6 Min Read
NUEVA YORK (Reuters) – Cinco personas que se dice que forman parte de una familia criminal de Nueva York fueron arrestadas el jueves, incluyendo un hombre de 78 años acusado de participar en un notorio atraco en un aeropuerto en 1978 que inspiró la película «Goodfellas».»
Más de tres décadas después de que se robaran 5 millones de dólares en efectivo y 1 millón de dólares en joyas de un edificio de carga de la aerolínea Lufthansa en el aeropuerto internacional John F. Kennedy, el FBI detuvo a Vincent Asaro, un presunto líder de la familia del crimen organizado Bonanno, acusado de robo.
Otros cuatro hombres, que según los fiscales eran miembros de la banda con sede en Nueva York, fueron arrestados por otros delitos.
«Vincent Asaro dedicó su vida adulta a la familia criminal Bonanno, con una carrera criminal que abarcó décadas», dijo la fiscal federal Loretta Lynch en un comunicado. «Ni la edad ni el tiempo atenuaron las formas despiadadas de Asaro, que siguió ordenando la violencia para llevar a cabo los negocios de la mafia en los últimos meses».
Asaro se declaró inocente en una breve comparecencia ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Brooklyn, y su abogado dijo que lucharía contra los cargos.
«Recibí una llamada de Martin Scorsese», bromeó el abogado Gerald McMahon, en referencia al director de la película de 1990 sobre el atraco. «Quiere hacer una secuela de ‘Goodfellas’ y parece que los fiscales federales le están proporcionando el guión».
En el momento de la cabriola de JFK, la moneda estaba siendo enviada a un banco estadounidense desde Alemania Occidental y el robo fue el mayor atraco en efectivo de la historia en Estados Unidos. Los 5 millones de dólares en efectivo robados tendrían un valor de 17,9 millones de dólares en 2013, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
«Estos ‘goodfellas’ pensaban que tenían licencia para robar, licencia para matar y licencia para hacer lo que quisieran», dijo George Venizelos, subdirector a cargo del FBI, en la oficina de campo de Nueva York.
A cada uno de los mafiosos implicados en el atraco se le había prometido un pago de 750.000 dólares que la mayoría no recibió «o bien porque fueron asesinados antes o bien porque nunca se les entregó», según los documentos judiciales presentados en el tribunal de Brooklyn el jueves.
Asaro se resintió del impago, según una grabación de 2011 realizada por un testigo colaborador.
«Nunca recibimos el dinero que nos correspondía, lo que se suponía que debíamos recibir, nos jodieron por todos lados», dijo Asaro al testigo, según los papeles. «Ese puto Jimmy (Burke) se quedó con todo»
‘MUERTO, DESAPARECIDO O ASESINADO’
James «Jimmy the Gent» Burke fue interpretado por Robert De Niro en la popular película de Scorsese adaptada del libro «Wiseguy» de Nicholas Pileggi. Afiliado a la familia criminal rival de los Lucchese, Burke era el presunto cerebro del descarado crimen que dejó perplejos a los investigadores durante décadas.
«Muchos de los personajes principales, como Burke, murieron, desaparecieron o fueron asesinados», dijo Anthony DeStefano, un veterano reportero criminalista de Nueva York y autor del libro de 2013 «Vinny Gorgeous: The Ugly Rise and Fall of a New York Mobster»
Un avance en el caso se produjo después de que una investigación del FBI en una propiedad de Nueva York vinculada a Burke el verano pasado apareciera con restos humanos. El propio Burke murió en la cárcel en 1996 mientras cumplía condena por el asesinato de un traficante de drogas.
La acusación del jueves acusa a Asaro del asesinato de Paul Katz en 1969, así como de robo, conspiración y otros delitos relacionados con el atraco de 1978.
Asaro y Burke estrangularon a Katz con una cadena de perro porque pensaban que estaba cooperando con los investigadores, dijeron los fiscales. Su cuerpo fue enterrado primero en el sótano de una casa vacía en el barrio neoyorquino de Queens y luego trasladado al lugar donde fue encontrado el verano pasado, dijeron.
Los documentos también acusan a los hombres de estar involucrados en el incendio en 1981 de un edificio en el que un empresario tenía la intención de abrir un club nocturno que atendía a personas de raza negra en el barrio de Queens, entonces mayoritariamente blanco, donde los gánsteres acusados socializaban.
Los papeles también mencionan una discusión entre Asaro y los otros acusados sobre delitos más recientes, que incluyen extorsión, usura y violencia, tan recientes como 2013.
Padre e hijo acusados juntos
Asaro fue acusado de cuatro cargos criminales, incluyendo robo y conspiración para cometer un robo, en relación con el atraco a Lufthansa.
También se le acusa de asociación ilícita y extorsión por otras supuestas actividades delictivas.
Vincent Asaro y su hijo, Jerome Asaro, de 55 años, están acusados de robar 1,25 millones de dólares en sales de oro a un empleado de Federal Express en febrero de 1984. También se les acusa de conspiración de robo en el robo de 1 millón de dólares de un furgón blindado a mediados de la década de 1980.
Otros tres acusados, Jack Bonventre, de 45 años; Thomas «Tommy D» Di Fiore, de 70 años; y John «Bazoo» Ragano, de 52 años, están acusados de múltiples delitos, entre ellos el de asociación ilícita y extorsión, no relacionados con el atraco a Lufthansa, según las autoridades.
Jerome Asaro y Ragano, que vestían trajes holgados y zapatillas de deporte, se declararon no culpables de todos los cargos en Brooklyn el jueves, mientras que Bonventre no se declaró porque su abogado aún no estaba presente. Di Fiore no estuvo presente en el tribunal.
Mucho del dinero del atraco de 1978 no ha sido recuperado, dijo DeStefano, que escribe para el Newsday: «Una parte subió por la cadena en homenaje a los Lucches, otra fue a parar a Burke y sus negocios y otra sigue sin aparecer».
Información adicional de Jonathan Stempel; redacción de Barbara Goldberg; edición de Scott Malone, Nick Zieminski, Alden Bentley y Gunna Dickson
Nuestras normas: Los principios de confianza de Thomson Reuters.