Es importante que informe a su médico sobre cualquier síntoma anormal que tenga durante el embarazo. Su médico puede sospechar que tiene una enfermedad trofoblástica gestacional (ETG) basándose en un patrón típico de signos y síntomas.
Moles hidatiformes completas (embarazos molares)
La mayoría de estos signos y síntomas (excepto el sangrado), se ven con menos frecuencia ahora que en el pasado porque tienden a ocurrir tarde en el curso de la enfermedad. La mayoría de las mujeres con ETG se diagnostican ahora de forma precoz debido al uso de análisis de sangre y ecografías al principio del embarazo.
Sangrado vaginal: Casi todas las mujeres con lunares hidatiformes completos tienen un sangrado vaginal irregular durante el embarazo. Ocurre un poco menos a menudo con lunares parciales. El sangrado suele comenzar durante el primer trimestre (13 semanas) de embarazo. Las mujeres con TGD suelen expulsar coágulos de sangre o secreciones marrones acuosas por la vagina. A veces, trozos del lunar que parecen un racimo de uvas se desprenden del útero y salen por la vagina. Este sangrado suele llevar al médico a solicitar una ecografía (de la que se hablará más adelante en esta sección), que puede ayudar a diagnosticar un embarazo molar.
Anemia: En los casos de hemorragias graves o prolongadas, el cuerpo de la mujer no es capaz de reponer los glóbulos rojos con la misma rapidez con la que se pierden. Esto puede provocar anemia (recuento bajo de glóbulos rojos). Los síntomas pueden incluir fatiga y dificultad para respirar, especialmente con la actividad física.
Hinchazón abdominal: El útero y el abdomen (vientre) pueden aumentar de tamaño más rápidamente en un embarazo molar completo que en un embarazo normal. El agrandamiento anormal del útero se produce en aproximadamente 1 de cada 4 mujeres con mola completa, pero rara vez en las mujeres con mola parcial. Es posible que no se observe al principio del embarazo y que se presente con más frecuencia en el segundo trimestre.
Quistes ováricos: La HCG (gonadotropina coriónica humana), una hormona producida por el tumor, podría causar la formación de quistes llenos de líquido en los ovarios. Estos quistes pueden ser lo suficientemente grandes como para causar hinchazón abdominal. Sólo se producen con niveles muy altos de HCG. Aunque pueden llegar a ser bastante grandes, suelen desaparecer por sí solos unas 8 semanas después de la eliminación del embarazo molar. A veces los ovarios pueden torcerse en su suministro de sangre (lo que se llama torsión). Esto puede causar un dolor intenso y se trata con una cirugía para extirpar el quiste o un procedimiento para drenar el líquido dentro del quiste.
Vómitos: Muchas mujeres tienen náuseas y vómitos durante un embarazo típico. Sin embargo, con la ETG, los vómitos pueden ser más frecuentes y graves de lo normal.
Preeclampsia: la preeclampsia (toxemia del embarazo) puede producirse como una complicación de un embarazo normal (normalmente en el tercer trimestre). Cuando se produce antes en el embarazo (como durante el primer o el primer trimestre), puede ser un signo de un embarazo molar completo. La preeclampsia puede provocar problemas como hipertensión arterial, dolor de cabeza, reflejos exagerados, hinchazón de manos o pies y un exceso de proteínas en la orina. Afecta a un pequeño número de mujeres con hidatiformes completas pero es poco frecuente en mujeres con hidatiformes parciales.
Hipertiroidismo: Algunas mujeres con lunares hidatiformes completos tienen hipertiroidismo (tienen una glándula tiroides hiperactiva). Ocurre sólo en mujeres con niveles sanguíneos de HCG muy elevados. Los síntomas del hipertiroidismo pueden incluir latidos rápidos del corazón, piel caliente, sudoración, problemas para tolerar el calor y temblores leves (sacudidas). Esto ocurre en menos del 10% de las mujeres con embarazo molar completo.
Moles hidatiformes parciales
Los signos y síntomas de los lunares hidatiformes parciales son similares a los de los lunares completos, pero a menudo son menos graves. Estos incluyen:
- Sangrado vaginal
- Bajo recuento de glóbulos rojos (anemia)
- Hinchazón del abdomen (barriga)
- Quistes de ovario
- Preeclampsia (embarazo tóxico)
Algunos síntomas que se observan con lunares completos, como los vómitos frecuentes o la hiperactividad de la glándula tiroides, rara vez, o nunca, se dan con los lunares parciales.
Los lunares parciales suelen diagnosticarse después de que una mujer tenga lo que se cree que es un aborto espontáneo. El embarazo molar se encuentra cuando se raspa el útero durante una dilatación y legrado por succión (D&C) y se observan los productos de la concepción bajo un microscopio.
Los lunares invasivos y el coriocarcinoma
Estas formas más invasivas de la enfermedad trofoblástica gestacional (ETG) a veces se desarrollan después de la extirpación de un lunar completo. Ocurren con menos frecuencia después de una mola parcial. El coriocarcinoma también puede desarrollarse tras un embarazo normal, un embarazo ectópico (en el que el feto crece fuera del útero, por ejemplo dentro de una trompa de Falopio) o un aborto espontáneo. Los síntomas pueden incluir:
Sangrado: El síntoma más común es el sangrado vaginal. En raras ocasiones, el tumor crece a través de la pared uterina, lo que puede provocar una hemorragia en la cavidad abdominal y un fuerte dolor abdominal.
Infección: En los tumores más grandes, algunas de las células tumorales podrían morir, creando un área donde pueden crecer las bacterias. Podría desarrollarse una infección, que puede causar flujo vaginal, calambres pélvicos y fiebre.
Hinchazón abdominal: Al igual que los lunares hidatiformes, las formas más invasivas de ETG pueden expandir el útero, causando hinchazón abdominal. La HCG, una hormona producida por el tumor (ver Análisis de sangre y orina en ¿Cómo se diagnostica la enfermedad trofoblástica gestacional?), podría causar la formación de quistes llenos de líquido (llamados quistes de luteína theca) en los ovarios, que pueden ser grandes y también podrían contribuir a la hinchazón abdominal.
Síntomas pulmonares: El pulmón es un lugar común de propagación a distancia de la ETG. La diseminación a los pulmones puede causar tos con sangre, tos seca, dolor en el pecho o dificultad para respirar.
Masa vaginal: Estos tumores a veces pueden extenderse a la vagina, y causar sangrado vaginal o una secreción similar al pus. El médico también podría notar un crecimiento canceroso en la vagina durante un examen pélvico.
Otros síntomas de diseminación a distancia: Los síntomas dependen de dónde se haya extendido la ETG. Si la ETG se ha extendido al cerebro, los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, vómitos, mareos, convulsiones o parálisis en un lado del cuerpo. La propagación al hígado puede causar dolor abdominal y coloración amarillenta de la piel o los ojos (ictericia).
A veces, el coriocarcinoma no causa síntomas, pero puede sospecharse porque una mujer tiene una prueba de embarazo positiva pero no se ve ningún feto en la ecografía.
Tumores trofoblásticos de la zona de la placenta
Los tumores trofoblásticos de la zona de la placenta (TTSP) rara vez se propagan a lugares distantes. Más a menudo, crecen en la pared del útero
Sangrado: El síntoma más común del PSTT es el sangrado vaginal. Si el tumor crece por completo a través de la pared del útero, puede causar sangrado en la cavidad abdominal y dolor abdominal severo.
Hinchazón abdominal: Al crecer dentro de la pared del útero, los PSTT podrían hacer que el útero se agrandara.
Tumores trofoblásticos epitelioides
El síntoma más común de un tumor trofoblástico epitelioide (TTE) es el sangrado vaginal. Otros síntomas dependerán de dónde se haya extendido. Por ejemplo, si se ha extendido al pulmón, el paciente puede toser o tener dificultad para respirar. Los ETT también se han extendido al intestino, donde pueden causar dolor abdominal (en el vientre), náuseas y vómitos.
Muchos de los signos y síntomas de la ETT también podrían estar causados por otras enfermedades. Aun así, si tiene alguno de ellos, es importante que acuda a su médico de inmediato para poder encontrar la causa y tratarla, si es necesario.