1985-1993: Fotografía, revistas y primeros trabajos en vídeoEditar
Mientras fotografiaba para varias publicaciones de BMX en California, Jonze conoció a varios skaters profesionales que solían compartir las rampas con los profesionales de BMX. Jonze entabló una estrecha amistad con Mark Gonzales, copropietario de la recién creada Blind Skateboards por aquel entonces, y comenzó a fotografiar al joven equipo de Blind, que incluía a Jason Lee, Guy Mariano y Rudy Johnson, a finales de la década de 1980. Jonze se convirtió en un colaborador habitual de Transworld Skateboarding y, posteriormente, Steve Rocco le dio trabajo en World Industries, que lo reclutó para fotografiar anuncios y grabar vídeos promocionales para sus marcas bajo el paraguas de World Industries. Jonze filmó, editó y produjo su primer vídeo de skateboarding, Rubbish Heap, para World Industries en 1989. Su siguiente proyecto de vídeo fue Video Days, un vídeo promocional para Blind Skateboards, que se publicó en 1991 y se considera muy influyente en la comunidad. El protagonista del vídeo, Gonzales, presentó una copia de Video Days a Kim Gordon durante un encuentro casual tras un concierto de Sonic Youth a principios de 1992. Impresionado por las habilidades videográficas de Jonze, Gordon localizó al joven cineasta y le pidió que dirigiera un vídeo musical con patinadores. El vídeo, codirigido por Jonze y Tamra Davis, fue para su single de 1992 «100%», que incluía imágenes de skate del rider de Blind Skateboards Jason Lee, que más tarde se convertiría en un actor de éxito. En 1993, Jonze codirigió el vídeo musical «triposo» de la canción «Cannonball» de The Breeders con Gordon.
Junto con Rick Howard y Mike Carroll, Jonze cofundó la empresa de monopatines Girl Skateboards en 1993. Al año siguiente, dirigió el vídeo de la canción de Weezer «Buddy Holly», que presentaba a la banda interpretando la canción intercalada con clips de la comedia Happy Days. El vídeo se hizo inmensamente popular y se mostró con frecuencia en la MTV. Una encuesta de los lectores de Rolling Stone de 2013 lo clasificó como el décimo mejor vídeo musical de la década de 1990. También en 1994, Jonze dirigió los vídeos de las canciones de los Beastie Boys «Sure Shot» y, más famoso, «Sabotage». Este último parodia los programas policiales de los años 70 y se presenta como los créditos iniciales de un programa ficticio llamado Sabotage, en el que los miembros de la banda aparecen como sus protagonistas. Al igual que con «Buddy Holly», el vídeo gozó de gran popularidad y estuvo en «rotación casi constante en la MTV». Ese mismo año, Jonze también dirigió vídeos para el grupo de hip hop Marxman, The Breeders, Dinosaur Jr. y otra canción de Weezer, «Undone – The Sweater Song». Jonze debutó en el cine como actor en un papel secundario en el drama Mi Vida Loca (1994).
1995-1999: Director de vídeos muy solicitado y Being John MalkovichEdit
Jonze colaboró con Björk para el vídeo de su single de 1995 «It’s Oh So Quiet», una versión de una canción de Betty Hutton de 1951. El vídeo está ambientado en un taller de coches y en él se ve a Björk bailando y cantando la canción al estilo de un musical, inspirado en Los paraguas de Cherburgo, de Jacques Demy. Ese mismo año, también dirigió un anuncio de televisión titulado «Guerrilla Tennis» para Nike en el que aparecían los tenistas Andre Agassi y Pete Sampras participando en un partido en medio de una intersección de Manhattan, la secuencia del título de «ritmo rápido» de la comedia Double Rush y trabajó en vídeos para R.E.M, Sonic Youth y Ween. El único crédito de Jonze en la dirección de vídeos de 1996 fue para «Drop» de The Pharcyde, que se filmó al revés y luego se invirtió. En 1997, Jonze realizó un cortometraje titulado How They Get There, protagonizado por Mark Gonzales como un hombre que imita juguetonamente las acciones de una mujer al otro lado de una acera antes de correr peligro. Jonze trabajó con el dúo de música electrónica Daft Punk en el vídeo musical de la canción instrumental «Da Funk» en 1997. El clip, titulado Big City Nights, sigue a un «hombre-perro» antropomórfico que deambula por las calles de Nueva York. Su vídeo para «Elektrobank» de The Chemical Brothers (1997) fue protagonizado por su futura esposa Sofia Coppola como gimnasta. A lo largo de 1997, también trabajó en vídeos para R.E.M., Pavement, Puff Daddy y The Notorious B.I.G.. Hizo un cameo como paramédico en la película de David Fincher The Game (1997).
El primer largometraje que dirigió Jonze fue Being John Malkovich en 1999. Está protagonizado por John Cusack, Cameron Diaz y Catherine Keener, con John Malkovich como él mismo. El guión fue escrito por Charlie Kaufman y sigue a un titiritero que encuentra un portal en una oficina que conduce a la mente del actor John Malkovich. El guión de Kaufman se lo pasó a Jonze su suegro Francis Ford Coppola y éste aceptó dirigirlo, «encantado por su originalidad y su laberíntica trama». Being John Malkovich se estrenó en octubre de 1999 con críticas elogiosas; el crítico del Chicago Sun-Times, Roger Ebert, consideró que la película era «infinitamente inventiva» y la nombró la mejor película de 1999, mientras que Owen Gleiberman, de Entertainment Weekly, la calificó como la «película más emocionantemente original del año». En la 72ª edición de los premios de la Academia, la película fue nominada como mejor director, mejor guión original y mejor actriz de reparto para Keener. Jonze coprotagonizó, junto a George Clooney, Mark Wahlberg y Ice Cube, la comedia bélica de David O. Russell Tres reyes (1999), que narra el robo de oro por parte de cuatro soldados estadounidenses tras el final de la Guerra del Golfo. El papel de Jonze en la película, el dulce, tonto y casualmente racista soldado Conrad Vig, fue escrito específicamente para él. Jonze también dirigió un anuncio para Nike llamado «The Morning After» en 1999, una parodia de la histeria que rodeaba el efecto 2000.
2000-2008: Adaptation y JackassEdit
Jonze volvió a la dirección de vídeos en 2000, dirigiendo el vídeo de la canción «Wonderboy» del dúo cómico Tenacious D. Junto con Johnny Knoxville y Jeff Tremaine, Jonze cocreó, produjo de forma ejecutiva y apareció ocasionalmente en la serie de televisión Jackass en 2000, que se emitió en MTV durante tres temporadas hasta 2002. El programa presentaba a un grupo de personas que realizaban peligrosas acrobacias y bromas entre sí. A petición de la campaña presidencial de Al Gore en 2000, Jonze dirigió un breve vídeo sobre Gore en su casa. El vídeo se proyectó en la Convención Nacional Demócrata. Colaboró con Fatboy Slim por segunda vez en 2001, dirigiendo el vídeo de «Weapon of Choice», protagonizado por Christopher Walken bailando en el vestíbulo de un hotel desierto. El vídeo ganó varios premios en los MTV Video Music Awards de 2001 y el premio Grammy 2002 al mejor vídeo musical. La segunda película de Jonze, la comedia-drama Adaptation (2002), se basó parcialmente en el libro de no ficción El ladrón de orquídeas, de Susan Orlean, y fue escrita por Charlie Kaufman. La metapelícula estaba protagonizada por Nicolas Cage en un doble papel como Kaufman y su hermano gemelo ficticio, Donald, en su intento de adaptar El ladrón de orquídeas a una película y presenta acontecimientos dramatizados del libro. Está coprotagonizada por Meryl Streep en el papel de Orlean y por Chris Cooper como el protagonista de El ladrón de orquídeas, John Laroche. Adaptation. recibió elogios generalizados de la crítica, que la alabó por su originalidad y por ser al mismo tiempo divertida y sugerente.
Jackass: The Movie, una continuación del programa de televisión, se estrenó en octubre de 2002. Jonze coprodujo, contribuyó a la redacción de los segmentos e hizo un cameo en la película. En 2002, Jonze dirigió un anuncio de 60 segundos titulado «Lamp» para la tienda de muebles IKEA, que ganó el Gran Premio del Festival Internacional de Publicidad de Cannes Lions, considerado un prestigioso galardón en el ámbito de la publicidad. También en 2002, Jonze dirigió el anuncio de Levi’s «Crazy Legs» y los vídeos de «Guess I’m Doing Fine» de Beck, «It’s in Our Hands» de Björk (filmado en visión nocturna) y una de las dos versiones de «Island in the Sun» de Weezer. Jonze codirigió el vídeo de las Girl Skateboards Yeah Right! en 2003, en el que se utilizaron muchos efectos especiales y un cameo de Owen Wilson.
Jonze cofundó Directors Label -una serie de DVDs dedicados a los directores de vídeos musicales- en septiembre de 2003 con los cineastas Chris Cunningham y Michel Gondry. El volumen de Jonze, The Work of Director Spike Jonze, salió a la venta en octubre y comprende sus vídeos, así como fotografías, dibujos y entrevistas. En 2004, Jonze realizó un falso documental titulado The Mystery of Dalarö como parte de una campaña publicitaria para el Volvo S40. La película fue acreditada a un director venezolano ficticio llamado Carlos Soto, pero más tarde se reveló que había sido dirigida por Jonze. Dirigió un anuncio para Adidas titulado «Hello Tomorrow» en 2005, con la música de su hermano Sam «Squeak E. Clean» Spiegel y la entonces novia de Jonze, Karen O, del grupo Yeah Yeah Yeahs.
Después de dirigir los vídeos de «Y Control» de Ludacris y Yeah Yeah Yeahs (que causó cierta controversia por sus imágenes gráficas), Jonze colaboró con Björk por tercera vez en el juguetón vídeo musical de «Triumph of a Heart» (2005), en el que su marido era interpretado por un gato doméstico. La segunda película de Jackass, Jackass Number Two, se estrenó en 2006 y en ella Jonze se vistió como una anciana cuyos pechos quedan «accidentalmente» al descubierto mientras pasea por Los Ángeles. Junto con Dave Eggers, tuvo una participación en la canción de Beck «The Horrible Fanfare/Landslide/Exoskeleton» de su álbum de 2006 The Information. En 2007, se convirtió en el director creativo de VBS.tv, una red de televisión online suministrada por Vice y financiada por MTV. Jonze presentó su propio programa de entrevistas en el servicio. Dirigió anuncios para GAP y Levi’s, y codirigió el vídeo de skate Fully Flared con Ty Evans y Cory Weincheque en el mismo año. Jonze dirigió el vídeo musical del single de Kanye West «Flashing Lights» en 2008. El vídeo, rodado íntegramente a cámara lenta, está protagonizado por West y la modelo Rita G, y en él se ve a ésta recorriendo el desierto de Las Vegas (Nevada) en un Ford Mustang antes de detenerse para apuñalar repetidamente a West, que está atado en el maletero. Jonze produjo el debut como director de Charlie Kaufman, Synecdoche, New York, en 2008, que Jonze pretendía dirigir originalmente.
2009-2019: Where the Wild Things Are, cortometrajes y HerEdit
Where the Wild Things Are (2009), una adaptación cinematográfica del libro infantil ilustrado de Maurice Sendak del mismo nombre, fue dirigida por Jonze y coescrita por Jonze y Dave Eggers, quien amplió el libro original de diez frases para convertirlo en un largometraje. Sendak aconsejó a Jonze mientras adaptaba el libro y ambos entablaron una amistad. La película está protagonizada por Max Records en el papel de Max, un niño solitario de ocho años que se escapa de casa tras una discusión con su madre (interpretada por Catherine Keener) y navega hasta una isla habitada por unas criaturas conocidas como los «Wild Things», que declaran a Max su rey. Las criaturas salvajes fueron interpretadas por actores con trajes de criatura, mientras que se necesitó CGI para animar sus rostros. James Gandolfini, Lauren Ambrose, Chris Cooper, Forest Whitaker, Catherine O’Hara, Paul Dano y Michael Berry Jr. pusieron voz a los seres salvajes, y Jonze puso voz a dos búhos llamados Bob y Terry. La banda sonora de la película fue interpretada por Karen O y el compositor Carter Burwell compuso su tercera película para Jonze. Where the Wild Things Are se estrenó en octubre de 2009 con una acogida generalmente positiva por parte de la crítica, pero no funcionó bien en la taquilla. Algunos críticos no estaban seguros de si la película estaba destinada a un público más joven o adulto debido a su tono oscuro y su nivel de madurez. El propio Jonze dijo que «no se propuso hacer una película para niños; me propuse hacer una película sobre la infancia». Un documental televisivo, Tell Them Anything You Want: A Portrait of Maurice Sendak, codirigido por Jonze y Lance Bangs, se emitió en 2009 y presenta una serie de entrevistas con Sendak. Jonze escribió y dirigió We Were Once a Fairytale (2009), un cortometraje protagonizado por Kanye West como él mismo actuando de forma beligerante mientras está borracho en un club nocturno.
Jonze escribió y dirigió el cortometraje romántico de ciencia ficción I’m Here en 2010, basado en el libro infantil The Giving Tree. La película está protagonizada por Andrew Garfield en el papel de un robot con la cabeza en forma de un viejo PC que se enamora de un robot femenino de diseño más elegante, interpretado por Sienna Guillory. Jonze produjo y puso su voz a un personaje del cortometraje Higglety Pigglety Pop! o There Must Be More to Life (2010), basado en el libro homónimo de Maurice Sendak. Codirigió el vídeo de «Drunk Girls» de LCD Soundsystem con el líder de la banda, James Murphy, y dirigió el vídeo de «The Suburbs» de Arcade Fire en 2010, siendo este último una versión editada del cortometraje de Jonze Scenes from the Suburbs (2011), una visión distópica de los suburbios en un futuro cercano y una expansión de los temas de la nostalgia, la alienación y la infancia que se encuentran en la canción. Una tercera película de Jackass, Jackass 3D, se estrenó en 2010. Formó parte del reparto principal de la serie de humor negro The Increasingly Poor Decisions of Todd Margaret como supervisor del personaje de David Cross durante las dos primeras temporadas de 2010 y 2012, antes de ser sustituido por Jack McBrayer en la tercera temporada. Jonze reanudó su larga colaboración con los Beastie Boys en julio de 2011, dirigiendo el vídeo de su canción con Santigold, «Don’t Play No Game That I Can’t Win», en el que los miembros de la banda son representados como figuras de acción. A continuación, dirigió el vídeo del single de Kanye West y Jay-Z «Otis» de 2011, en el que se ve a la pareja conduciendo un Maybach 57 personalizado por un terreno industrial. Junto con Simon Cahn, Jonze codirigió el cortometraje de animación stop-motion Mourir Auprès De Toi (2011), ambientado en la librería Shakespeare and Company de París. Jonze puso la voz a un esquelético Macbeth en la película. También en 2011, Jonze interpretó un pequeño papel secundario en el drama deportivo Moneyball como el marido del personaje de Robin Wright, que es la ex esposa de Billy Beane (interpretado por Brad Pitt). En 2012, Jonze codirigió el largometraje de skateboarding Pretty Sweet con sus codirectores de Fully Flared Ty Evans y Cory Weincheque.
El cuarto largometraje de Jonze, el drama romántico de ciencia ficción Her, se estrenó en diciembre de 2013. La película fue su primer guion original y el primero que escribió en solitario, inspirándose en Charlie Kaufman al poner en el guion «todas las ideas y sentimientos de ese momento». Está protagonizada por Joaquin Phoenix, Amy Adams, Rooney Mara, Olivia Wilde y Scarlett Johansson. La película sigue al recién divorciado Theodore Twombly (Phoenix), un hombre que desarrolla una relación con una voz femenina aparentemente intuitiva y humanista, llamada «Samantha» (Johansson), producida por un avanzado sistema operativo informático. La voz de Samantha la puso originalmente Samantha Morton durante su producción, pero luego fue sustituida por Johansson. Jonze puso su voz a un personaje de videojuego en la película, Alien Child, que interactúa con Theodore. La partitura de la película fue compuesta por Arcade Fire y Owen Pallett.
Her fue recibida con elogios universales de la crítica. Todd McCarthy, de The Hollywood Reporter, elogió a Jonze por tomar un viejo tema «la búsqueda del amor y la necesidad de ‘sólo conectar'» y abrazarlo «de una manera especulativa que se siente muy pertinente para el momento y captura el malestar emocional de un futuro sólo un paso o dos intrigante por delante de la realidad contemporánea.» Scott Foundas, de Variety, opinó que se trataba del «trabajo más rico y emocionalmente maduro de Jonze hasta la fecha». En la 86ª edición de los premios de la Academia, Jonze fue nominado a tres premios de la Academia por Her, ganando el de Mejor Guión Original y recibiendo otras nominaciones a la Mejor Película y a la Mejor Canción Original por coescribir «The Moon Song» con Karen O. Jonze ganó el Globo de Oro al Mejor Guión en la 71ª edición de los Globos de Oro.
Jonze coescribió, coprodujo y apareció en Jackass Presents: Bad Grandpa (2013), una película de comedia de cámara oculta protagonizada por Johnny Knoxville como el vulgar abuelo Irvin Zisman. Jonze interpretó a su esposa Gloria, ya fallecida, pero fue cortado en la mayor parte de la película. Jonze actuó como director creativo de los YouTube Music Awards el 3 de noviembre de 2013. En la ceremonia, dirigió el vídeo musical en directo de «Afterlife» de Arcade Fire, documentó la actuación en directo de Lady Gaga de «Dope» con Chris Milk, y estrenó un cortometraje escrito por Lena Dunham que Jonze dirigió llamado Choose You. Jonze tuvo un pequeño papel en la película de Martin Scorsese de 2013 El lobo de Wall Street como un corredor de bolsa que enseña a Jordan Belfort (interpretado por Leonardo DiCaprio) los entresijos de las acciones de bajo coste. Jonze consiguió el papel ya que la película compartía el mismo director de casting que Her, que le preguntó a Jonze si quería aparecer en la película. Dirigió el vídeo de «Only One» de Kanye West en 2015, que se filmó con su iPhone en un campo con niebla y que presentaba sentidas interacciones entre West y su hija. Jonze hizo una aparición como invitado en la cuarta temporada de la serie de televisión Girls, de Lena Dunham, en marzo de 2015. Jonze dirigió el cortometraje comercial Kenzo World para promocionar una fragancia de Kenzo en 2016. La película estaba protagonizada por Margaret Qualley en el papel de una mujer que baila erráticamente alrededor de una gran mansión, con coreografía de Ryan Heffington. Jonze es el director creativo de la marca del canal de televisión multinacional Viceland, que se lanzó en febrero de 2016.
En 2017, Jonze dirigió la gira de festivales de verano de Frank Ocean, que incluyó 8 espectáculos que tuvieron lugar en diferentes ciudades de Estados Unidos y Europa. Jonze también produjo y decoró, junto a Ocean y el artista Tom Sachs, entre otros, un elaborado escenario con pasarela y plataforma central para el mismo concierto. Jonze escribió y dirigió el espectáculo teatral Changers: A Dance Story, protagonizado por Lakeith Stanfield y Mia Wasikowska. Con una coreografía de danza de Ryan Heffington, el espectáculo se estrenó en una presentación de la semana de la moda de Opening Ceremony en septiembre de 2017 antes de abrirse al público para una carrera de cuatro noches en el Club de Teatro Experimental La MaMa. Jonze produjo el documental Jim & Andy: The Great Beyond (2017), que documenta la producción de la película Man on the Moon (1999). Al año siguiente, dirigió el cortometraje comercial Welcome Home para los dispositivos HomePod de Apple, protagonizado por FKA Twigs bailando dentro de su apartamento mientras este se transforma en un espacio surrealista y se enzarza en un duelo de baile con su doppelgänger. En 2019, Jonze dirigió un anuncio y un cortometraje de acompañamiento para el servicio de construcción de sitios web Squarespace, protagonizado por Idris Elba, así como un cortometraje titulado The New Normal que aboga por la legalización de la marihuana en colaboración con la empresa de cannabis MedMen. Ese mismo año, Jonze también filmó el especial de stand-up de Aziz Ansari, Right Now, realizando él mismo primeros planos en el escenario. Ganó dos premios consecutivos del Gremio de Directores de América por su trabajo comercial en 2018 y 2019.
2020-presente: Beastie Boys StoryEdit
Jonze dirigió la historia de los Beastie Boys: As Told By Michael Diamond & Adam Horovitz stage show, que tuvo lugar en Filadelfia y Brooklyn durante tres noches en 2019 y vio a los dos miembros restantes de la banda contar la historia de los Beastie Boys y su amistad. Un documental de larga duración, Beastie Boys Story, también fue dirigido por Jonze y cuenta con imágenes de los espectáculos. Se estrenó en Apple TV+ en 2020 con críticas positivas.
En 2019, los estudiosos del cine Kim Wilkins y Wyatt Moss-Wellington publicaron ReFocus: The Films of Spike Jonze, una colección de ensayos académicos sobre la obra de Jonze.