Como todos los reptiles, los dragones barbudos necesitan calor para digerir y mantener su sistema inmunológico. Sin él, se enferman y mueren. Dado que los dragones barbudos son lagartos que se asolean, utilizan el calor de forma más eficaz desde una fuente de calor superior que imite al sol.
Dado que son de sangre fría, los dragones barbudos necesitan un gradiente de temperatura en su recinto para poder regular su temperatura corporal. Aunque pueden tolerar temperaturas de asoleo muy altas, necesitan poder escapar a zonas más frescas del recinto para evitar el sobrecalentamiento. Por ejemplo, si miráramos un recinto medio de izquierda a derecha, las temperaturas más altas deberían estar en el extremo izquierdo, descendiendo gradualmente hasta las temperaturas más bajas en el extremo derecho.
La temperatura de la superficie de asoleo recomendada que se muestra arriba se basa en las recomendaciones de la tesis doctoral de Judish Badham de 1971, A comparison of two variants of the bearded dragon, Amphibolurus barbatus (Cuvier) (desde entonces verificada por el Dr. Jonathan Howard), donde se tomaron las temperaturas rectales de P. vitticeps cuando los dragones se alejaron del sol, mostrando que habían terminado de tomar el sol por el momento, y presumiblemente habían alcanzado la temperatura óptima. Sus hallazgos indicaron que la temperatura corporal óptima de los dragones barbudos centrales es de 36,3°C (97,3°F), lo que requiere temperaturas de asoleo de entre 42-45°C (108-113°F) para alcanzarla. Las mediciones de la temperatura de la superficie del sustrato de asoleo del Dr. Howard sugieren que la superficie de asoleo en un recinto para dragones barbudos no necesita superar los 50°C (122°F), ya que se corre el riesgo de sobrecalentar el recinto.
Si se observan los datos climatológicos australianos, puede parecer extremo recomendar temperaturas de asoleo tan altas cuando la temperatura media más alta es de sólo 97°F, o 36°C. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las observaciones climatológicas se basan en la temperatura del aire, no en la temperatura de la superficie.
Las superficies, como las rocas y los troncos, tienden a acumular calor a lo largo del día, volviéndose significativamente más calientes que el aire circundante (por ejemplo, ¿alguna vez se ha quemado con la hebilla del cinturón de seguridad aunque el aire de su coche no estuviera tan caliente?) Según un estudio de Jane Melville y James Schulte, las temperaturas corporales activas de los lagartos agámidos de Australia Central están estrechamente correlacionadas con las temperaturas de la superficie, lo que significa que la medición de la temperatura de la superficie de asoleo es muy importante (más adelante se explica cómo medir la temperatura de la superficie). Por estas razones, se debe proporcionar una superficie de asoleo de piedra, ya que este material es el que mejor absorbe el calor para que los dragones barbudos lo utilicen.
Además, la mayoría de los reptiles se benefician de un descenso nocturno de la temperatura, que la ciencia sugiere que en realidad puede fortalecer su sistema inmunológico (en lugar de debilitarlo, como se cree comúnmente). Siempre que las temperaturas diurnas sean correctas, los dragones barbudos como mascotas pueden soportar descensos nocturnos de hasta 50 °F sin ningún efecto negativo. De hecho, proporcionar temperaturas más frescas por la noche anima a los barbudos a tomar el sol por la mañana, lo que hace que el dragón sea más activo. Sin embargo, sin un calentamiento diurno adecuado, estas temperaturas frías pueden inducir a la brumación o a la enfermedad.
Utilice una bombilla halógena de alto voltaje dentro de una lámpara de calor de cúpula con un zócalo de cerámica para lograr con seguridad las temperaturas de asoleo y el gradiente térmico adecuados. Recomendamos utilizar la bombilla Zoo Med Repti Basking Spot o la bombilla de calor transparente Philips PAR38 para obtener el calentamiento más uniforme. Para un recinto medio de 48″ x 24″ x 24″, 150-175w deberían alcanzar las temperaturas que necesitas. Si necesita más calor, eleve la superficie de asoleo (preferiblemente de piedra en lugar de plástico, malla o tela) más cerca de la fuente de calor. Si necesita que sea un poco más frío (la temperatura de la superficie de asoleo es demasiado alta), utilice un regulador de lámpara como el regulador de lámpara enchufable Lutron Credenza para reducir la salida de calor.
- Consejo profesional: Si tiene problemas para lograr una temperatura lo suficientemente caliente, intente elevar el área de asoleo más cerca de la bombilla de calor. Si la zona de asoleo está demasiado caliente, conecte la lámpara a un regulador de intensidad de la lámpara para que pueda marcar la bombilla hasta la temperatura perfecta.
¿Tiene problemas con las bombillas de corta duración?
Lávese bien las manos con jabón antes de instalar la bombilla. Los aceites de la piel pueden reducir potencialmente la vida útil de la bombilla.
¿Cómo te aseguras de que lo estás haciendo bien?
En primer lugar, tienes que asegurarte de que estás consiguiendo las temperaturas superficiales adecuadas. Para medir esto, necesitarás una pistola de temperatura infrarroja. Yo tengo una Etekcity Lasergrip 774 de Amazon, y es espectacular. Mide la temperatura del agua de la bañera, la temperatura del terrario, la temperatura del dragón, toda la enchilada. Consíguelo. Uno.
Mientras usas tu pistola de temperatura, asegúrate de que las temperaturas de asoleo cubren un área al menos tan grande como el cuerpo entero del dragón (incluyendo la cola), ya que los puntos calientes pueden ser peligrosos. Y no tomes las lecturas de temperatura hasta que la fuente de calor haya estado funcionando durante unas 3 horas, ya que antes o después te dará una lectura inexacta. También tenga en cuenta que, dado que la cabeza y los hombros de su dragón están un par de centímetros más cerca de la fuente de calor que la propia superficie de asoleo, es probable que el dragón experimente temperaturas ligeramente más altas que las que muestra la pistola de temperatura.
En segundo lugar, debe asegurarse de que las temperaturas del aire son lo suficientemente altas. Una superficie de asoleo caliente no es buena si el aire es demasiado frío, y las temperaturas del aire demasiado altas pueden dar a su dragón un golpe de calor. Mantenga un registro de la temperatura del aire en la zona de asoleo con un termómetro digital de sonda como el Zoo Med Digital Combo Thermometer and Humidity Gauge, que es barato y he estado bastante satisfecho con mi propio uso.
Necesita tanto una pistola de temperatura como un termómetro digital para obtener una imagen completa y precisa del gradiente térmico de su dragón barbudo. Uno no debe ser utilizado sin el otro!