Esta vez seré mejor. Esta vez seré más fuerte.
¡Sí! ¡Lo hemos conseguido! ¡Mírame ahora! Nada sabe tan bien como la restricción se siente.
Mierda. Ese brownie olía bien. Tengo tanta hambre que no puedo pensar con claridad.
Mierda, no puedo dormir. ¿Qué pasa si no terminamos este proyecto para la fecha límite de mañana? Estamos jodidos…me van a culpar de todo…definitivamente me van a despedir…Sip, mañana va a ser mi último día de trabajo…mejor empiezo a hacer las maletas ya…¡¡Qué más da!!
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Dios, soy tan débil. Por qué siempre acabo aquí?
¿Te suenan estos pensamientos? Te sientes identificado con este ciclo interminable? Si es así, no estás solo. Bienvenido al implacable ciclo de atracones y restricciones. Cuando se está atrapado en el medio, puede parecer que no hay salida. Si has reconocido que la restricción está incluso alimentando tus atracones, entonces vas por delante. Muchas personas ven el atracón como un problema, pero la restricción como una forma de compensar el atracón, es decir, no es el problema. La realidad es que la restricción y el atracón se alimentan mutuamente.
Restricción
Realmente se podría empezar el ciclo en cualquier parte pero vamos a empezar con la restricción. Quiero reconocer que la restricción a menudo proporciona un breve alivio de ciertas ansiedades. Tal vez sientas que eres «bueno» porque estás «siguiendo las reglas». Tal vez esté aliviando parte de la vergüenza o la culpa del atracón anterior. Tal vez le ayude a distraerse del estrés o de otras emociones. La clave es que puede calmarte durante un breve periodo de tiempo. Recuerda que los trastornos alimentarios existen por una razón.
Pero esa fase de luna de miel no durará. Y no es un fracaso en tu interior: tú no eres el problema. No eres un robot. Tu cuerpo necesita nutrientes y hará lo que tenga que hacer para conseguirlos. Se pondrá en modo de supervivencia. Antes de eso, suele haber una fijación con la comida porque tienes mucha hambre. Empieza a afectar a tu sueño. Te vuelves irritable. Tal vez también tengas síntomas físicos como el mareo. En este punto, eres muy vulnerable a un atracón.
Disparo y atracón
Sólo hace falta una chispa para encender el atracón. Has tenido horas o días de restricción y estás emocional y físicamente agotado. Llamamos a esa chispa un desencadenante y puede tomar muchas formas. Alguien en el trabajo que dice algo de pasada, una gran pelea con un amigo o simplemente la celebración de haber superado otra semana. El desencadenante no tiene por qué ser un acontecimiento importante, ya que en ese momento se ha producido una acumulación de emociones. Un atracón es a menudo la liberación de un montón de tensión.
Físicamente, su cuerpo está desesperado por la comida y en esta hora a menudo quiere energía rápida. Quiere comida que pueda descomponer rápidamente. Y tu mente quiere una recompensa placentera. Por eso algunas personas se encuentran con atracones de alimentos de la infancia (la nostalgia activa el centro de recompensa del cerebro) así como de dulces/carbohidratos (glucosa que se puede descomponer rápidamente). No eres débil. Tu cuerpo está pensando en sus pies. Está sobreviviendo. Pero ahora no estás pensando en eso. El atracón es algo borroso para la mayoría. Como si fuera algo que «tiene que pasar», un picor que no se calmará si no se rasca.
Las secuelas
Pero luego vuelves en sí y te golpea una ola de vergüenza y culpa, bueno y de dolor físico para algunos. Un atracón se caracteriza por una gran cantidad de comida en poco tiempo. No es raro que muchas personas tengan dolor físico y problemas digestivos después de un atracón. Pero la vergüenza y la culpa son los verdaderos enemigos. Son las voces internas que te dicen que no vales nada por estar aquí de nuevo. Dicen que no eres fuerte y que el atracón es culpa tuya. Muchas veces tu mente hace una bola de nieve o catástrofe y pronto estás pensando en cómo esto se aplica a todos estos otros escenarios de tu vida.
Cuando sales del agujero negro, algunos dicen que es difícil comer debido al dolor físico y terminan restringiendo. Otras personas simplemente deciden activamente restringir después de un atracón para compensar lo que comieron. De cualquier manera, el ciclo se reinicia. A eso se añade la nueva capa de vergüenza y culpa. El nuevo conjunto de razones por las que no eres lo suficientemente bueno o por qué deberías restringirte o … ya entiendes el punto. Simplemente continúa.
5 consejos para romper el ciclo
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Compasión con uno mismo
Compasión y comprensión. Si la vergüenza y la culpa son corrientes subyacentes a este ciclo, entonces imagina el poder de tener compasión y comprensión contigo mismo. «Tuve una semana de trabajo estresante. No había almorzado. Nos peleamos nada más llegar a casa. Supongo que tiene sentido que haya recurrido a mis alimentos reconfortantes». La realidad es que la gente no tiene trastornos alimenticios sin razón. Se restringe y se da un atracón con algún propósito. En realidad, no es divertido estar atrapado en este ritmo. Cuando puedes encontrar la razón y entender lo que está haciendo por ti, a menudo ayuda a proporcionar esa comprensión y hace espacio para la auto-amabilidad.
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Reflexión posterior al atracón
Los sentimientos que surgen después de un atracón pueden ser tan incómodos que puedes estar realmente ansioso por alejarte de ellos. El impulso puede ser barrer ese episodio bajo la alfombra y olvidarlo. Lo que quiero animarte a hacer es añadir un paso al ciclo: La reflexión. A veces es difícil empezar esperando que uno mismo chasquee los dedos y cambie su comportamiento. A veces es más fácil empezar obligándose a reflexionar después de un comportamiento. Y créeme, eso sigue siendo difícil. ¿Por qué? Porque tienes que sentirte a través de la emoción en lugar de huir de ella. PERO si lo haces, tienes la oportunidad de aprender de lo que acaba de suceder. Y tal vez haya un pequeño cambio que sí te sientas capaz de hacer.
De nuestro ejemplo anterior, «Tuve una semana de trabajo estresante. No había almorzado. Nos peleamos nada más llegar a casa. Supongo que tiene sentido que haya recurrido a mis alimentos reconfortantes. Tal vez tenga que buscar formas de liberar el estrés durante la semana». Así que, en lugar de esperar que cambies todo tu comportamiento desde el principio, te animo a que lleves un diario sobre tu ciclo. Intenta desglosar los pasos como lo he hecho anteriormente. ¿Cuáles son tus puntos vulnerables y los desencadenantes? ¿Dónde podrías introducir una habilidad de afrontamiento?
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Comer después de un atracón
Esto puede ser difícil para algunos, pero tienes que volver a subirte al caballo y comer. Podemos tener un nivel de comprensión de que usted está en la angustia física, pero siendo realistas, eso no puede durar para siempre. Tu cuerpo volverá a necesitar comida, de lo contrario te restringirás y la saga continuará. Por eso, trabajar con un dietista puede ser muy útil. A veces es bueno hablar de cosas como, por ejemplo, cómo volver a comer sin dejar espacio para el trastorno alimentario. Sin embargo, en general, tienes que trabajar para volver a un patrón de alimentación regular, es decir, no restringir. Hacer lo contrario de lo que sería lo siguiente en el ciclo.
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Ningún alimento fuera de los límites
Mientras comes, date permiso para comer todos los alimentos. Lo que alimenta los atracones son las reglas de que ciertos alimentos son malos o están prohibidos. Cuanto más digas que no puedes comer algo, más pensarás en ello y lo desearás. Si te permites comer algo, es más probable que sigas adelante. Sé que puedes pensar que te pasarás de la raya (atracones) si te permites comer los alimentos «malos». Y puede que lo hagas al principio, pero si confías en tu cuerpo, encontrarás un equilibrio.
Volvemos a ver los atracones como el problema y no la restricción. Hay que reconocer que están conectados, por lo que uno no es mejor que el otro. Si quieres dejar de tener atracones, tienes que dejar de restringir la comida.
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Neutralizar la comida
Por último, si te permites comer todo tipo de alimentos a lo largo de tus días, también tienes que romper con la idea de que algunos alimentos son buenos o malos. Eso les asigna un valor. Estás juzgando la comida. Por lo tanto, cuando comes la comida, te juzgas a ti mismo y la realidad es que la comida es sólo comida. Queremos trabajar para neutralizarla. Si no lo haces, ese crítico interior va a cobrar vida y va a empezar a golpearte por tus elecciones.
Estos 5 consejos no son el fin de todo para acabar con el ciclo. Son sólo cinco elementos tangibles en los que puedes trabajar realmente. Este ciclo se acumuló con el tiempo y llevará tiempo deconstruirlo. Date el espacio y el tiempo necesarios para trabajar en él. Contar con un equipo que incluya un terapeuta y un dietista puede ser realmente útil para hablar de todo esto. Pero quiero que sepas que es posible.