Ted Bulthaup estableció su primer negocio, Caribou Productions, en Chicago mientras aún asistía a la Universidad DePaul. Caribou promocionó a varios artistas en directo en diversos locales del centro de Estados Unidos. Algunos ejemplos son artistas como Cheap Trick, Atlanta Rhythm Section, Doobie Brothers, Genesis, Supertramp, Bruce Springsteen, Jackson Brown, Beach Boys, Yes, Charlie Daniels, etc. Más tarde, Bulthaup asesoró en varias renovaciones históricas de palacios de cine de la época anterior a la depresión, restaurándolos y convirtiéndolos en lugares de actuación en directo. Testificó ante el Comité de Medios de la Cámara de Representantes & sobre los incentivos fiscales para la conservación histórica de los monumentos arquitectónicos.
Bulthaup interrumpió el curso normal de los negocios durante varios años, dejando Chicago para cuidar de sus ancianos parientes en Indianápolis hasta su muerte. Sus abuelos eran demasiado mayores para vivir solos, pero demasiado sanos para una residencia de ancianos. Bulthaup continuó sus esfuerzos anteriores con la restauración de viejos palacios de cine en mal estado, lo que provocó la idea de un concepto de «cena y película».
En 1991 esa idea se convirtió en el primer cine con servicio completo de cena de este país, «Hollywood Bar & Filmworks» que construyó y abrió en el centro de Indianápolis.
Bulthaup fue el primer empresario en ofrecer un servicio completo de comida y bebida a domicilio que consistía en una completa selección de libaciones, incluyendo cerveza, vino y cócteles, así como una amplia gama de aperitivos, ensaladas, sándwiches, pizzas y postres que incluyen crepes y parfaits de helado infusionados con licores y caramelos tradicionales, y palomitas de maíz con auténtica mantequilla de vacas reales, no ese jarabe de soja amarillo con sabor y color artificial.
En 2003 Bulthaup abrió el Hollywood Blvd Cinema en Woodridge Illinois, seguido en 2009 por el Hollywood Palms Cinema en Naperville, ambos en los suburbios del extremo oeste de Chicago. En su apogeo, los cines Blvd y Palms disfrutaron cada uno de la tasa de ocupación de asientos más alta de la nación, la mayor asistencia por asiento y por pantalla, y las mayores ventas por patrón de cualquier cine en el país, con una asistencia anual en cada ubicación que superaba el número de aficionados de la NFL en los partidos de los Bears en el Soldier Field,
Al ser un concepto totalmente nuevo, el Filmworks pasó por una serie de pruebas y tribulaciones al abrirse, especialmente porque estaba ubicado en un distrito del centro de Indianápolis dilapidado y en gran parte vacante, con una montaña de deudas a corto plazo. Esto ocurrió en un momento en el que a los habitantes de los suburbios de Indianápolis no les interesaba desplazarse al centro de la ciudad para ver un cine híbrido tan diferente que el público en general no podía comprender del todo ese concepto tan radical, ya que por aquel entonces sólo ofrecía películas de segunda mano (poco antes del lanzamiento en vídeo).
Filmworks fue el primer cine nuevo en el centro de la ciudad en más de 60 años y el primero que funcionaba en el núcleo de Indy en más de dos décadas. Hollywood se convirtió rápidamente en un destino regional líder y recibió el reconocimiento a lo largo de los años por su excelencia, ganando constantemente premios estatales, locales & nacionales de entretenimiento y de restauración «Best of» en varias encuestas de lectores locales, incluyendo la Mejor Nueva Incorporación del Centro de Indy, el Mejor Cine de Indy, el Secreto Mejor Guardado de Indy, y por tener el Mejor Servicio de Indy, las Mejores Palomitas de Cine y la 2ª Mejor Pizza. La Asociación de Hostelería de Indiana premió al Hollywood con el «Premio al Buen Vecino» y el Hollywood fue seleccionado por tener el «Mejor Menú» del Estado. La Asociación Nacional de Propietarios de Teatros y el Hollywood Reporter nombraron al teatro como el Mejor en Servicio a la Comunidad & Marketing del país. Indianapolis Monthly calificó el teatro como una de las «Joyas de la Corona» de Indy y también lo incluyó en la lista de los terceros mejores lugares para llevar a los turistas (después de la carrera de las 500 Millas y el Museo de los Niños).
Bulthaup recibió el «Premio a la Excelencia en el Servicio» de la revista CEO y el «Premio Blue Chip Enterprise» de Mass Mutual/Cámara de Comercio de Estados Unidos por su espíritu empresarial. Bulthaup fue el presidente fundador de la Downtown Indianapolis Restaurant & Hospitality Association y posteriormente formó parte de la Junta Directiva de dicha organización y de la Theater Owners of Indiana.
A través de una variedad de tácticas, Hollywood desafió la forma en que las películas se distribuyeron en este país, causando algunos cambios fundamentales en la industria, incluyendo, el estatus de los cines con pases intermedios y primeros pases y la eliminación de la barrera de lanzamiento para los cines que querían proporcionar selecciones ampliadas de alimentos y bebidas con servicio a su asiento. El Hollywood de Indianápolis allanó el camino a este extremo de la industria y fue generalmente reconocido como el principal teatro de alta amenidad de la nación.
Entre los esfuerzos de cambio de la industria estaba presentar y ganar una demanda antimonopolio contra MGM. Después de esa experiencia, Bulthaup se convirtió en un recurso para el Departamento de Justicia de EE.UU. en cuestiones antimonopolio de la industria y el Decreto de Consentimiento de la Paramount de 1949, testificando más recientemente ante el comité legal sobre la fusión de los cines Show Place de Chicago y AMC. Más recientemente, Bulthaup ha testificado en varias ocasiones en nombre del Departamento de Oportunidades Económicas de Illinois ante los comités de la Cámara de Representantes y el Senado y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Disney se dirigió a Bulthaup para que construyera un teatro como el Filmworks de Epcot. Si la imitación es la forma más sincera de adulación, General Cinema había experimentado más tarde con una operación de imitación y varios imitadores de segunda clase también habían surgido tras el éxito de Indy. Hollywood Indy fue la única recomendación local de un gran lugar para visitar en un artículo de USA Today durante la Conferencia de los Cuatro Finales en Indianápolis. La MS*NBC se centró en Filmworks no sólo como un cine único, sino por el gran valor que ofrece en comparación con los cines de Nueva York. La radio deportiva de Los Ángeles emitió en directo desde el cine «Hollywood to Hollywood» cuando los Pacers estaban en los playoffs de la NBA contra los Lakers. Warner Bros le ofreció a Bulthaup un trabajo como Director Nacional de Proyectos Especiales (Marketing) si vendía el local de Indy y se trasladaba a Los Ángeles.
Durante este periodo la casa de Bulthaup se incendió la madrugada del Día de Acción de Gracias, casi llevándose la vida de varios de los niños que Ted sacó de la casa en llamas. Atrapado por las llamas, lanzó a un niño a través de la cocina en llamas a una zona despejada cerca de la puerta principal. Volvió a subir corriendo por una ventana del segundo piso, salió al tejado y lanzó al último niño contra un arbusto antes de saltar él mismo. Ted pidió a un amigo que era el reportero de interés humano de la filial local de la CBS que recorriera el casco quemado, ya que los medios de comunicación rara vez cubren las consecuencias de los incendios de casas. Esos segmentos fueron nominados para un Emmy local. Más tarde, Bulthaup filmó un anuncio de servicio público que se proyectaba antes de las películas infantiles en el cine. La Asociación Nacional de Propietarios de Teatros (NATO) reconoció nuestro Programa de Seguridad contra Incendios para Niños de Hollywood con un «Premio al Servicio Comunitario».
La ciudad de Indianápolis creó más tarde un enorme desorden en el centro de la ciudad, empezando por la larga construcción del centro comercial Circle Centre Mall; seguido por el efecto negativo de un nuevo estadio de baloncesto profesional que se estaba desarrollando en el corazón del centro. La posterior hiperinflación de las tarifas de aparcamiento del barrio durante los eventos especiales se convirtió en un grave problema para todas las operaciones de restauración y entretenimiento del centro. De repente, después de que Hollywood disfrutara de años de éxito, las tarifas de aparcamiento del centro se inflaron un 735% en más de 100 noches de eventos al año debido a la proximidad del Conseco Fieldhouse. Bulthaup lideró la carga contra las personas con información privilegiada y los poderes fácticos, a pesar de la vieja máxima de que no se puede luchar contra el ayuntamiento.
La ciudad había tomado los ingresos de un impuesto especial sobre los restaurantes para el estadio y creó una situación devastadora, perjudicando gravemente el número de visitas al centro de la ciudad por parte de la propia población suburbana de Indianápolis.
De los negocios que firmaron una petición pidiendo al alcalde que pusiera remedio al problema, dos tercios pronto fueron expulsados del negocio citando la nueva dinámica de aparcamiento como el problema número uno. El alcalde local siguió adoptando prácticas contrarias a las pequeñas empresas e incluso duplicó los ya perjudiciales impuestos a los negocios, por lo que en el 15º aniversario del Hollywood Bar & Filmworks abriendo Bulthaup cerró voluntariamente el local de Indianápolis. Todos los préstamos y deudas locales de cualquier tipo fueron pagados voluntariamente en su totalidad a todos, acreedores garantizados y no garantizados por igual, y los activos fueron trasladados a Illinois para su posterior uso en una de las expansiones del Hollywood Blvd Cinema.
Aún así, en el último año de funcionamiento, Hollywood Bar & Filmworks apareció en el Indianapolis Business Journal como la octava empresa de más rápido crecimiento en Indy. Este naufragio fue todo debido a las acciones imprudentes e indiferentes de los gobiernos locales sobre este tema. Esto le costó al alcalde su oficina y a sus compinches sus cargos durante los siguientes ciclos electorales. Bulthaup también ahorró a los contribuyentes locales unos 55 millones de dólares al revelar los hechos de sus teatros y los cierres de otros negocios. Ted demostró que el equipo local de la NBA era todo lo contrario de la potencia económica para la ciudad que pretendía ser y que los equipos deportivos profesionales no son dignos de grandes inversiones públicas basadas en cualquier retorno de la inversión.
Independientemente, el negocio de Teds en Indianápolis fue una pérdida total. Era un negocio muy familiar y una joven empleada incluso se suicidó por perder a su familia debido al cierre de ese negocio. El Ayuntamiento de Indianápolis aprobó una resolución «póstuma» al día siguiente del cierre de los cines, diciendo que el teatro era uno de los mayores activos de la ciudad e incluso llamó a Bulthaup uno de los «hombres de hierro» y «visionarios» del resurgimiento del centro de la ciudad. Un artículo de prensa de 2015 enumeraba las diez cosas que más se echan de menos en Indianápolis y que no se volverán a ver. Hollywood estaba en la lista.
Bulthaup abrió el 2 de marzo de 2003 un multicine de General Cinema, que llevaba mucho tiempo desocupado, como Hollywood Blvd Cinema en Woodridge, Illinois, como estrategia de salida de Indianápolis, pero también en circunstancias difíciles. Una vez que la construcción se había completado en tres o cuatro partes, los inspectores de edificios exigieron por primera vez que toda la instalación se ajustara a la normativa, no sólo la nueva construcción, como reza el código. Esto hizo necesario un retraso de tres meses, posponiendo la Gran Inauguración y haciendo que se perdiera la intensa temporada de películas navideñas. La reprogramación de la inauguración coincidió con la declaración de guerra a Irak, que centró la atención de la nación, especialmente de los medios de comunicación, en sus televisores de pantalla pequeña. Con las mejoras adicionales exigidas y debido a estas circunstancias, hubo un déficit de caja inmediato de alrededor de un millón de dólares. El Hollywood Blvd fue nombrado por la revista Chicago Magazine como el «Mejor Cine» en su primer año de funcionamiento, superando al nuevo AMC/Imax del centro, de 30.000.000 de dólares. El Hollywood Blvd fue el único cine que recibió una calificación «A+» por parte del Chicago Sun Times y también fue nombrado como uno de los diez mejores conceptos nuevos del país por la revista Restaurant Business. La operación recibió el reconocimiento como el cine mejor comercializado de la nación varias veces por el Hollywood Reporter con la Asociación Nacional de Propietarios de Cines, y también recibió los Premios a la Excelencia Empresarial de la revista Business Ledger.
Las ventas del primer año de 2.500.000 dólares aumentaron una media de 2.000.000 de dólares al año después. La nueva operación tuvo un flujo de caja positivo después de varios meses, puso a los vendedores al día y estaba en condiciones normales después de catorce meses. Un préstamo de una empresa de capital riesgo de 200.000 dólares más un interés del 14% se pagó en su totalidad y todos los inversores recuperaron su dinero al cabo de sólo dos años. Se formó una nueva LLC que compró los activos de la operación anterior, Hollywood Bar & Filmworks y Hollywood Blvd Cinema, y se hizo cargo de la operación del primer local de Illinois. Las ventas siguieron creciendo cada año al mismo ritmo hasta 2010 y según muchas estadísticas el cine seguía superando a la industria en general y a los cines vecinos en particular. En esos primeros siete años de funcionamiento que terminaron en 2010, hubo cinco ampliaciones importantes en el Blvd.
La última ampliación del Blvd. de Hollywood se completó en diciembre de 2010 y llevó el número de pantallas de las cuatro originales a diez, el vestíbulo se triplicó en tamaño, incluyendo un gran atrio de cristal, la taquilla se amplió al doble de su espacio, la capacidad de los lavabos aumentó, una sala de fiestas privada e incluso se añadió un museo de Hollywood. El museo contaba con una amplia colección de objetos históricos de Hollywood, algunos propios y otros prestados. Se añadió un Blues Mobile de tamaño natural con estatuas de los Blues Brothers sobre la nueva entrada y los reflectores del techo ahora iluminaban el cielo nocturno. Estos reflectores se utilizaban 365 días al año y requerían una legislación que los habilitara. Bulthaup consiguió que las ordenanzas se aprobaran en Naperville y Woodridge, que son los únicos municipios de Illinois que permiten este uso. Por lo general, el cine de Woodridge recibía más gente en un año que la que acudía al Soldier Field a ver jugar a los Chicago Bears.
También como parte de esa expansión se añadió un restaurante chino informal para sentarse, el nuevo «Formosa Café» era un restaurante realmente espectacular que recibió críticas muy favorables y un excelente negocio de repetición, pero la construcción de la carretera en 2011 & 2012 tuvo un efecto catastrófico. El alquiler de Formosa se redujo temporalmente a la mitad, Bulthaup redujo la nómina en 1/3 y las ventas subieron una media del 30% en 2013, pero no fue suficiente.
En septiembre de 2009 Bulthaup abrió el Hollywood Palms, un cine y bar de siete pantallas en Naperville, en medio del peor caos económico del país desde la Gran Depresión. Sin embargo, a los nueve meses escasos de su apertura, las ventas se generaron a un ritmo que no se logró en Hollywood Blvd hasta después de 3 años de funcionamiento y se hizo caja casi inmediatamente. En mayo de 2010 se añadió la tecnología 3D parcial a cada una de estas operaciones y la transición digital se completó en el verano de 2013 (lo cual era imprescindible, ya que los estudios pronto dejaron de estrenar películas en película).
Uno de los momentos más destacados durante los años iniciales de Bulthaup en Hollywood Blvd Cinema fue cuando organizó que sus pequeños amigos «Los Munchkins» recibieran una Estrella en la acera del otro Hollywood Blvd, (la calle de Los Ángeles). En aquella época, el Hollywood Blvd tenía las proyecciones de «El Mago de Oz» con mayor asistencia del mundo y siempre había traído a los siete actores restantes de los Munchkins para esas proyecciones. La primera nominación de Bulthaup de los Munchkins para el honor fue rechazada (se seleccionaron 22 homenajeados de entre más de 600 nominaciones).
Bulthaup empezó a llamar a amigos de la industria para que le ayudaran a presionar por la causa. Steven Spielberg, George Lucas, Ted Turner, Roger Ebert, Hugh Hefner, Tippi Hedren, Harvey Weinstein, Mickey Rooney, Jane Russell, AFI, Leonard Maltin, TCM y todos los grandes estudios de Hollywood, como Warner Bros, Universal, MGM, Sony, Disney y Paramount, escribieron cartas o hicieron llamamientos personales al alcalde de Hollywood. Los Munchkins recibieron su estrella en noviembre de 2007.
La exitosa campaña y la propia ceremonia fueron objeto de un reportaje especial de 15 minutos en el DVD del 70º Aniversario de Oz y recibieron cobertura en un número sin precedentes de 575 programas de noticias de televisión sólo en EE.UU., incluyendo Good Morning America, el Today Show, Entertainment Tonight, Access Hollywood e incluso Hardball con Chris Mathews tomó nota. En todo el mundo, la cobertura del evento incluyó a NPR, BBC, AP, Reuters y otros servicios de noticias. Se publicaron artículos en Europa, China, India, Japón y Oriente Medio, e incluso se mencionó a Bulthaup en un periódico de Estambul como Cinesman Sahib Ted Bulthaup.
Bulthaup aprovechó la ocasión de la ceremonia de la estrella de los Munchkins para organizar un evento del Mago de Oz en el Teatro Chino de Grauman, frente al cual los Munchkins recibirían su estrella a la mañana siguiente y que era el lugar donde se había estrenado «El Mago de Oz» 68 años antes. Sorprendentemente, algunos de los Munchkin que asistieron a la ceremonia estuvieron presentes en ese estreno.
Se recaudaron más de 30.000 dólares para la conservación histórica de los monumentos arquitectónicos de Hollywood.
Una de las señas de identidad especiales de las operaciones de Bulthaup es cuando se pide a los amigos o contactos del mundo del espectáculo que pasen un fin de semana por los teatros para conocer al público y firmar autógrafos. Gente como Dan Aykroyd, Ernie Hudson, Rita Moreno, Burt Reynolds Tony Curtis, Teri Garr, Richard Dreyfus, William Shatner, David Carradine, Shirley Jones, Leslie Nielsen, Karen Allen, Peter Falk, Debbie Reynolds, Mickey Rooney, Paris Hilton, Ernest Borgnine, Channing Tatum, Michael Madsen, Martin Landau, Penny Marshall, Malcolm McDowell, Verne Troyer, Tippi Hedren, Peter Fonda, Elliot Gould, Robert Englund, y muchos, muchos otros vinieron individualmente a la ciudad con proyecciones de sus películas.
Varios actores de «Harry Potter» vinieron a los cines para los estrenos de sus películas, incluidos los gemelos Phelps (Weasley), y para la última entrega de las películas de Potter, Tom Felton, que interpretó a ‘Draco Malfoy’ fue el anfitrión invitado. Paramount hizo venir a Johnny Knoxville para el fin de semana de estreno de la última película de «Jack Ass». Jennifer Hudson estuvo en el estreno de «Dreamgirls». David Arquette fue el anfitrión de proyecciones exclusivas de la primera película que produjo, escribió, dirigió y protagonizó junto a otros miembros del reparto. Ocho actores de las películas de «Crepúsculo», incluida Ashley Green & Kellan Lutz, han sido los anfitriones de los fines de semana de estreno de esa serie; y Peter Facinelli fue el anfitrión del fin de semana de estreno de la última entrega de Crepúsculo. Zach Gordon, que interpreta el papel principal de «Wimpy Kid» en la serie de películas del mismo nombre, pasó los fines de semana de apertura como anfitrión de estas películas. Virginia Madsen estuvo en el fin de semana de estreno de la película «El milagro de la isla de Belle» (en la que comparte protagonismo con Morgan Freeman). La semana anterior a la Navidad, Hollywood recibió a Bailee Madison & Josh Rush para el estreno en Chicagolandia de «Parental Guidance», que se estrenó más tarde, el día de Navidad, y en la que actuaron junto a Billy Crystal & Bette Midler.
Hollywood también ha acogido reencuentros de reparto como Jesucristo Superstar, Hannah Montana, Animal House, West Side Story, Rocky Horror, La aventura del Poseidón, High School Musical, Regreso al futuro, Oliver, La guerra de las galaxias, Willie Wonka, Una liga propia & otros. Roger Ebert había ‘tuiteado’ que el Hollywood Blvd y el Palms eran sus cines favoritos. La cantidad de reconocimientos a nivel nacional, estatal y local con diversos, premios de marketing, de servicio a la comunidad y de logros con los que los negocios de Bulthaup han sido honrados son ahora demasiado numerosos para enumerarlos aquí, pero incluyen otros dos premios de marketing de la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros y nueve «mejores» premios de publicidad del Club de Publicidad de Chicago.
Bulthaup y los teatros son temas frecuentes de las noticias estatales, nacionales y mundiales, y un recurso «de referencia» para la CNN, MSNBC, BBC, Reuters y otros sobre temas de la industria, como CNN & ABC después de los tiroteos en el teatro de Aurora, Colorado.
A lo largo de los años, Bulthaup ha sido profesor invitado ocasional de estudiantes de marketing y emprendimiento.
En base a los centímetros de columna, los minutos de emisión y las visitas a la página web, el valor anual de la publicidad generada se acercó a los 15.000.000 de dólares. Esto es más que todo el presupuesto de publicidad turística de la ciudad de Chicago y el estado de Indiana juntos. El sitio web del cine recibió al menos 5.000 visitas semanales y unas 160.000 personas se suscribieron a la guía de cine que se distribuye por correo electrónico cada semana. Esto supone un gran impulso para las ciudades en las que se encontraban los cines. Bulthaup siempre ha interactuado con la comunidad y las organizaciones benéficas. Regalar entradas de cine no está permitido por los estudios y a los cines que lo hacen se les cobra el coste íntegro de la entrada, independientemente de que sea gratuita. La mayoría de los cines no donan entradas debido a estos costes. Bulthaup donaba las entradas a muchas causas a su cargo.
Esto incluía las campañas de donación de sangre LifeSource que se realizaban regularmente en los cines, (se obtenía una entrada gratis al donar sangre) y esos dos cines eran la mayor fuente privada de sangre para el condado de DuPage. También se ha hecho una donación de las instalaciones de Easter Seals para la celebración de eventos privados previos al estreno de cada una de las películas de la serie Harry Potter. Los fondos se destinaron a la lucha contra la leucemia infantil y finalmente se recaudó un total de unos 200.000 dólares. Los ingresos totales de más de 50.000 dólares de un fin de semana de proyecciones de «Regreso al futuro» se donaron a la Fundación Michael J. Fox cuando cuatro de los actores de la película, incluido Christopher Lloyd, hicieron una aparición personal en el cine. Cuando Terri Garr organizó las proyecciones de «El jovencito Frankenstein», se recaudaron 30.000 dólares en una noche para la lucha contra la esclerosis múltiple (que ella padece). El evento anual de la noche de los Oscar en la gran pantalla recaudó dinero para la organización benéfica Variety Children’s Charity, superando las cantidades recaudadas en los eventos de los Oscar en el centro de la ciudad por Richard Roeper.
Los cines recibieron premios nacionales por tales esfuerzos de Easter Seals, Variety Clubs Children’s Charities, National Association of Theater Owners, Life Source y el reconocimiento de muchas organizaciones estatales y locales; incluyendo de escuelas, pequeñas ligas, distritos de parques, boy & girl scouts, prevención del suicidio, rescate de vida salvaje, organizaciones de veteranos y varias otras causas.
Cuando los Munchkins restantes visitaban los cines para las proyecciones anuales de «El Mago de Oz»; Bulthaup llevaba a varios de ellos al hospital de la zona y visitaba la sala de niños, o celebraba grandes
«Meet a Munchkin» en las cafeterías de los hospitales. Se concedían dos entradas gratuitas por cada juguete donado a uno de los teatros durante las vacaciones de Navidad, que a su vez se donaban a la campaña de recogida de juguetes de la WGN. Karolyn Grimes, que interpretó a ZuZu en «It’s a Wonderful Life», realizó 15 apariciones personales pagadas consecutivas presentando proyecciones de esa emblemática película en los cines. Bulthaup siempre le pedía que encabezara la procesión de vehículos llenos de juguetes hasta los estudios, presentando segmentos en antena para el último día de la campaña y filmando anuncios promocionales para el año siguiente. En ocasiones, Bulthaup también daba clases a los estudiantes sobre marketing y espíritu empresarial. Bulthaup lleva 40 años en la industria del entretenimiento, originó el concepto de «cena y película» y ha tenido éxito en ese negocio durante 25 años; fácilmente es la persona más experimentada del país en este sector de la industria. Bulthaup ya no está asociado a los cines de Hollywood.
Bulthaup asistió a la Universidad del Norte de Illinois para estudiar biología y luego a la Universidad DePaul para especializarse en administración de empresas durante un total de 4 años, todos con becas. Su educación temprana incluyó ser nombrado a la Sociedad Nacional de Honor y elegido Presidente de la Clase Senior en la Escuela Secundaria Downers Grove South, que sigue siendo la única clase que se gradúa para dejar un superávit en la tesorería. Bulthaup consiguió contratar a la banda ‘Styx’ para que actuara en su instituto el mismo mes en que su canción «Lady» alcanzó el «número 1» en las listas nacionales. Interesado en muchas cosas, sobre todo en la ciencia y la historia, Ted sigue ostentando el récord del mayor número de premios de ciencias en el estado de Illinois. Entre otros premios, Ted ganó el Primer Premio Internacional de Ciencia & de Ingeniería en Zoología por su trabajo sobre la biología de los murciélagos. Se trata de las Olimpiadas de las ferias de ciencias, en las que compiten más de 1.000.000 de estudiantes de todo el mundo. Trabajó por primera vez con murciélagos vampiros en cautividad en el zoo de Brookfield en 7º curso y más tarde le donaron espacio y equipos de laboratorio en el edificio de biología del Laboratorio Nacional Argonne para que los utilizara en su trabajo durante sus primeros y últimos años de instituto. Entre los 12 y los 21 años, Bulthaup se ganó una reputación nacional por este trabajo, fue conferenciante invitado en varios institutos, universidades e incluso en el Centro de Investigación Naval de los Estados Unidos en San Diego. Bulthaup también recibió una amplia cobertura en los medios de comunicación locales y nacionales. La primera televisión nacional fue con Frank Reynolds en las noticias de la noche de la ABC, y más tarde en «Real People» con Sarah Purcell; también la Associated Press, el Chicago Tribune, el National Enquirer, etc. A los 18 años fue invitado a escribir un artículo sobre su trabajo para National Geographic y a instalarse en la Estación de Investigación de Panamá, en la isla de Barro Colorado, para realizar un verano de trabajo de campo.
Bulthaup influyó para que ComEd donara un terreno de 212 acres que albergaba aproximadamente 30.000 murciélagos hibernantes de seis especies, dos de los cuales estaban en peligro de extinción y eran la única colonia de estos animales que sobrevivía en Illinois. Esas minas, que estuvieron vacías durante mucho tiempo, y el área circundante son ahora la Reserva Natural de Pecumsaugan Creek.
Cabe mencionar que Bulthaup había contraído fiebre reumática a la edad de seis años, justo después de comenzar la escuela primaria, fue hospitalizado y luego confinado a la cama, sin poder caminar durante casi un año, estudiando en casa para no quedarse atrás.
Ted es un tejano nativo, nacido el 1 de junio de 1957 en la base de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en Lubbock, donde su padre era
un piloto. Ted fue miembro de St’ Johns UCC mientras estaba en Indianápolis (a la que su familia estuvo afiliada durante 4 generaciones) y ahora asiste a la Iglesia Comunitaria Willow Creek en los suburbios de Chicago. Se ha divorciado recientemente, pero tiene tres hijos y cuatro nietos. También ha patrocinado el rancho de rescate de caballos de Tony Curtis, ‘Shiloh’, un tigre en el rescate de fauna de Tippi Hedren y murciélagos a través de Bat Conservation International. ‘Shamballa’. Ted también ha mantenido su profundo interés de la infancia en la historia americana, especialmente la Revolución de Texas y el período de la Guerra Civil, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt, la historia del cine de Hollywood y la conservación de los murciélagos.