canadá por su papel en el drama Perfect Pie. En 2002, debutó en el cine de Hollywood con Rob Schneider y Anna Faris en la comedia The Hot Chick, que McAdams ha descrito como un «gran hito» en su carrera. Interpretó a una estudiante de secundaria maliciosa que intercambia cuerpos con el personaje de Schneider, un delincuente de poca monta. Kevin Thomas, de Los Angeles Times, consideró que «emerge como una joven actriz muy prometedora». Posteriormente, McAdams regresó a Canadá para interpretar a Kate McNab en Slings and Arrows, una miniserie de comedia sobre la vida teatral entre bastidores del ficticio New Burbage Shakespearean Festival. Fue excluida de la segunda temporada del programa tras su éxito en Estados Unidos. Recibió dos nominaciones a los premios Gemini por su trabajo en el programa, ganando uno.
2004-2005: IrrupciónEditorial
El papel revelación de McAdams llegó en 2004, cuando protagonizó la película de comedia Mean Girls junto a Lindsay Lohan, Lacey Chabert y Amanda Seyfried, basada en el libro de Rosalind Wiseman Queen Bees and Wannabes. McAdams tenía 24 años cuando fue elegida para interpretar a la abeja reina del instituto Regina George, y modeló su personaje a partir de la actuación de Alec Baldwin en el drama Glengarry Glen Ross (1992). Mike Clark, de USA Today, elogió su «talento cómico», mientras que Jenny McCartney, de The Daily Telegraph, la consideró «deliciosamente odiosa». Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, consideró que «McAdams aporta glamour y magnetismo a Regina, pero también el toque justo de distancia cómica». La película recaudó 129 millones de dólares en todo el mundo y le valió a McAdams dos MTV Movie Awards. Mean Girls alcanzó posteriormente el número 12 en la lista de Entertainment Weekly de las mejores películas de instituto de la historia. Tina Fey, que coprotagonizó la película y escribió el guión, ha atribuido a McAdams el mérito de haberle enseñado a actuar ante una cámara y no ante el público: «Es una actriz de cine. No está presionando. Así que en cierto modo aprendí esa lección observándola a ella». Están considerando en hacer Mean Girls 2, si todo el reparto está de acuerdo en reunirse para hacer la secuela.
Más tarde, en 2004, McAdams protagonizó junto a su compatriota Ryan Gosling el drama romántico El diario de Noa, basado en la novela homónima de Nicholas Sparks. Interpretó a Allie Hamilton, una adinerada belleza sureña que tiene una relación amorosa prohibida con el pobre trabajador de Gosling, Noah Calhoun. McAdams pasó un tiempo en Charleston, Carolina del Sur, antes del rodaje para familiarizarse con el acento sureño, y tomó clases de ballet y etiqueta. El rodaje tuvo lugar entre finales de 2002 y principios de 2003. Aunque McAdams y Gosling empezaron a tener una relación sentimental en 2005, tuvieron una relación combativa en el plató. «Inspirábamos lo peor del otro», ha dicho Gosling. «Fue una experiencia extraña, hacer una historia de amor y no llevarte bien con tu coprotagonista de ninguna manera». En un momento dado, Gosling pidió al director de la película, Nick Cassavetes, que «trajera a otra persona para mi toma fuera de cámara» porque sentía que McAdams estaba siendo poco cooperativa. Stephen Holden, de The New York Times, alabó las interpretaciones «espontáneas y combustibles» de los dos protagonistas, mientras que a Roger Ebert le convenció la «belleza y claridad» de la actuación de McAdams. Michael Wilmington, del Chicago Tribune, declaró que era «un verdadero descubrimiento» que «infunde a la joven Allie esa gracia y encanto de ingénua radiante y sin aliento que rompe corazones». La película recaudó más de 115 millones de dólares en todo el mundo. McAdams ganó un MTV Movie Award y cuatro Teen Choice Awards. Entertainment Weekly ha dicho que la película contiene el mejor beso de película de todos los tiempos, mientras que Los Angeles Times ha incluido una escena de la película en una lista de los 50 besos de película clásicos. El Diario de Noa ha aparecido en muchas listas de las películas más románticas. «Estoy muy agradecida por tener una película a la que la gente responde de esa manera», dijo McAdams a Elle en 2011. «Fue algo grande»
En 2005, McAdams protagonizó junto a Owen Wilson, Vince Vaughn y Bradley Cooper la comedia romántica Wedding Crashers. McAdams interpretaba a la hija de un influyente político, que se ve envuelta en un triángulo amoroso con los personajes de Wilson y Cooper. McAdams escuchó repetidamente la canción de 1975 de Fleetwood Mac «Landslide» para preparar las escenas emotivas, y Wilson ha dicho que la canción la hizo llorar inmediatamente: «Fue como abrir un grifo». Se entrenó para obtener un certificado de navegación para una secuencia en barco porque se decía que su personaje era un consumado marinero. Manohla Dargis, de The New York Times, consideró que McAdams «saca el máximo partido a su personaje poco desarrollado» y «se vuelve más atractiva con cada nuevo papel». Brian Lowry, de Variety, la consideró «una presencia seductora» que «crea realmente un personaje real, una rareza para las mujeres en una de estas escapadas de revista masculina». Con un presupuesto de producción de 40 millones de dólares, la película recaudó más de 285 millones de dólares en todo el mundo.
Después, McAdams protagonizó junto a Cillian Murphy el thriller psicológico Red Eye, de Wes Craven, en el que interpretaba a una joven gerente de hotel que es secuestrada por el personaje de Murphy mientras está a bordo de un vuelo de ojos rojos. Craven ha dicho que McAdams fue la única actriz que consideró para el papel. Se sintió atraído por las cualidades de su personaje: «No era una supermujer sudorosa, con camiseta de tirantes y portadora de una Uzi». Robert Koehler, de Variety, la consideró «cada vez más impresionante», mientras que Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, afirmó que «aporta más presencia y credibilidad a su papel de lo que realmente se espera; actúa sin traicionar la más mínima conciencia de que está dentro de un género. Su actuación la cualifica para papeles de peso». Al estrenarse, la película, que se hizo con un presupuesto de 26 millones de dólares, ganó más de 95 millones en la taquilla mundial. A finales de 2005, McAdams protagonizó junto a Sarah Jessica Parker y Diane Keaton la comedia-drama familiar de temporada The Family Stone, que le dio la oportunidad de interpretar a una hermana desaliñada y sardónica, en lugar de los habituales papeles de novia o esposa «obvios». Estaba ansiosa por trabajar con Keaton y comentó: «Para mí nunca se trata de contar líneas. Se trata de la gente con la que puedo trabajar». Justin Chang, de Variety, señaló que «una McAdams desglamourada, pero aún radiante, demuestra una vez más que es la auténtica, ofreciendo una interpretación deliciosamente luchadora». Manohla Dargis, de The New York Times, opinó que su «atractiva presencia en pantalla mantiene la atención y la simpatía a pesar de la desventaja que presenta la personalidad de su personaje». La película fue un éxito comercial: su realización costó 18 millones de dólares y recaudó más de 92 millones en todo el mundo.
2006-2010: Pausa en la carrera y regresoEditar
En este punto de su carrera, McAdams fue aclamada como «la próxima Julia Roberts» y la nueva «it girl de Hollywood». Vanity Fair invitó a McAdams, junto con las actrices Scarlett Johansson y Keira Knightley, a aparecer en su portada de marzo de 2006, el número anual de Hollywood. Al llegar al set de fotos, McAdams descubrió que se trataba de una sesión de desnudo, declinó y se marchó. Más tarde se separó de su publicista de entonces, que no le había informado con antelación. Knightley contó más tarde: «Muy pronto Rachel dijo: ‘No, no me gusta eso’. Es una chica encantadora, y realmente la respeto por haber hecho eso». Cuando se le preguntó por el incidente en 2008, McAdams no se arrepintió. McAdams se tomó un descanso de su carrera cinematográfica entre 2006 y 2007. «Había muchos cocineros en la cocina, muchas voces a mi alrededor, y quería apartarme para poder volver a escuchar mi propia voz», dijo McAdams en 2013. «La verdad es que nunca quise ser una gran estrella de cine. Ni siquiera quise trabajar fuera de Canadá, o fuera del teatro». Durante ese periodo, McAdams rechazó papeles en las películas El diablo viste de Prada (2006), Casino Royale (2006), Misión: Imposible III (2006) y Get Smart (2008). En febrero de 2006, hizo una única aparición en el escenario de Los monólogos de la vagina en el Centro de las Artes de San Lorenzo, en Toronto, para recaudar fondos para el Día V. Ese mismo año, McAdams recibió una nominación al Premio Rising Star de la Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión y fue anfitriona de los Premios de la Academia por sus logros técnicos.
McAdams retomó su carrera cinematográfica en 2008. Protagonizó junto a Pierce Brosnan y Chris Cooper la película de cine negro de los años 40 Married Life, donde interpretó a Kay Nesbitt, una joven viuda que se gana el afecto de los personajes mayores de Brosnan y Cooper. Para preparar el papel, McAdams estudió películas antiguas, en particular las de Kim Novak. Ha dicho que el rodaje la ha revitalizado y vuelto a inspirar y que le ha dado ganas de seguir trabajando más a menudo. Lisa Schwarzbaum, de Entertainment Weekly, encontró a McAdams «una visión particularmente encantadora tras su intermedio de dos años». Todd McCarthy, de Variety, criticó su ruptura con la gran pantalla, pero consideró que, a pesar de una actuación de «tierno sentimiento», «su vivacidad y espontaneidad naturales están encorsetadas» por el formato del cine negro. La película tuvo un estreno limitado y fue un fracaso de taquilla. Recaudó poco más de 2 millones de dólares en todo el mundo, sin recuperar su presupuesto de producción de 12 millones de dólares.
Después, McAdams protagonizó junto a Tim Robbins y Michael Peña la comedia-drama de viaje por carretera The Lucky Ones, una historia sobre tres soldados de la guerra de Irak en un breve viaje por carretera de vuelta a Estados Unidos. Se entrenó en un campo de entrenamiento real, en Fort Campbell, Kentucky, antes del rodaje. En 2011, McAdams dijo que Colee Dunn era «probablemente uno de mis personajes favoritos que he interpretado». La película también tuvo un estreno limitado y Laura Kern, de The New York Times, la encontró «luminosa como siempre», mientras que Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, aclamó la actuación como «su mayoría de edad como actriz». «Anteriormente se la había visto sobre todo como una chica atractiva o un amor idealizado», escribió. «Aquí es luchadora, vulnerable, valiente, cálida, divertida… Fíjate en lo conmovedor de la escena en la que conoce a la familia de su novio». Owen Gleiberman, de Entertainment Weekly, la encontró «luchadora, preciosa y tan voluble como un anillo de humor». The Lucky Ones es la película con menos éxito comercial de la carrera de McAdams hasta 2012, habiendo recaudado sólo 266.967 dólares en todo el mundo.
En 2009, McAdams protagonizó junto a Russell Crowe, Helen Mirren y Ben Affleck el thriller político State of Play, basado en la serie de televisión dramática de la BBC del mismo nombre. McAdams interpretó a Della Frye, una reportera en línea que investiga una posible conspiración con el personaje de Crowe, un veterano periodista de prensa escrita. McAdams visitó las oficinas de The Washington Post y se reunió con políticos en el Capitolio para su investigación. Gleiberman, de Entertainment Weekly, opinó que estaba «perfectamente encasillada en el papel de una ambiciosa experta», mientras que Sukhdev Sandhu, de The Daily Telegraph, señaló que «McAdams, con sus ojos vivaces y su frente grande y expresiva, se defiende bien de Crowe. Afortunadamente, evita cualquier tentación de jugar a ser femenina y recatada frente a su canoso macho alfa». La película recaudó más de 87 millones de dólares en todo el mundo. También en 2009, McAdams protagonizó, junto a Eric Bana, el drama romántico de ciencia ficción La mujer del viajero en el tiempo, basado en el best-seller de Audrey Niffenegger del mismo nombre. McAdams se enamoró «perdidamente» de la novela, pero al principio dudó un poco en aceptar el papel porque Clare Abshire, la sufrida esposa, es un «personaje que la gente ya tiene en la cabeza». Peter Travers, de Rolling Stone, dijo: «Vería a la vibrante Rachel McAdams y a Eric Bana en cualquier cosa, pero La mujer del viajero en el tiempo es un esfuerzo». Betsy Sharkey, de Los Angeles Times, la encontró «luminosa , lamentablemente, su facilidad como actriz se desperdicia en su mayor parte». En The Chicago Tribune, Michael Phillips, en una crítica por lo demás tibia, dijo de su actuación: «Cada escena en la que aparece, incluso las más tontas, es mejor -más fuerte, a menudo contra todo pronóstico- porque ella está en ella. Su trabajo es emocionalmente espontáneo, pero técnicamente preciso. Tiene una facilidad inusual para la comedia y el drama, y nunca tiene un momento melodramático como rehén». La película fue un éxito comercial, recaudando más de 101 millones de dólares en todo el mundo.
A finales de 2009, McAdams protagonizó la película de misterio/acción-aventura Sherlock Holmes con Robert Downey, Jr. y Jude Law. Interpretó a Irene Adler, antagonista e interés amoroso del personaje principal de Downey, Sherlock Holmes, y agradeció la oportunidad de interpretar a un personaje que es «su propio jefe y un verdadero espíritu libre». Todd McCarthy, de Variety, opinó que su personaje «no está muy bien integrado en el resto de la historia, una carencia ante la que la normalmente ingeniosa McAdams no puede hacer mucho». A. O. Scott, de The New York Times, declaró: «La Sra. McAdams es una actriz perfectamente encantadora y se desempeña con agilidad como la tercera rueda de este triciclo de acción y romance. Pero Irene se siente en esta película más como un artificio comercial algo cínico. Ofrece algo para las damas y también para los muchachos, a quienes, por mucho que les gusten las peleas, las explosiones, las armas y las persecuciones, también les gustan las chicas». La película fue un gran éxito comercial, recaudando más de 524 millones de dólares en la taquilla mundial.
En 2010, McAdams protagonizó junto a su compañera de reparto en The Family Stone, Diane Keaton, y Harrison Ford la comedia Morning Glory. Interpretó a una productora de televisión que intentaba mejorar los pobres índices de audiencia de un programa de televisión matutino. La película fue anunciada como un vehículo estelar para McAdams. Al principio se sintió inadecuada para el papel y dijo: «No soy divertida. Así que me dije, ‘si necesitas que sea graciosa, quizá quieras buscar en otro sitio'». El director de la película, Roger Michell, cenó varias veces con McAdams y la convenció para que se uniera al reparto. Desde que trabaja con Keaton, McAdams la ha descrito como una figura mentora. Kenneth Turan, de Los Angeles Times, dijo que McAdams «ofrece el tipo de actuación que buscamos en el cine», mientras que Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, consideró que interpretaba a «una protagonista tan adorable como cualquiera desde Amy Adams en Junebug» en una película por lo demás «rutinaria». Lou Lumenick, del New York Post, quedó impresionado por «su don para la comedia física», al igual que Andrew Barker, de Variety. Mientras que Manohla Dargis, de The New York Times, consideró que «interpreta su papel excepcionalmente bien» y es «simpática sin esfuerzo», y pidió a Hollywood que le dé papeles «dignos» de su talento. «La Sra. McAdams tiene que confiar en sus hoyuelos para salir adelante. Lo hace, pero podría hacerlo mejor». La película tuvo un modesto éxito comercial, recaudando 58 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de producción de 40 millones. McAdams expresó más tarde su decepción por el hecho de que la película no haya encontrado un público más amplio.
2011-2014: Trabajos con autoresEditar
En 2011, McAdams protagonizó la comedia romántica de fantasía Medianoche en París, de Woody Allen, junto a su coprotagonista de Rompebodas Owen Wilson y Michael Sheen. La película inauguró el Festival de Cine de Cannes de 2011. McAdams interpretó a Inez, la arpía prometida del personaje de Wilson, Gil. Allen escribió el papel de McAdams para ella, después de escuchar «informes elogiosos» de su amiga y su antigua coprotagonista Diane Keaton. Dijo que estaba «loco por Rachel» y que quería darle la oportunidad de interpretar algo más que «chicas guapas». La película se rodó en París y McAdams ha dicho que la experiencia «siempre tendrá un gran lugar en mi corazón». Hadley Freeman, de The Guardian, criticó que «ha pasado de ser la dulzura de Wedding Crashers a la zorra aplastante de sueños en la que, según las comedias americanas, se convierten las mujeres una vez que atrapan a su hombre». Richard Corliss, de Time, «sintió pena por McAdams, cuya presencia, habitualmente ganadora, se ha convertido en un cliché hostil». Sin embargo, Kenneth Turan, de Los Angeles Times, opinó que «maneja con destreza un papel menos amable de lo que es habitual en ella» y A. O. Scott, de The New York Times, la encontró «magníficamente acelerada». Se convirtió en la película más taquillera de Allen en Norteamérica y fue la película independiente de mayor éxito comercial de 2011. Con un presupuesto de producción de 17 millones de dólares, la película ha recaudado más de 151 millones en todo el mundo. McAdams, junto con otros seis miembros del reparto, recibió una nominación al Premio del Sindicato de Actores a la Interpretación Sobresaliente de un Reparto en una Película. Allen ganó el premio de la Academia al mejor guión original y la propia película fue nominada a otros tres premios de la Academia, incluido el de mejor película.
McAdams repitió su papel de Irene Adler en la secuela de misterio/acción-aventura Sherlock Holmes: Un juego de sombras, pero el papel protagonista femenino fue interpretado por Noomi Rapace. Joel Silver, productor de la película, ha dicho que «siempre tuvimos la intención de tener un tipo diferente de chica para cada película» en la línea de las chicas Bond. Le resultó «complicado» persuadir a McAdams para que volviera en un papel más pequeño: «Le encantaba estar con nosotros, pero esperaba tener un papel más grande». Joe Morgenstern, de The Wall Street Journal, consideró que «ella se desvanece demasiado pronto en esta secuela sobreproducida y autoencantada, al igual que el espíritu de brillante invención que hizo de la película anterior una sorpresa tan agradable.» Scott Mendelson, de The Huffington Post, comentó que «exhibe mucha más personalidad y encanto pícaro en sus pocos momentos aquí que en toda la película anterior. Liberada de las limitaciones de ser el interés amoroso de facto, McAdams disfruta de la oportunidad de convertirse en una villana completa». La película ha recaudado más de 543 millones de dólares en todo el mundo.
En 2012, McAdams protagonizó junto a Channing Tatum el drama romántico The Vow, basado en una historia real. McAdams y Tatum interpretaban a una pareja de recién casados que intentan reconstruir su relación después de que un accidente de coche deje a la esposa sin recuerdos de quién es él o de su matrimonio. A McAdams le atrajo la «montaña rusa» a la que se enfrenta su personaje y le pareció interesante que la historia se contara «a través de los ojos del chico». A. O. Scott, de The New York Times, declaró que «la tenue y adorable Rachel McAdams» aporta «suficiente encanto físico y calidez emocional para distraer la atención de una ambientación poco convincente y una trama poco convincente». Joseph Amodio, del Newsday, opinó que McAdams, que «desprende su habitual calidez en la pantalla», «es la verdadera atracción». Sin embargo, Betsy Sharkey, de Los Angeles Times, consideró que estaba «desaprovechada» en el papel: «Es una actriz tan atractiva que es difícil no desear que alguien pueda hacer un mejor uso» de ella. Mary Pols, de Time, consideró que la película es un ejemplo de McAdams que «no se mueve» en películas «descaradamente románticas» y afirmó que «es una actriz mucho más versátil e inteligente» de lo que sugieren esos proyectos. La película, financiada con 30 millones de dólares, fue un gran éxito comercial y se convirtió en su mayor éxito de taquilla en un papel protagonista. Encabezó la taquilla estadounidense y ha recaudado más de 196 millones de dólares en todo el mundo.
En 2013, McAdams coprotagonizó junto a Ben Affleck el drama romántico To the Wonder, de Terrence Malick. McAdams interpretó a una trabajadora de un rancho de caballos en Oklahoma y al interés amoroso del personaje de Affleck. Para ella, Malick fue un director «increíblemente servicial»; hablaron de su personaje en detalle y la llevó a recorrer el pueblo local, señalándole la casa en la que habría crecido y el lugar donde habría ido a la escuela. Tras su limitado estreno en los cines estadounidenses, la película polarizó a los críticos de cine. Oliver Lyttelton, de IndieWire, señaló que «McAdams es la que menos tiene que hacer de las protagonistas, pero está maravillosamente atormentada y triste en sus breves apariciones». Posteriormente, McAdams protagonizó el thriller erótico Passion, de Brian De Palma, junto a Noomi Rapace. Interpretaron a dos ejecutivas de negocios enzarzadas en una lucha de poder. De Palma vio la actuación de McAdams en Mean Girls y decidió darle el papel de Christine. La película se estrenó en algunos cines de EE.UU., recibiendo críticas medias. Gleiberman, de Entertainment Weekly, señaló que McAdams «utiliza su sexy sonrisa de valla publicitaria y su rotundidad para encarnar a un cierto tipo de jefa alborotadora que envuelve su agresividad en una pertinaz «sinceridad»», mientras que Robert Abele, de Los Angeles Times, comentó: «McAdams y Rapace son gestualmente incómodas y están muy equivocadas -más hermanas de hermandad en una riña que antagonistas de poder intergeneracional».
En 2013, McAdams protagonizó la comedia romántica de Richard Curtis About Time junto a Domhnall Gleeson. Zooey Deschanel estaba originalmente programada para interpretar el papel de McAdams, pero abandonó poco antes de comenzar el rodaje. Fan de Curtis desde hace años, McAdams quería trabajar con él en el que declaró que sería su último proyecto como director. La película fue un éxito comercial en la taquilla internacional, y McAdams tuvo una recepción positiva entre los críticos, conLeslie Felperin de Variety elogiando a ella y a Gleeson por su «química radiante y creíble» que «mantiene la película en alto». Al año siguiente, McAdams protagonizó junto a Philip Seymour Hoffman la adaptación del thriller de espionaje de John le Carré Un hombre muy buscado, dirigida por Anton Corbijn. El intento de McAdams de poner acento alemán fue criticado por algunos críticos. Richard Lawson, de Vanity Fair, señaló que McAdams tuvo «un poco menos de éxito con su acento» que su coprotagonista Hoffman, pero que, no obstante, «demuestra una presencia tan inteligente, conmovedora y magnética como siempre». A finales de 2014, McAdams recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Canadá.
De 2015 a la actualidad: Spotlight y más alláEditar
En 2015, McAdams protagonizó junto a Michael Keaton, Mark Ruffalo y Stanley Tucci el papel de la periodista Sacha Pfeiffer en Spotlight, de Tom McCarthy, drama ganador del Oscar a la Mejor Película, sobre el escándalo de abusos a menores en la Iglesia Católica de Boston. Para preparar su papel, McAdams pasó tiempo con Pfeiffer. La película recibió elogios universales de la crítica, sobre todo por su detallada historia y las actuaciones del conjunto del reparto. Aunque Justin Chang, de Variety, consideró que McAdams imprimió a su personaje «sensibilidad y garra», le sorprendió su posterior nominación al Oscar: «tiene el tipo de sutileza fina que los votantes rara vez notan. Vuelve a ver esa escena en la que anima con delicadeza y habilidad a un superviviente de abusos a desvelar sus secretos más lacerantes, una pequeña clase magistral sobre cómo el simple acto de escuchar puede convertirse en un conducto de compasión». Por su papel, McAdams recibió nominaciones al Oscar a la mejor actriz de reparto, al Critics’ Choice Movie Award a la mejor actriz de reparto y a los Screen Actors Guild Award en las categorías de Interpretación destacada de una actriz de reparto y de Interpretación destacada de un reparto en una película.
Luego protagonizó junto a su coprotagonista de Wedding Crashers, Bradley Cooper, Emma Stone y John Krasinski la comedia-drama romántica Aloha, de Cameron Crowe. Interpretó a la ex novia del personaje de Cooper, que está casado con el personaje de Krasinski y tiene dos hijos. Mientras que la película recibió una reacción negativa y polémica por parte de la crítica y el público, McAdams fue elogiada. Wesley Morris, de Grantland, comentó: «Alguien que pueda hablar el idioma de Crowe realmente ayuda. McAdams podría ser la mejor que ha tenido nunca… pone la cantidad perfecta de aire en sus líneas, dando a las palabras una ligereza que confunde optimismo, diversión y resignación. Nunca ha parecido más encantadora, más instintiva o más presente». Mark Olsen, de Los Angeles Times, opinó que «interpreta probablemente el personaje femenino más fuerte y redondo que Crowe haya escrito nunca, una mujer que de repente se encuentra con la vida que tiene y la que podría haber tenido, y la actriz aporta una terrenalidad sin artificios al papel que es un placer ver».
Coprotagonizó junto a Jake Gyllenhaal el drama de boxeo Southpaw (2015), donde interpretó a la esposa del personaje de Gyllenhaal. La película recibió críticas mixtas, pero A.O. Scott de The New York Times concedió: «Cuenta con algunos actores bastante atractivos. Hay cosas peores que ver en el multicine que a la señorita McAdams interpretando a una dura que está al lado de su hombre». La actriz coprotagonizó junto a James Franco, Charlotte Gainsbourg y Marie-Josée Croze el drama de Wim Wenders Todo saldrá bien. La película se estrenó en Estados Unidos en diciembre de 2015. Guy Lodge, de Variety, comentó: «La pobre McAdams, luciendo un pelo sensato y un acento bacano-continental realmente desconcertante, continúa con su ingrata racha de intereses amorosos necesitados y desechados en grandes proyectos de autor». Ese mismo año, McAdams regresó a la televisión y protagonizó el papel de la detective Ani Bezzerides en la segunda temporada de la serie policíaca de HBO True Detective, junto a su coprotagonista de Wedding Crashers, Vince Vaughn, Colin Farrell y Taylor Kitsch. Aunque la temporada recibió críticas mixtas, la actuación de McAdams fue alabada. Richard Vine, de The Guardian, comentó: «Si hay alguien con alguna posibilidad de disfrutar de un McConaughaissance aquí es probablemente McAdams – un actor cuyos personajes se asocian más habitualmente con la muerte de la comedia romántica que con asesinatos que implican a personas con los ojos quemados por el ácido. Aquí, su Ani es un desastre convincente». Recibió una nominación al Critics’ Choice Television Award a la mejor actriz de película/miniserie por su papel. También en 2015, McAdams interpretó a Buttercup en una única lectura en directo de La princesa prometida en el LACMA.
Al año siguiente, McAdams puso voz a La madre de la niña en una versión animada de El principito, y coprotagonizó con Benedict Cumberbatch la película de superhéroes de Marvel Doctor Strange. Peter Debruge, de Variety, dijo que McAdams interpretó a «la más competente -y humana- de las novias de escaparate de Marvel», mientras que Gregory Ellwood, de Indiewire, comentó: «No hace falta decir que McAdams nunca recibirá el crédito que merece por transformar el papel apenas esbozado de la antigua colega médica de Strange, Christine Palmer, en un cautivador personaje tridimensional que se siente como una parte integral de la trama incluso cuando no lo es». También en 2016, McAdams narró una versión en audiolibro de la novela de L. M. Montgomery Ana de las Tejas Verdes, publicada por Audible.
Tras un año de ausencia de la pantalla, McAdams coprotagonizó junto a Jason Bateman la comedia Game Night (2018). Glenn Kenny, de The New York Times, dijo que la película sirvió para «recordar que la señorita McAdams es una de las actrices cómicas más logradas y atractivas del cine.» Richard Lawson, de Vanity Fair, consideró que su personaje carecía de «cualquier arco real o motivación propia», pero «es un testimonio del talento y el encanto de McAdams, entonces, que no se pierde en la película, afirmándose en cada escena con un brillo bobo.» Ella misma realizó algunas de sus acrobacias en una escena de huida. Más adelante en 2018, McAdams protagonizó junto a Rachel Weisz el drama romántico Disobedience, de Sebastián Lelio, basado en la novela de Naomi Alderman. Manohla Dargis, de The New York Times, dijo que McAdams «hace un trabajo encantador aquí para transmitir una mujer que agoniza por su situación existencial». En 2020, coprotagonizó con Will Ferrell la película de comedia musical de Netflix Eurovisión: La saga de la historia del fuego.