Shaquille O’Neal, por completo Shaquille Rashaun O’Neal, de nombre Shaq, (nacido el 6 de marzo de 1972 en Newark, Nueva Jersey, Estados Unidos), jugador de baloncesto estadounidense, nombrado en 1996 en la lista de los 50 mejores jugadores de todos los tiempos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA).
Como estudiante de último año de secundaria en San Antonio, Texas, O’Neal atrajo la atención de los reclutadores universitarios cuando su equipo ganó el campeonato estatal. Asistió a la Universidad Estatal de Luisiana (LSU), donde rápidamente se estableció como uno de los mejores jugadores de la nación. Fue nombrado por consenso Jugador Universitario del Año en 1991. O’Neal dejó la universidad y se presentó al draft de la NBA en 1992, siendo elegido en primer lugar por los Orlando Magic. Sin embargo, en 2000 terminó sus estudios y se licenció en la LSU.
Nombrado Novato del Año de la NBA en 1992-93, O’Neal llevó a los Magic a un récord de 41-41, 20 victorias mejor que la temporada anterior. Dos años más tarde, ganó el título de anotador y llevó a Orlando a las finales contra los Houston Rockets. Después de que Houston barriera a los Magic, O’Neal desarrolló una reputación de perder partidos importantes. El gran tamaño y la fuerza de O’Neal -medía 2,16 metros y pesaba 143 kg- le hacían prácticamente imposible de parar en el lado ofensivo de la cancha. Sin embargo, era un mal tirador de tiros libres, y los rivales adoptaron una estrategia (conocida como «Hack-a-Shaq») de cometer faltas intencionadas, sabiendo que era menos probable que hiciera tiros libres que que anotara un gol de campo.
O’Neal fue miembro del equipo olímpico de baloncesto de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en 1996, el mismo año en que se unió a Los Ángeles Lakers, donde formó equipo con la floreciente superestrella Kobe Bryant. Aunque O’Neal siguió dominando en ataque, sus equipos siguieron decepcionando en las eliminatorias. Eso cambió en 1999-2000, cuando, bajo el nuevo entrenador de los Lakers, Phil Jackson, se convirtió en el Jugador Más Valioso (MVP) de la liga. A instancias de Jackson, O’Neal se convirtió en un jugador de equipo, prestando especial atención a su defensa, al rebote y al lanzamiento de tiros libres. Como resultado, llevó a los Lakers a los campeonatos de 2001, 2002 y 2003, capturando el premio de MVP de las finales cada año.
En 2004 -después de años de disputas intermitentes con Bryant, que se habían convertido en una gran distracción dentro de la organización de los Lakers- O’Neal fue traspasado a los Miami Heat. Allí se asoció con el joven y talentoso guardia Dwyane Wade para llevar a Miami a un campeonato de la NBA en 2006. Las lesiones limitaron la producción de O’Neal en las siguientes temporadas, y fue traspasado a los Phoenix Suns en febrero de 2008. El estilo de juego de O’Neal no encajaba bien con el juego de ritmo acelerado de los Suns, y -a pesar de haber tenido una temporada 2008-09 muy sólida- fue traspasado a los Cleveland Cavaliers en 2009, cuando Phoenix comenzó un proceso de reconstrucción. Firmó con los Boston Celtics en 2010, pero una lesión en el tendón de Aquiles limitó su juego. O’Neal se retiró después de la temporada 2010-11. Los totales de su carrera incluyen 28.596 puntos (el séptimo total más alto en la historia de la NBA en el momento de su retiro) y 15 selecciones para el Juego de las Estrellas. O’Neal fue incluido en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2016.
O’Neal tuvo un éxito limitado como rapero y como actor, protagonizando largometrajes como Blue Chips (1994), Kazaam (1996) y Steel (1997). Se puso voz a sí mismo en la película de animación por ordenador The LEGO Movie (2014). Su personalidad gregaria y su encanto le convirtieron en un popular lanzador a lo largo de su carrera y le ayudaron a convertirse en comentarista de un programa de televisión de la NBA tras su retirada.