Cuando la gente pregunta si una condición puede ser «corregida», lo que más a menudo quieren decir es «curada», o revertida permanentemente. Mientras que la escoliosis puede ser reducida y manejada hasta el punto de causar muy pocos, si es que alguno, déficits funcionales, como una condición progresiva e incurable, la escoliosis no puede ser curada.
Cuando diagnostico a un paciente con escoliosis, una de las primeras preguntas que hacen es si es curable. Es difícil explicar que, como condición progresiva, va a ser un factor a lo largo de sus vidas, y si se deja sin tratar, está casi garantizado que empeore. Eso suena bastante sombrío, pero la buena noticia es que, con un tratamiento proactivo, no tiene por qué limitar la vida de una persona. Así que vamos a empezar por discutir la diferencia entre una cura y una reducción.
Curar vs. Reducir la escoliosis en adultos
Cuando un paciente quiere saber si su escoliosis es curable, lo que están preguntando es si hay una forma de tratamiento que puede revertir permanentemente sus efectos o eliminar la condición de sus cuerpos.
También están queriendo saber qué tan grave puede ser la escoliosis. He visto todos los rangos de la condición de leve a grave. Lo más pequeño que puede ser una curva para ser diagnosticada oficialmente como escoliosis, asumiendo que también tiene rotación, es 10 grados, y la mayor curvatura que he tratado es de 155 grados; eso es un gran rango. Claramente, la escoliosis puede llegar a ser bastante mala, si no se trata.
Dicho esto, también he visto casos de escoliosis severa que no vienen con ningún déficit funcional; en este tipo de casos, a menudo el cuerpo del paciente simplemente se ha ajustado a la curvatura y funciona con bastante normalidad.
Sin embargo, también he visto el extremo opuesto de ese espectro en el que los pacientes, especialmente los adultos, sufren mucho dolor y una importante pérdida de flexibilidad en su columna vertebral.
Independientemente de lo que experimente un paciente adulto en el momento en que acude a verme, si no realiza un tratamiento activo, es probable que su curva progrese a un ritmo más rápido a medida que envejece. A medida que las curvas se hacen más grandes, es más probable que causen una serie de complicaciones, como dolor irradiado, efectos posturales y funcionalidad de los órganos comprometida.
La diferencia crucial que necesito que mis pacientes adultos entiendan es lo que significa reducir la escoliosis, frente a curarla. Simplemente no hay cura para la escoliosis; es una condición progresiva incurable, lo que significa que su propia naturaleza es empeorar.
Aunque las tasas de progresión pueden variar de glacial a rápida, la mayoría de los adultos comenzarán su viaje de escoliosis con una tasa más lenta que aumenta con la edad. Aunque no podemos eliminar por completo la condición, podemos controlar y ralentizar esa progresión reduciendo la curva y limitando sus efectos en la salud de una persona.
A continuación, vamos a hablar del proceso real de reducir esa curva y limitar sus efectos.
Reducir una curva de escoliosis en adultos
Cuando se trata del proceso real de reducir una curva, los pasos son los mismos para los pacientes adultos que para los adolescentes y los niños, pero el proceso difiere en proporción.
Aunque podríamos utilizar los mismos enfoques disciplinarios para reducir las curvas en adolescentes y adultos, las proporciones de los componentes combinados variarían.
Donde esto entra en juego principalmente es en facilitar más flexibilidad en la columna vertebral antes de estabilizar la escoliosis. En los adultos, tenemos que inducir más flexibilidad en su columna vertebral como el primer paso en el camino del tratamiento; en los niños y adolescentes, la mayoría todavía tienen espinas relativamente flexibles, por lo que este paso es menos crucial.
Los adultos con escoliosis tienden a perder gran parte de la flexibilidad de su columna vertebral, y cuanto mayor es la curvatura, o cuanto más tiempo se deja sin tratar, más rígida tiende a ser la columna vertebral.
Muchos de mis pacientes adultos se han enterado recientemente de que han estado viviendo con escoliosis durante años. No es hasta que su condición comienza a ser sintomática que buscan ayuda y son diagnosticados oficialmente. En este tipo de casos, mi objetivo de tratamiento es reducir su curvatura tanto como sea posible, y como mínimo, a donde estaba antes de que empezaran a experimentar dolor o limitaciones de movilidad.
A continuación, pasemos a lo que puede ser el proceso real de reducción de la escoliosis de un paciente adulto.
Componentes de la reducción de la curvatura
Aquí, en el Centro de Reducción de la Escoliosis, nuestro enfoque es iniciar el tratamiento lo más cerca posible del momento del diagnóstico; esto es para asegurar que estamos comenzando nuestro tratamiento cuando la condición está en su forma más leve ya que esto aumenta nuestras posibilidades de lograr con éxito una reducción de la curvatura. Cuando se trata de escoliosis en adultos, esto no siempre es posible.
Como cada condición tiene su propio conjunto de características únicas, personalizamos cada plan de tratamiento para responder mejor a la gravedad de la condición del paciente y cualquier síntoma o complicación relacionada.
La mayoría de las veces, los componentes reales de nuestro enfoque incluirían terapia en el consultorio, ejercicio, ortesis y ajustes quiroprácticos específicos para la escoliosis.
En el caso de los adultos, el trabajo inicial para aumentar la flexibilidad de la columna vertebral sería más intenso que en nuestros pacientes más jóvenes. Por ejemplo, estos componentes del tratamiento estarían bastante repartidos en adolescentes y niños, pero los adultos probablemente necesitarían un mayor porcentaje de trabajo de movilidad antes de pasar a la estabilización.
Así que, aunque las herramientas y la fórmula de tratamiento que utilizamos serían las mismas para los pacientes más jóvenes y los mayores, nos apropiaríamos de esos componentes de forma diferente, y así es como trabajamos para reducir una curva de escoliosis en los adultos.
Nuestro enfoque es tratar al paciente en su totalidad, y esto significa abordar todas y cada una de las áreas de la vida del paciente que se ven afectadas por su condición. No sólo queremos tratar un aspecto de la enfermedad; queremos asegurarnos de que todos y cada uno de los pacientes puedan alcanzar su máximo potencial a lo largo del tratamiento y más allá.
Vivir con escoliosis
Los pacientes de cualquier edad que eligen comprometerse con nuestro enfoque alternativo proactivo para el tratamiento de la escoliosis pueden continuar viviendo sus mejores vidas. Aunque no sea curable, los pacientes que están dispuestos a trabajar duro y comprometerse activamente en su tratamiento se benefician de nuestra capacidad para restaurar la flexibilidad y la funcionalidad de su columna vertebral.
Mientras que la escoliosis en adultos puede ser dolorosa e imponer algunas limitaciones de movilidad, ese dolor y esos límites se reducen a medida que trabajamos para reducir con éxito su curvatura. En primer lugar, abordamos el problema estructural de la curvatura; a continuación, pasamos a estabilizar/apoyar la columna vertebral y a educar a nuestros pacientes sobre cómo mantener esos resultados.
Seguro que ha oído hablar de Usain Bolt – el hombre más rápido del mundo. La gente suele sorprenderse al saber que alcanzó ese estatus con escoliosis. No dejó que su enfermedad le frenara o pusiera limitaciones a su vida, y usted tampoco tiene por qué hacerlo.
Sea cual sea su pasión a cualquier edad, vivir con escoliosis no significa tener que renunciar a ellas; sólo significa ajustar esa visión para incluir un tratamiento eficaz y mantener esos resultados.
Juntos, podemos diseñar un plan de tratamiento capaz de reducir su curvatura y limitar sus efectos en su vida y en su salud general.
Conclusión
Cuando la escoliosis se desarrolla en adultos, lo más frecuente es que se trate de una escoliosis adolescente que progresa hasta la edad adulta sin ser diagnosticada. La mayoría de las veces, es el dolor lo que trae a los adultos a verme cuando su escoliosis ha progresado en gravedad.
Muy a menudo, los niños y adolescentes con la condición la experimentan sin dolor y sin síntomas notables, que es la razón por la que el diagnóstico precoz puede ser un desafío.
Cuando una persona con escoliosis alcanza la madurez del esqueleto, ya no están creciendo, y ahora su columna vertebral y sus músculos y nervios circundantes son vulnerables a las fuerzas de compresión de su deformidad.
Aunque el tratamiento que se inicia cuando el paciente es más joven y su columna es más maleable es beneficioso, los adultos también se benefician de nuestro enfoque de tratamiento activo: una reducción de la curvatura que restablece la función y reduce la curva hasta donde estaba antes de volverse sintomática.
