¿Te suena esto?
Cocinas una deliciosa comida, y justo cuando tu familia se reúne alrededor de la mesa, tu perro empieza a portarse mal. Empieza a lloriquear con una voz aguda y abre los ojos. Al principio, piensas que su mendicidad es tierna, pero el comportamiento se convierte rápidamente en algo desagradable.
No puedes comer en la mesa o merendar durante una película sin que tu perro te acose para que le des comida. Cada vez que cocinas, tu peludo compañero irrumpe en la cocina y sigue cada uno de tus movimientos.
Admitámoslo, tu perro no está hambriento, así que no tiene motivos para pedir comida.
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Pero cuando miras esos ojos amplios y suplicantes no puedes evitarlo y lanzas un pequeño bocado de tu plato. Te dices a ti mismo que es «sólo un bocado», pero lo que realmente estás haciendo es reforzar el comportamiento de mendicidad.
Por suerte, hay algunos trucos sencillos que pueden convencer a tu perro de que deje de mendigar cada vez que coméis.
No cedas
Te dices a ti mismo que no puedes mirar la cara triste de tu perro y comer sin compartir tu comida. Le quieres con locura y harías cualquier cosa por mantenerle sano y feliz.
Simplemente no puedes escuchar ese agudo quejido sin hacer nada. Sin compartir un poco de comida.
Pero la verdad es que estás trabajando contra ti mismo.
Tu perro puede ser más inteligente de lo que crees. Sabe que su gemido agudo te llega, así que lo utilizará cada vez que comas.
La cuestión es que compartir tu comida es una forma de afecto, y el afecto refuerza todo tipo de comportamiento canino. Tu perro aprendió a asociar el gemido agudo con que le des comida.
Así que lo primero que debes hacer si quieres que tu perro deje de mendigar es no ceder a sus travesuras. Si te niegas a compartir tu comida de forma habitual, tu perrito aprenderá que lloriquear mientras comes no le hace ganar nada.
Pero tienes que ser constante. Todos los miembros de tu casa deben abstenerse de compartir su comida con el perro. Si dos miembros de la familia no comparten pero el tercero sí, tu perro seguirá mendigando.
Ignora la conducta de mendigar
Si tu peludo ya tiene el hábito de mendigar las sobras, tienes que ignorarlo. La mendicidad es una forma de comportamiento de búsqueda de atención. Tienes que enseñar a tu perra que mendigar te llevará a ignorarla.
Abstente de mirar a tu perra cuando ruega. No le hable y no la toque. Ignorar por completo a tu perro mientras ruega reforzará el hecho de que la mendicidad ya no va a funcionar.
Cierra la puerta
Una de las formas más sencillas de hacer que tu amigo peludo deje de mendigar es alejarlo de la mesa.
Coloca a tu perro en una habitación separada, llena su cuenco con comida para perros, espera a que empiece a comer y cierra la puerta mientras te vas a comer.
Seguro que llorará y se quejará las pocas veces que hagas esto, pero se acostumbrará a esta rutina si la incluyes en tu horario diario.
Usa la orden «tu sitio»
Si tu perro ya es un mendigo profesional, este comportamiento será más difícil de enseñar. Sin embargo, la constancia acabará dando sus frutos.
Su perro ya debería estar familiarizado con la orden ‘Túmbate’ antes de enseñarle ésta.
Luego, tiene que decidir dónde quiere que su perro vaya cuando le dé la orden. Una zona alfombrada, un cojín o una cama para perros funcionan bien para este propósito. También necesitarás muchas golosinas.
Ahora tienes que decidir qué orden utilizar. ‘Place’ es el principal favorito, pero también puede utilizar otros comandos. Usar palabras sueltas suele funcionar mejor.
Empieza poniéndote al lado del lugar que servirá de sitio a tu perro. Dé la palabra de orden que ha elegido y utilice una golosina para atraer a su perro al lugar. Cuando llegue a su sitio, elógialo y dale una golosina. Aclare y repita.
La mayoría de los perros seguirán su orden después de unas cuantas sesiones de entrenamiento.
Una vez que su perrito obedezca sistemáticamente su orden, añada también la de «tumbarse». Seguir ambas órdenes requerirá algo de práctica. Sin embargo, tu perro debería aprender a sentarse en su sitio después de unas cuantas sesiones de adiestramiento.
Ahora que tu peludo compañero se tumba en su sitio cada vez que lo quieres, aumenta la cantidad de tiempo que pasa allí. Puedes hacerlo esperando unos segundos más antes de ofrecerle golosinas por obedecer tu orden.
Cuando tu perro domine este truco, podrás utilizarlo cada vez que quieras comer sin que pida comida.
Mantén a tu perro distraído
Pedir comida no puede ser la actividad favorita de tu perro. ¿No tiene un juguete favorito o una zapatilla mullida que disfruta masticando, un poco demasiado tal vez?
Puedes guardar ese juguete especial o masticable para perros y ofrecérselo a tu bebé peludo mientras el resto de la familia come. Esto debería mantener a su perro distraído con algo que disfruta y le da la oportunidad de comer su comida en paz.
Otra buena opción es distraer a su perro con… comida. Su comida.
Alimente a su perro justo antes de servir su propia comida. Ignóralo si se acerca a mendigar. Cuando usted y su familia terminen su comida, recoja su cuenco tanto si lo ha terminado como si no.
Su perrito aprenderá rápidamente que tiene que terminar su comida antes de que usted termine la suya si quiere comérsela toda. Esto lo mantendrá distraído mientras tú comes, por lo que no te molestará más.
Deje que su perro deje de mendigar con paciencia
Lo más importante que tiene que tener en cuenta a la hora de enseñar a su perro a dejar de mendigar la comida es que tiene que ser paciente.
Su perro puede haber desarrollado su comportamiento actual en meses o incluso años, por lo que no es razonable creer que vaya a desaparecer de la noche a la mañana.
Discipline a su perro con paciencia y constancia. Sus esfuerzos se verán recompensados y usted será el orgulloso padre de un perro bien educado.