Actualizado: Enero 2020
El término «dolor de piernas» puede incluir en realidad una serie de problemas. El dolor en las piernas puede tener varias causas (es decir, músculos, huesos, nervios o vasos sanguíneos) y podría indicar una amplia gama de condiciones, con diferentes niveles de gravedad. Por eso es importante hablar con un médico si tiene un dolor persistente en las piernas. Podrá diagnosticar el problema y ayudarle a obtener el tratamiento adecuado.
Características del dolor de piernas
Sensaciones de hormigueo, opresión o ardor, sensación de pesadez en las piernas, picor o dolor muscular en las pantorrillas o los muslos: todos estos síntomas pueden incluirse en la categoría de dolor de piernas. El dolor de piernas puede aparecer de forma gradual (lo que se denomina dolor crónico) o repentina (lo que se conoce como dolor agudo) después de un tirón o esfuerzo físico, por ejemplo.
Causas del dolor de piernas
Así como los síntomas del dolor de piernas pueden variar, las causas pueden ser igualmente diversas. El dolor de piernas puede tener su origen en los músculos, los huesos, los nervios o los vasos sanguíneos, entre otros.
Origen muscular: suele ser el caso de los dolores que aparecen tras movimientos bruscos o repetidos y que persisten después. La mayoría de las veces, el dolor se deberá a calambres, agujetas y rigidez, o a tirones, tensiones o desgarros musculares.
Origen óseo: suele ser el caso del dolor vinculado a una actividad física concreta o el que se produce tras una lesión. Este dolor es, por lo tanto, un signo de lesiones tales como huesos rotos y fracturas capilares, o incluso afecciones tales como tumores óseos.
Origen nervioso: este es el caso de un dolor persistente que a menudo recorre el muslo o toda la pierna. Vinculado a un nervio pinzado en la parte baja de la espalda, este tipo de dolor indica ciática o cruralgia.
Origen vascular: la mayoría de las veces, este tipo de dolor sólo afecta a una pierna y es un signo de problemas circulatorios graves como flebitis (una vena inflamada), trombosis arterial (un coágulo de sangre en una arteria) o insuficiencia venosa (síndrome de piernas pesadas).
Por último, el dolor de piernas también puede estar relacionado con otros factores como la diabetes o el consumo excesivo de alcohol, que pueden provocar la degeneración de los nervios de las piernas y pueden dar lugar a dolor o pérdida de sensibilidad.
Síndrome de las piernas pesadas
Muchas personas experimentan una condición conocida como «piernas pesadas», llamada así porque los afectados por esta condición experimentan piernas hinchadas y la sensación de que arrastran las piernas. Las piernas pesadas se caracterizan, por tanto, por una sensación de pesadez en las piernas, que sugiere una mala circulación sanguínea y puede llegar a ser extremadamente debilitante. Este fenómeno suele estar relacionado con la insuficiencia venosa y puede ser una señal de alerta temprana de las venas varicosas.
Cómo curar el dolor de piernas: tratamiento y prevención
Tratamiento del dolor de piernas
Dada la gran variedad de posibles causas del dolor de piernas, su tratamiento dependerá del diagnóstico del médico. Por ejemplo, en el caso de un dolor muscular agudo, que se cura con el tiempo, los médicos suelen prescribir reposo y elevación de la pierna. En el caso de problemas venosos, el médico suele prescribir la elevación de la pierna junto con un tratamiento de antiinflamatorios. En los casos más graves, como la flebitis o la insuficiencia venosa, será necesario tomar anticoagulantes y llevar medias de compresión, e incluso puede ser necesario operar.
Alivio del dolor sin medicamentos: Tecnología TENS
También existen otras soluciones que ayudan a reducir el dolor de piernas, sin necesidad de fármacos. Aquí es donde entra la gama de analgésicos de OMRON que utilizan la Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutánea (TENS) para ayudarte a aliviar tu dolor muscular y articular.
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También hay algunas medidas sencillas que puedes tomar para ayudarte a aliviar el dolor de piernas. Es una buena idea elevar la pierna dolorida, dejarla descansar, aplicar hielo y luego vendar la pierna como una compresa para el dolor.
Prevenir el dolor de piernas
Cuando se trata de prevenir el dolor de piernas, caminar regularmente es especialmente útil, ya que esto asegurará una buena circulación sanguínea. Aplicar algo de frío también evita la pesadez de piernas, ya que esto estrecha las venas, permitiendo que la sangre circule más fácilmente. Del mismo modo, hay que evitar estar sentado durante mucho tiempo, especialmente durante los vuelos, para lo que se aconseja llevar medias de compresión. También te recomendamos que fortalezcas los músculos abdominales, lo que reducirá el riesgo de que los nervios queden atrapados en la zona lumbar. Por último, es muy importante beber suficiente agua.