La Semana Santa es la celebración española de la Semana Santa que precede a la Pascua de Resurrección, que se remonta al siglo XVI, cuando la Iglesia católica decidió presentar la historia de la Pasión de Cristo de una manera que el profano pudiera entender. A partir de ese momento, las escenas de la historia de la crucifixión y resurrección de Jesucristo se narraron a través de una serie de procesiones por las calles cada año.
Hoy en día, la Semana Santa se sigue celebrando con toda la pompa del catolicismo español del siglo XVI en ciudades de toda España. Ciudades andaluzas como Sevilla y Málaga brillan especialmente en este sentido, pero algunos españoles sostienen que la «verdadera Semana Santa» tiene lugar en la región de Castilla y León en ciudades como Zamora, Valladolid, Salamanca, Ávila y Segovia.
Cuándo es la Semana Santa
La Semana Santa tiene lugar durante toda la semana anterior al Domingo de Resurrección, así que asegúrese de comprobar las fechas de la Semana Santa antes de reservar sus hoteles y vuelos. Las fechas exactas cambian cada año, pero suele caer en torno a las últimas semanas de marzo o las primeras de abril.
La fecha de inicio también varía según las regiones. En Andalucía, donde se celebran los actos más populares, las procesiones suelen comenzar el Domingo de Ramos -el domingo anterior a la Semana Santa- y duran hasta el Domingo de Resurrección. En otras partes de España, las celebraciones duran aún más. En Castilla y León los actos se celebran desde dos viernes antes, lo que supone un total de 10 días de celebración, mientras que en Toledo la Semana Santa comienza el jueves dos semanas antes de la Pascua.
Características comunes de las celebraciones de Semana Santa
Aunque el estilo y el ambiente de la Semana Santa en España varían de una ciudad a otra, los componentes básicos siguen siendo los mismos. Cada día hay una serie de procesiones, una de cada cofradía religiosa de la ciudad, formada por pasos que se llevan desde su iglesia hasta la catedral central de la ciudad y de vuelta.
Procesiones
La mayoría de las cofradías llevan dos pasos, uno con Cristo y otro con su madre de luto, María la Virgen. Cada procesión es diferente y cada una tiene sus seguidores particulares, ya sea por la ubicación de la iglesia o por la naturaleza exacta de la procesión. La presencia o el tipo de música, la hora del día y el tamaño de la iglesia son factores que influyen en la multitud que sigue estos espectáculos.
Los pasos son pesados, especialmente en Andalucía, que es la región más extravagante para la Semana Santa. Hombres fuertes cargan los carros, pero con la procesión que dura muchas horas, incluso ellos sentirán el dolor. El sufrimiento que se experimenta se compara con el de Cristo y los hombres -conocidos como costaleros- consideran un gran honor llevar el paso, a pesar de (y de hecho, a causa de) el dolor que conlleva.
Semana Santa es un evento al aire libre, por lo que la lluvia es una mala noticia y, dado que muchos de los pasos son muy viejos y se dañan fácilmente, las procesiones se suspenden con la más mínima gota de lluvia. Si la previsión es de lluvia no habrá nada que ver, así que asegúrese de comprobar la previsión antes de salir a pasar el día.
Saetas
En Andalucía, concretamente en Sevilla, también se pueden presenciar varias saetas durante la Semana Santa. Estas actuaciones de flamenco se cantan desde uno de los balcones de las calles estrechas de la ciudad. Aunque antaño eran arrebatos espontáneos de los fieles embargados por la emoción, hoy en día están invariablemente planificadas, y toda la procesión se detiene para escuchar hasta que termina el cante.
Capirotes
Una de las imágenes más omnipresentes en toda la Semana Santa es el capirote que llevan los que caminan en las procesiones, que se parece inquietantemente a los que utilizan los miembros del Ku Klux Klan en Estados Unidos.Aunque puede resultar chocante para los viajeros estadounidenses ver a cientos de hombres embozados caminando por las calles con un símbolo de odio racial, sólo hay que recordar que estos hermanos religiosos se ponían sus trajes siglos antes de que el Klan existiera en Estados Unidos. Uno de los aspectos más deliciosos de la semana es que es la temporada de las torrijas: la versión española de las tostadas francesas. En las pastelerías, cafeterías e incluso bares se pueden encontrar torrijas caseras, elaboradas normalmente con pan de brioche de un día de duración, que se moja en leche o vino, se sumerge en huevos batidos y se fríe en aceite de oliva español antes de cubrirse con canela y otras especias. Aunque las torrijas se suelen tomar en el desayuno, se pueden comer a cualquier hora del día. La mayoría de los lugareños las disfrutan después de la comida como algo dulce para disfrutar con un café.
Los mejores lugares para vivir la Semana Santa en España
Dependiendo de qué tipo de celebración y cuánto tiempo quiera disfrutar de las fiestas, hay muchas opciones para elegir a la hora de seleccionar una ciudad en España para vivir la Semana Santa. Mientras que los turistas suelen acudir a ciudades andaluzas como Sevilla y Málaga para disfrutar de carrozas y procesiones más elaboradas, las ciudades de Castilla y León lo celebran durante más tiempo y cuentan con más eventos.
Andalucía
La región sur de Andalucía es, con diferencia, el lugar más popular para vivir la Semana Santa en España, especialmente en las principales ciudades como Sevilla y Málaga. Desgraciadamente, su popularidad hace que los precios de los hoteles se disparen, suponiendo que se pueda encontrar un hotel con disponibilidad. Muchos de ellos se reservan con meses de antelación, así que asegúrate de planificar con mucha antelación y reservar tus vuelos y hoteles con la mayor antelación posible.
Si no necesitas estar en el centro de las celebraciones de la Semana Santa española, considera otras ciudades de toda Andalucía como Córdoba, Granada o Jaén. Prácticamente todas ellas tienen algún tipo de procesión de Semana Santa, aunque no sean tan opulentas como las grandes representaciones de Sevilla y Málaga.
Castilla y León
Castilla y León es la región al norte de Madrid y alberga algunas de las ciudades más históricas de España, con raíces que se remontan al Reino de Castilla. Las ciudades más grandes cuentan con importantes catedrales y, durante la Semana Santa, celebran procesiones que rivalizan con las del sur. Participe en las celebraciones de Semana Santa de Segovia, Ávila, Salamanca y Valladolid, que son las «grandes ciudades» de la región pero que parecen pequeños pueblos medievales comparados con Sevilla y Málaga. Es un ambiente completamente diferente a la fastuosidad que encontrará en Andalucía.
Toledo
La ciudad de Toledo, en la región de Castilla La Mancha, es una de las más antiguas e históricamente importantes de España. También es el lugar donde se inicia la Semana Santa en España, ya que las primeras procesiones suelen tener lugar el jueves anterior a la Semana Santa, siete días completos antes del Domingo de Resurrección. Las cofradías religiosas de la ciudad desfilan por las pequeñas calles medievales mientras navegan con sus gigantescos pasos, un recorrido que parece imposible hasta que lo ve con sus propios ojos. Muchas de ellas, además, tienen lugar por la noche y están guiadas por farolillos de gas, lo que aumenta la magia del Viejo Mundo de todo el evento.
Madrid
Ni siquiera hay que salir de la capital española para ver las procesiones de Semana Santa. Si coges unas torrijas en una panadería local y te diriges a uno de los barrios céntricos de la ciudad, como Malasaña o La Latina, es probable que te encuentres con algunas procesiones mientras se dirigen a la iglesia local. Es cierto que las procesiones no son tan grandiosas como las de otras regiones de España, pero es una forma estupenda de disfrutar de la Semana Santa si no tienes tiempo para aventurarte en otros lugares.
Sin embargo, puedes hacer fácilmente una excursión de un día desde Madrid a Toledo, Segovia, Ávila, Valladolid e incluso Salamanca. Todas ellas están a menos de dos horas de Madrid, por lo que podrías pasar la tarde y estar de vuelta en Madrid a la hora de cenar. Sin embargo, es posible que quieras comprobar el horario de las procesiones en cualquier ciudad que decidas visitar, ya que muchas de ellas comienzan después de la puesta de sol.