El Rolex Explorer es un reloj prolífico. Es uno de esos relojes que han estado en todas partes y lo han hecho todo, por los que Rolex es conocido, pero conserva un ambiente preternatural bajo el radar que elude muchos relojes modernos, Rolex o de otro tipo. No es el más caro, y ciertamente no es el más llamativo, pero el Rolex Explorer es sin duda una piedra angular de la marca, y sirve como una especie de barómetro para todos los modelos profesionales de Rolex.
El Explorer es un reloj simple y fácil de entender, tal vez engañosamente, gracias a la sutil evolución que ha experimentado a lo largo de sus más de 65 años de historia. El Explorer de referencia 214270 disponible actualmente se encuentra en la cúspide de una herencia bien curtida, y es más accesible que nunca como resultado. Dejando a un lado la historia, el Explorer es simplemente, la entrada a los modelos profesionales de Rolex, y sirve un papel vital en la base de los modelos mucho más técnicos en la practicidad cotidiana.
Puede que no sea el reloj más hype en el establo de la Corona, pero el Rolex Explorer es un campeón práctico de todos los días y pasamos algún tiempo con él en la muñeca para ver lo bien que se mantiene hoy en día.
Verdadera Herencia
La historia del Rolex Explorer como iniciador de la conversación está generalmente ligada a Sir Edmund Hillary y su sherpa, Tenzing Norgay, que hicieron la primera ascensión (conocida) de la humanidad al pico más alto del mundo, el Monte Everest, en 1953. Norgay y Hillary usaron famosos relojes Rolex durante la expedición gracias al patrocinio de la marca. Sin embargo, los relojes no fueron regalos, sino que se entregaron a los alpinistas con la condición de que los devolvieran para que Rolex estudiara los efectos de las condiciones extremas a las que estaban sometidos. El reloj que llevaba Hillary fue devuelto a Rolex después de completar el descenso.
Hay que tener en cuenta que Hillary también llevó un reloj Smiths durante su ascenso final, según Rolex, sirviendo como embajador de cada marca. Además, Hillary y Norgay no fueron los únicos alpinistas con la vista puesta en el Everest, y Rolex colaboró estrechamente con diversas expediciones a principios de los años 50, proporcionando cronómetros certificados de gran tamaño con referencia 6098.
Hillary & Norgay en la cima del Everest, y el reloj en sus muñecas.
Los relojes que se llevaron al Everest se fabricaron en los primeros años de la década de los 50, etiquetados como modelos Oyster Perpetual con cajas de acero monobloque impulsadas por movimientos A296. Éstos servirían como el sucesor espiritual del pre-Explorer, que se lanzó rápidamente después de la exitosa cumbre del Everest. Como patrocinador de la expedición, Rolex quería sacar provecho de la publicidad y no perdió tiempo en sacar al mercado la referencia 6298 a finales de 1953.
Las primeras referencias del Rolex Explorer estaban claramente sintiendo su camino, ofrecidas en una variedad de configuraciones y esferas, una de las cuales vio la adición de los números arábigos 3, 6 y 9 junto a las cuñas horarias que se encuentran en el reloj de Hillary. Este diseño se haría oficial con las referencias 6150 y 6350, con cajas que también datan de 1953 significando un solapamiento en los diseños de producción que aparecerían en el mercado.
Explorer ref 6610
En 1971, se lanzó el Rolex Explorer II referencia 1655, que vio la adición de una manecilla de 24 horas de gran tamaño de color naranja brillante. En lugar de un bisel giratorio, las marcas de 24 horas fueron cortadas directamente en el acero. Se trataba de un reloj para los espeleólogos, una afición ciertamente de nicho hasta el día de hoy, pero afortunadamente el diseño encontró un punto de apoyo y sigue siendo una parte de la familia Explorer hoy.
Unos años más tarde, la marca presentaría su nuevo calibre 1030 para el Rolex Explorer, que iría en la referencia 6610, y sentaría las bases para la posterior referencia 1016 en 1963, que seguiría sirviendo hasta finales de los años 80 antes de la transición a las modernas referencias de 5 dígitos junto con todos los demás modelos profesionales de Rolex.
Desde el principio, el Explorer se diferenciaba de otros modelos profesionales de Rolex gracias a su bisel liso y a las dimensiones de la caja de 36 mm, considerablemente más pequeña que la del Submariner y el GMT-Master de 40 mm de la misma época. El Explorer mantendría el tamaño de la caja de 36 mm hasta 2010, en la cresta de la moda de los relojes grandes que se extendía por la industria. ¿La respuesta de Rolex? Lo hicieron de 39mm.
El Explorer 214270
El Rolex Explorer, junto con el Air-King, son los únicos relojes del catálogo de Rolex que vienen en un único sabor. No hay variaciones de esfera, ni ofertas de metales preciosos, ni opciones de acabado del bisel. Se trata de una visión singular con un enfoque de «tómalo o déjalo» que rara vez vemos en Rolex. En una época en la que puede conseguir su Sea-Dweller en dos tonos si así lo desea, esta es una refrescante solidaridad con la intención original del reloj.
El diseño del 214270 se ha perfeccionado a lo largo de las generaciones, pero sigue siendo el mismo paquete simple presentado en los años 50 gracias a una ardiente adhesión a la regla «si no está roto, no lo arregles». Posiblemente el cambio más notable en el diseño del Explorer en la era moderna es el paso a una caja de 39 mm, desde la caja de 36 mm con la que comenzó. Este cambio llevó al Explorer a una franja mucho más amplia del mercado, apelando a los gustos modernos, pero manteniendo el tamaño en general. Hoy en día, los 39 mm son ligeramente inferiores a los estándares, pero creemos que se adaptan perfectamente al Explorer.
La esfera del Explorer es inmediatamente reconocible debido a los números arábigos sobredimensionados de las horas a las 3, 6 y 9, una elección de diseño que ha resistido el paso del tiempo desde que se introdujo en los años 50. Es una elección que Rolex ha hecho en los últimos años. Es una opción que Rolex también llevó a la línea Submariner durante un breve período, pero el aspecto se ha establecido firmemente como perteneciente al Explorer en las generaciones posteriores. Los números mismos han evolucionado desde el lume aplicado (radium, tritium y luminova), al oro blanco aplicado y, finalmente, al oro blanco relleno de lume.
Al igual que las agujas han sufrido sutiles cambios en su vida. Las primeras referencias tenían agujas de lápiz durante una ventana muy breve antes de cambiar a la más familiar aguja horaria de mercedes para mejorar la legibilidad. En los últimos años se han vuelto más robustas, con una aguja horaria más ancha que la del Submariner. Los marcadores de las horas entre los números también han crecido para dar cabida a su propio lume, incluido el triángulo a las 12 horas. Todo ello hace que el Explorer sea inminentemente legible en la oscuridad.
Un vestigio de la época vintage es la esfera mate, algo que a los fans más acérrimos les encantaría que volviera a otros modelos profesionales que han adoptado las esferas negras de alto brillo. Es una diferencia sutil, pero en el día a día se nota cuando se compara con algo como un Submariner. Mientras que el Sub se mantiene en un negro intenso bajo casi cualquier luz, el Explorer cambia a un gris oscuro, y da a la marca impresa un poco más de carácter.
Esfera brillante del Submariner a la izquierda, esfera mate del Explorer a la derecha.
La caja y el brazalete del Explorer están totalmente cepillados salvo en dos zonas: las paredes de la caja y el anillo del bisel. La primera es una práctica habitual, mientras que la segunda es más controvertida en este caso. Si el bisel estuviera totalmente cepillado, el reloj pasaría a ser un reloj de campo en toda regla, pero al estar pulido, le da al Explorer un aspecto que se siente como en casa en la sección formal de su guardarropa, y hace que el reloj sea aún más versátil como resultado. Mientras que el reloj, sin duda, se vería fantástico en forma totalmente cepillada, no se puede negar el valor estratégico que ofrece la pequeña superficie pulida.
En el interior del Explorer late el calibre 3132 construido por Rolex, un movimiento probado y verdadero que cuenta con un resorte de pelo Parachrom y amortiguadores Paraflex. No sólo está construido como un tanque, también es un cronómetro superlativo, lo que significa que le mantendrá dentro de +/- 2 segundos de desviación por día. Es un sólido fondo de caja, así que no hay vistas del movimiento aquí, sólo negocio.
En la muñeca
El Explorer es muy fácil de llevar en la muñeca. La caja mide 39mm de diámetro, un poco más de 11mm de grosor, con una medida de oreja a oreja de 47mm. Se trata de un reloj que desaparece de la muñeca si no se mira activamente. El brazalete Oyster se siente tan fresco como siempre aquí, y le hará echar de menos en los gustos de la línea GMT, especialmente en la ejecución totalmente cepillada.
El cierre es un Oysterlock plegable con un enlace de extensión de 5 mm. El mecanismo Glidelock del Submariner ofrecería una gran mejora aquí en el ajuste y el acabado general, y este es un movimiento que nos gustaría ver en futuras generaciones del reloj.
Volviendo al anillo del bisel pulido que, en la medida en que ayuda a la versatilidad general del reloj, puede ser una distracción en la práctica, especialmente en contraste con la sencilla esfera negra mate. La compensación merece la pena, si de hecho planea utilizarlo como reloj de uso diario o individual (lo que sin duda podría hacer), ya que el reloj se ve extrañamente en casa con un traje y corbata. Cualquier cosa más formal que eso y el Explorer puede ser una exageración, pero eso significa que este reloj será una opción adecuada para lo que probablemente consiste en el 95% de su armario.
El anillo del bisel no presentará ningún problema si usted viene de algo como un Datejust, pero si usted está acostumbrado a otros relojes profesionales es probable que termine echando de menos un bisel con algo de información en él. En comparación con un Sub o un GMT, que ofrecen un poco más de dramatismo en la muñeca (y, por lo tanto, le harán mirar la hora más a menudo), el Explorer es más bien insulso. No es un reloj que le haga buscar cualquier excusa para comprobar la hora. De nuevo, es un reloj que desaparece de la muñeca, para bien o para mal.
Competencia
El Rolex Explorer tiene un precio de 6.550 dólares de Rolex, y es el abanderado del género. En serio, si usted está en el mercado para un reloj deportivo de acero sólo tiempo que realiza bien todo, y tiene la flexibilidad para deslizarse en cualquier ajuste que puede lanzar en él, conseguir este reloj. Y punto. Si todo eso suena bien para usted, pero simplemente no puede subir a bordo con Rolex (o no están dispuestos a entrar en una lista de espera), hay algunas otras grandes opciones en el mismo rango de precios.
Jaeger-LeCoultre Polaris Automatic
Hemos revisado este reloj en profundidad y encontramos que toca muchas de las notas correctas para un reloj deportivo de acero. La esfera azul es más espectacular que la del Explorer, y las correas opcionales ofrecen una personalidad más juguetona. El Polaris tiene un precio de venta de 6.700 dólares, pero lo más probable es que se produzca una oferta, así que si le gusta, haga una oferta agresiva.
Omega Railmaster
El Railmaster es la versión de Omega de un reloj robusto que abarca todos los géneros. Omega ha reeditado el diseño original en 38 mm, por lo que si te gusta el ambiente de retroceso, vale la pena echarle un vistazo. Este reloj también cuenta con un movimiento co-axial construido por Omega, un brazalete de acero, y se puede tener por menos de $ 5k.
IWC Pilot XVIII
El reloj IWC Pilot es otra fantástica opción que se inclina hacia el género de reloj de campo/herramienta, pero funciona con una amplia gama de opciones de moda. El último modelo viene incluso con un movimiento de la casa, pero nos encanta la caja de titanio y la esfera cálida del modelo Heritage disponible en StockX por menos de 5 mil dólares.
Conclusiones
El Explorer, tal vez más que cualquier otro Rolex, se ha mantenido fiel a sus raíces que se remontan a la década de 1950. Ha adoptado un ethos de diseño simple y parece tan relevante hoy como lo ha sido en cada una de las generaciones anteriores en las que ha hecho su aparición. Este es un reloj que une a los coleccionistas antiguos y modernos por igual, y representa un claro vínculo con el Rolex utilitario del pasado. Este reloj tiene mucha clase y poco dramatismo, presentando una opción accesible y práctica para todos los días, tanto para los amantes de los relojes como para los que no lo son. Sigue siendo la barra de la clase de relojes de aventura.
El Rolex Explorer 214270 está disponible en StockX aquí mismo.