¡Resuelto! Cuál es la mejor madera para los muebles de exterior?

Pregunta: Me encanta el aspecto cálido de la madera para los muebles de exterior, pero no estoy seguro de cuál de las muchas especies se verá y funcionará mejor en mi patio. ¿Cómo puedo elegir la adecuada?

A: Tanto si piensa construir sus propias sillas Adirondack como si compra una mesa de picnic ya construida, seguro que querrá algo resistente. Los muebles que viven al aire libre deben soportar el calor, el frío y la lluvia, así como la putrefacción y las plagas. Así que querrá tener en cuenta en qué lugar de la escala de dureza de Janka se encuentra una especie, que se mide en libras-fuerza, abreviadas como lb f. (El buloke australiano, posiblemente la madera más dura, tiene una puntuación de 5.060 lb f.) Además de la durabilidad, tenga en cuenta el aspecto, la solidez del color y el precio, así como la capacidad de trabajo y los requisitos de acabado si está haciendo un proyecto de bricolaje. Siga leyendo para conocer nuestras cinco mejores selecciones de madera para muebles de exterior y los puntos fuertes y débiles de cada una de ellas.

La acacia es barata y resistente, pero es propensa a pudrirse en suelos húmedos.

La abundancia de árboles de acacia en todo el mundo significa que se puede conseguir por entre 2 y 6 dólares por tabla de 12 «x12 «x1» (conocida como pie de tabla) y se disfruta por su tono marrón claro a marrón rojizo y su patrón de vetas entrelazadas o curvas. Esta madera dura, que oscila entre las 1.100 libras f (Acacia mangium) y las 4.270 libras f (Acacia cambagei) en la escala de Janka, resiste naturalmente los arañazos, las abolladuras y las gubias, pero los aficionados al bricolaje deben tener en cuenta que también puede desafilar la hoja de herramientas como sierras de mano o cinceles. La especie se mantiene unida fácilmente con tornillos/clavos o cola, pero los patrones de vetas entrelazadas requieren un esfuerzo considerable para lijarlas. Gracias a su alto contenido en aceite, cuando se sella anualmente con una capa protectora transparente (como TriCoPolymer Lumber-Seal, disponible en Amazon), la acacia se mantiene a salvo de los insectos, la humedad, la deformación y la podredumbre, y puede conservar su color incluso con una exposición prolongada al sol. La acacia sin sellar, sin embargo, es probable que se pudra y se desvanezca por la humedad y el sol directo, por lo que debe ser estacionada fuera del césped y en la sombra.

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La algarroba negra ofrece una resistencia superior a la intemperie pero es difícil de aserrar y barnizar.

Es poco probable que aparezcan arañazos, abolladuras y gubias en esta robusta madera dura que mide 1.700 lb f en la escala Janka. La madera de algarrobo es más laboriosa de cortar a mano y a máquina que el ciprés, la secoya y el cedro, por lo que puede que no sea la mejor madera para los muebles de exterior que piense construir usted mismo. De hecho, es tan rígida que cortarla repetidamente con una sierra de mano o un cincel puede desafilar las cuchillas; si tiene intención de construir con ella, corte con cuidado y de forma conservadora para ahorrar en herramientas. La madera de grano recto, de color verde pálido a marrón oscuro, que cuesta entre 1,50 y 5 dólares por pie de tabla, se puede lijar con poco riesgo de que se pase de rosca y se monta fácilmente con tornillos o cola. Gracias a los flavonoides del duramen (madera interior), los muebles de algarrobo negro pueden resistir el calor y el frío extremos, el agua, los hongos y las plagas de termitas y hormigas carpinteras, incluso si no se tiñen o pintan. Mientras que el grano de madera apretado generalmente evita que absorba la mayoría de las manchas, aceites y otros acabados, esto puede limitar su capacidad para teñirlo y también exponer los muebles a la decoloración relacionada con los rayos UV.

El ciprés es fácil de trabajar, pero tenga cuidado de no lijar demasiado.

Disponible a un precio de entre 4 y 6 dólares por pie de tabla (caro, debido a la limitada oferta de árboles maduros), el ciprés es codiciado por su tono entre marrón dorado y marrón rojizo, su veta recta sin nudos y su gran resistencia a la lluvia, la podredumbre, la deformación y las plagas, gracias a un aceite conservante natural inherente llamado cipresano. Como madera blanda que mide desde 430 lb f (ciprés de Leyland) hasta 1.360 lb f (ciprés australiano) en la escala Janka, el ciprés puede cortarse y ensamblarse fácilmente con tornillos/clavos o cola. Sin embargo, es susceptible de abollarse o lijarse en exceso, por lo que, además de tener un toque ligero, se aconseja a los carpinteros taladrar previamente los agujeros necesarios en los bordes de las tablas para evitar que se partan durante el montaje. El acabado del ciprés con un tinte a base de aceite, resistente al moho, puede hacer que su tono más claro resalte, pero querrá cubrir el tinte con un sellador protector transparente anualmente para evitar que el color se desvanezca por la exposición prolongada al sol.

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El cedro se desvanece maravillosamente pero es fácil de abollar o abollar.

Se vende por 2,25 a 6 dólares por pie de tabla, el cedro cuenta con un tono entre ámbar y marrón intenso y una veta recta, ocasionalmente nudosa. Se trata de una madera blanda ligera con un índice Janka de entre 320 lb f (cedro blanco del norte) y 900 lb f (cedro rojo del este) que es un placer cortar, y las resinas del cedro confieren a los muebles un agradable aroma y una excelente resistencia a la humedad, la podredumbre, las termitas y los escarabajos del polvo, incluso sin tinte ni pintura. Sin embargo, la flexibilidad del cedro lo hace vulnerable a las abolladuras y golpes, y sus propiedades de sujeción de los tornillos son más débiles que las de la acacia o la acacia negra.

Los taninos del cedro también pueden manchar las capas de acabado, por lo que tendrá que secar bien la madera y aplicar una imprimación antimanchas a base de aceite antes de pintarla. Aunque el cedro sin terminar se desvanece con la exposición al sol, con el tiempo alcanzará un atractivo y sutil tono gris. Si tiñes o pintas los muebles de cedro y luego los tratas regularmente con un sellador protector transparente cada vez que el agua empiece a penetrar en la superficie, puedes potenciar las propiedades de repulsión de la podredumbre y minimizar el desvanecimiento del color.

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La madera de secuoya tiene el aspecto más vibrante por el precio más alto.

Con un precio de entre 2,25 y 10 dólares por pie de tabla, la madera de secuoya es cara debido a la escasez de estos majestuosos árboles. No obstante, es muy deseable por su tono entre rosa claro y marrón rojizo intenso y por sus características de grano recto o irregular, que hacen que la madera de secoya sea ideal para muebles con bordes vivos, que resaltan los nudos y otros defectos. Aparte de su aspecto, la secoya es resistente a la contracción y a la deformación ante el calor o la humedad y puede evitar moderadamente la putrefacción y las plagas.

Aunque la clasificación Janka de la madera blanda, de 450 lb f, hace que sea menos eficaz a la hora de sujetar los tornillos/clavos en su sitio, y más propensa a los arañazos y abolladuras, que otras maderas más rígidas como la acacia o la algarroba negra, generalmente es más fácil de cortar a mano o a máquina y de lijar, y se mantiene bien unida con pegamento. Al igual que ocurre con el cedro, los taninos de la secoya son propensos a manchar las capas de acabado, por lo que debe asegurarse de imprimar la madera con una imprimación a base de aceite que bloquee las manchas antes de pintar, y tratarla regularmente con un sellador protector transparente para garantizar un acabado sin manchas y sin pérdida de color.